Hỏi: Khi bị ung thư ai cũng sợ bị di căn nhưng lại không hiểu tại sao các bộ phận ở rất xa lại có thể bị di căn được. Mong KH&ĐS giải thích? Phạm Văn Tài, Hưng Yên)
GS, TS Nguyễn Bá Đức, nguyên giám đốc Bệnh viện K trả lời: Ung thư (UT) là do sự phát triển, biến đổi của tế bào mà thành. Khi khối u phát triển xâm lấn vào vùng xung quanh (di căn gần) hoặc tách ra, di chuyển đến vị trí mới cách xa khối u cũ và tiếp tục phát triển thành một ổ mới gọi là ổ di căn hay vị trí di căn. Ổ di căn này có những đặc điểm giống hệt những đặc điểm của u ban đầu và các ổ di căn khác.
Tế bào ung thư có thể di căn theo 4 cách sau: Tế bào UT đi vào trong mạch máu, tự trôi theo dòng máu, mắc lại ở một nơi nào đó (thường ở các mạch máu nhỏ) và sinh sôi tăng trưởng ở đó; Hệ bạch huyết là một mạng lưới gồm các ống chia nhanh giống như mạch máu, toả khắp cơ thể, gọi là bạch mạch có chất dịch gần như trong suốt lưu thông ở trong, có nhiệm vụ chính bảo vệ cơ thể.
Dọc đường đi của bạch huyết có các hạch bạch huyết nhỏ hình đậu. Tế bào UT sau khi tách khỏi khối u nguyên phát có thể xâm nhập vào mạng lưới bạch mạch rồi mắc lại ở các hạch bạch huyết; UT có thể di căn theo lối đi ít bị cản trở vào các hốc, ống trong cơ thể; UT cũng có thể di căn do kỹ thuật mổ không đúng.
