Những người sống chung với HIV/AIDS đặc biệt dễ bị tổn thương và dễ bị đẩy trở lại tình trạng nghèo đói, bởi gia đình họ mất người lao động kiếm tiền và các thành viên khác của gia đình phải bỏ việc để chăm sóc người thân. Tình hình này có tác động lớn đến bước tiến của Việt Nam trong nỗ lực xóa đói giảm nghèo, trong khi còn nhiều người đang đứng ở ranh giới của chuẩn nghèo.
Từ khi Chính phủ khởi động những sáng kiến đầu tiên trong cuộc chiến chống HIV/AIDS vào năm 1992, UNDP đã bắt đầu hỗ trợ Chính phủ trong cuộc chiến này. Sự hỗ trợ này vẫn tiếp tục đến nay. Một trong những tác động lớn nhất của HIV/AIDS là sự kỳ thị và phân biệt đối xử mà những người sống chung với HIV/AIDS phải gánh chịu. UNDP hợp tác với Chính phủ trong việc xây dựng năng lực, tăng cường vai trò lãnh đạo và xây dựng chính sách nhằm loại bỏ tác động hủy hoại của HIV/AIDS. Hợp tác với Đảng Cộng sản Việt Nam, Quốc hội và Bộ Y tế, UNDP khuyến khích sự tham gia của những người sống chung với HIV/AIDS trong quá trình ra quyết định về phòng chống HIV/AIDS.
HIV/AIDS là vấn đề liên quan đến hoạt động phát triển
UNDP coi HIV/AIDS là một vấn đề phát triển và vận động cho việc lồng ghép các chính sách, chương trình liên quan đến HIV/AIDS vào các kế hoạch, chiến lược phát triển kinh tế - xã hội ở cấp quốc gia và địa phương. Cùng với các đối tác quốc gia và quốc tế của mình, UNDP đã vận động cho phương pháp tiếp cận toàn diện, đa ngành, không kỳ thị, không phân biệt đối xử và nhạy cảm về giới nhằm giảm bớt và ngăn chặn HIV/AIDS tại Việt Nam. Sự trợ giúp của UNDP sẽ góp phần giúp Việt nam thực hiện thành công Mục tiêu Phát triển Thiên niên kỷ số 6, đó là “Phòng chống HIV/AIDS, sốt rét và các bệnh tật khác.”
UNDP đã hỗ trợ việc tăng cường năng lực quản lý và điều phối của nhiều bộ/ngành và tổ chức nhằm xây dựng và thực hiện các chương trình, hoạt động thông tin, truyền thông, giáo dục ở cấp cộng đồng nhằm khuyến khích sự thay đổi về hành vi. Gần đây UNDP đã hỗ trợ việc soạn thảo Chiến lược quốc gia đầu tiên, toàn diện và một số văn bản chính sách quan trọng khác về phòng chống HIV/AIDS.
Để xây dựng một khuôn khổ pháp lý bảo vệ quyền của những người sống chung với HIV/AIDS, UNDP đã cùng Tổ chức lao động quốc tế hỗ trợ công trình nghiên cứu về Giảm bớt sự phân biệt đối xử trong lao động do HIV/AIDS tại Việt Nam. Để đối xử với HIV/AIDS như một vấn đề phát triển và hiểu rõ hơn tác động của HIV/AIDS ở cấp vi mô, với sự hỗ trợ tài chính của Cơ quan phát triển quốc tế của Ốt-xtrây-lia, UNDP đã tiến hành một cuộc nghiên cứu điển hình về Tác động của HIV/AIDS đối với tình trạng dễ bị tổn thương và nghèo đói của hộ gia đình.
UNDP cũng đã cùng với Cơ quan hợp tác phát triển quốc tế Thụy Điển tăng cường vai trò lãnh đạo của Việt Nam ở các cấp nhằm tăng cường sự hợp tác trong phòng chống HIV/AIDS. Những nỗ lực này được thiết kế nhằm góp phần vào việc thực hiện thành công Chiến lược quốc gia phòng chống HIV/AIDS.