Trong những thập niên đầu của thế kỉ XIX, tàu điện gần như là một trong những biểu tượng của Hà Nội và cũng là phương tiện giao thông chính của khu vực Hà Nội.
Những ngày tháng Chạp năm 1946, toàn quốc kháng chiến, “Hà Nội cháy khói lửa ngập trời”, các toa tàu điện trở thành chướng ngại vật rất có hiệu quả ngăn chặn bước đi của các đoàn xe cơ giới của thực dân gây chiến trên các nẻo đường phố phường.
Sau ngày giải phóng Thủ đô 1954, ta tiếp quản Nhà máy tàu điện. Các đoàn tàu được xoá bỏ cách phân chia thứ hạng (hạng nhất, hạng nhì) và dần dần chữ tàu điện được gọi là xe điện. Xe điện phục vụ nhân dân khá đắc lực trong mấy chục năm ròng, nhất là thời gian sơ tán chống đế quốc Mỹ.
Vào những năm thập niên 80 – 90 của thế kỷ trước, tàu điện đạt mức hơn 20 triệu lượt hành khách mỗi năm.
Năm 1991 thì tàu điện dừng hoạt động tại Hà Nội.
Tàu điện Hà Nội tồn tại trên 9 thập kỷ (từ năm 1900 đến năm 1991). Tiếng chuông leng keng của nó tạo nên một nét riêng biệt của thành phố, đi vào tâm thức nhiều người dân Hà Nội.
 |
| Bến tàu điện mặt trước Ga Hàng Cỏ, năm 1960 |
 |
| Tàu đi từ Hàng Bài, bên tay trái là Bách hóa tổng hợp Bờ Hồ |
 |
| Tàu điện ở Hà Nội vẫn hoạt động trong những năm tháng ác liệt của cuộc chiến tranh chống Mỹ. Ảnh chụp năm 1972, cạnh hồ Hoàn Kiếm, lối rẽ lên hàng Đào (bên phải) |
 |
| Cũng vị trí trên, ở một góc nhìn khác |
 |
| ảnh chụp năm 1972 |
 |
| Bờ hồ Hoàn Kiếm. Phía trước là nhà Thủy tọa |
 |
| Bến tàu điện Bờ Hồ trong trận mưa lũ năm 1978 |
 |
| Trước cửa chợ Đồng Xuân (1989) |
 |
| Tàu điện trước cửa chợ Đồng Xuân những năm 1970-1980 |
 |
| Quá tải (năm 1973) |
 |
|
Nhảy tàu (không vào bến)
|
 |
|
Tàu điện rẽ vào tuyến phố Hàng Gai, năm 1985
|
 |
| Cảnh trẻ em đeo bám trên những chiếc tàu điện là hình ảnh thường gặp. Tàu điện là phương tiện giao thông công cộng rất quan trọng ở Hà Nội thập kỷ 1970 - 1980 |
 |
| Trên phố Hàng Giấy năm 1989 |
 |
| Tàu điện trên phố Thụy Khuê |
 |
| Tàu đang chạy về phía bốt Hàng Đậu |
 |
| Tàu điện trên phố Đinh Tiên Hoàng trước cửa Bưu điện Bờ Hồ (khoảng những năm 1980) |
 |
| Tàu điện trên phố Quán Thánh |
 |
| Tàu điện năm 1990, một năm trước khi đi vào lịch sử. |
 |
| Tàu điện trước khi bị dỡ bỏ năm 1991 |
 |
| Xe điện bánh hơi, giải pháp thay thế chỉ tồn tại trong một thời gian ngắn |
