Trong 3 ngày (từ 11 đến hết ngày 13/8) tòa án nhân dân huyện Cờ Đỏ thành phố Cần Thơ đã đưa vụ án lập quỹ trái phép tại Nông trường Sông Hậu ra xét xử sơ thẩm. Năm bị cáo đứng trước vành móng ngựa gồm: Trần Ngọc Sương - nguyên giám đốc Nông trường Sông Hậu, Trương Hồng Nhung - nguyên phó giám đốc, Đặng Thế Quốc Hưng - nguyên kế toán trưởng, Nguyễn Văn Sơn - nguyên thủ quỹ và Hoàng Thị Bình - nguyên kế toán nông trường.
Là vụ án sai phạm tài chính được Quốc hội và công luận chú ý đặc biệt nên đông đảo người dân nông trường Sông Hậu và vùng lân cận đã đến dự. Có đến 9 luật sư tham gia bào chữa cho 5 bị cáo, trong đó, bị cáo Trần Ngọc Sương được 3 luật sư bào chữa. Các phiên xét xử, chất vấn và tranh tụng diễn ra hết sức căng thẳng. Mặc dù thừa nhận là có sai phạm về tài chính, nhưng các bị cáo và luật sư đều một mực khẳng định không có mục đích tư lợi riêng.
Bị cáo Trần Ngọc Sương cho rằng đã bị cấp dưới đã qua mặt nhiều khoản thu chi, đặt bà vào tình thế đã rồi, buộc phải ký hợp thức một số chứng từ… Các bị cáo còn lại khai toàn bộ các khoản chi trái phép hơn 9,4 tỉ đồng đều theo sự chỉ đạo của bà Sương.
Tuy nhiên, đến cuối phiên tranh tụng, Viện Kiểm sát vẫn khẳng định hành vi cố ý làm trái nguyên tắc tài chính và mức độ nghiêm trọng của vụ án. Tại vòng 2 phiên tranh tụng, đại diện Viện Kiểm sát thành phố Cần Thơ cáo buộc: “Ý kiến của luật sư cho rằng các khoản tiền vay cá nhân, tiền bán bạch đàn là công sức của cán bộ công nhân viên, tiền ngân sách dùng để mua bán đất rồi nhập quĩ thì không xem đây là tiền lập quĩ trái phép, chúng tôi không đồng ý vì theo qui định của pháp luật tất cả các khoản thu đều phải được nhập vào quĩ hoạt động và đều phải có hạch toán báo cáo đầy đủ. Nếu đã có hành vi để ngoài sổ để theo dõi riêng, chi sử dụng riêng cho một nhóm người thì chính là lập quỹ trái phép”./.