Cựu Tổng thống Nathan: Người con thực sự của Singapore

Văn phòng Thủ tướng Singapore (PMO) ngày 22/8 cho biết: “Thủ tướng Chính phủ và nội các vô cùng đau buồn trước sự ra đi của cựu Tổng thống S. R. Nathan và gửi lời chia buồn sâu sắc đến gia đình ông”.

Cựu Tổng thống Singapore S. R. Nathan trút hơi thở cuối cùng tại Bệnh viện Đa khoa Singapore vào lúc 21h48 ngày 22/8. (Ảnh: Straits Times)

Theo thông báo, cựu Tổng thống S. R. Nathan trút hơi thở cuối cùng tại Bệnh viện Đa khoa Singapore vào lúc 21h48 ngày 22/8 (theo giờ địa phương).

Trước đó, cựu Tổng thống S. R. Nathan đã phải nhập viện trong tình trạng nguy kịch sau một cơn đột quỵ vào ngày 31/7.

Cuộc đời và sự nghiệp cựu Tổng thống S. R. Nathan

Ông S. R. Nathan là Tổng thống thứ 6 và là người có thâm niên lâu nhất trên cương vị này của Singapore, qua hai nhiệm kỳ từ năm 1999 đến năm 2011.

Ông chính thức thôi giữ chức Tổng thống ngày 31/8/2011 sau khi tuyên bố ông sẽ không tìm kiếm nhiệm kỳ thứ ba. Người kế nhiệm ông là Tổng thống Tony Tan Keng Yam.

Sau khi thôi giữ chức Tổng thống, ông Nathan là chuyên gia cao cấp tại Viện Nghiên cứu Đông Nam Á và Trường Khoa học Xã hội, Đại học Quản lý Singapore.

Trước khi trở thành Tổng thống, ông S. R. Nathan có 40 năm sự nghiệp hoạt động trong các lĩnh vực công của “Quốc đảo Sư tử”, ông từng đảm nhận các vị trí chủ chốt trong lĩnh vực dân sự, an ninh, tình báo và ngoại giao.

Năm 1962, ông từng hoạt động trong Đơn vị nghiên cứu lao động của Đại hội Công đoàn Toàn quốc (NTUC) với vai trò người chịu trách nhiệm đàm phán giữa công đoàn và người lao động.

Ông S. R. Nathan từng có hai giai đoạn làm việc tại Bộ Ngoại giao Singapore từ năm 1961-1971 và từ năm 1979-1982.

Trong giai đoạn từ năm 1971-1979, ông làm việc tại cơ quan an ninh và tình báo của Singapore.

Ông S. R. Nathan là Tổng thống thứ 6 và là người có thâm niên lâu nhất trên cương vị này của Singapore. (Ảnh: Straits Times)

Ông được bổ nhiệm làm Cao ủy của Singapore tại Malaysia vào năm 1988 và sau đó là Đại sứ Singapore tại Mỹ từ năm 1990-1996.

Sau khi trở về từ Mỹ, ông là Giám đốc Viện Quốc phòng và nghiên cứu chiến lược (IDS) tại Đại học Công nghệ Nanyang.

Ngay khi ông chuẩn bị nghỉ hưu ở viện, nhiều người đã ủng hộ ông ra tranh cử Tổng thống Singapore và vào năm 1999, ông S. R. Nathan đã chiến thắng và trở thành Tổng thống Singapore không mấy khó khăn.

Ông S. R. Nathan chính là Tổng thống dân cử đầu tiên thông qua việc giải ngân quỹ dự trữ quốc gia hồi năm 2009 để cứu nền kinh tế Singapore khỏi cuộc khủng hoảng tài chính toàn cầu. Đây là động thái chưa từng có tiền lệ kể từ khi quỹ này được ra mắt hồi năm 1991.

Người con thực sự của Singapore

Ngay sau sự ra đi của cựu Tổng thống, giới lãnh đạo Singapore cũng như nhiều nước trên thế giới đã bày tỏ sự tiếc thương đối với ông S. R. Nathan – người có những đóng góp lớn lao cho Singapore.

Thủ tướng Singapore Lý Hiển Long trong một tweet trên trang cá nhân mô tả ông Nathan là một nhà lãnh đạo “thân thiện và gần gũi, người luôn gây ấn tượng mạnh với người đối diện bằng kiến thức uyên thâm về thế giới và sự tận tâm phục vụ với phẩm giá và sự khác biệt nổi trội”.

“Ông ấy là một người con thực sự của Singapore”, Thủ tướng Lý Hiển Long viết.

Trong một tuyên bố, đương kim Tổng thống Singapore Tony Tan ca ngợi những đóng góp của ông Nathan đối với việc thành lập Viện Quốc phòng và nghiên cứu chiến lược cũng như những chiến dịch từ thiện hàng năm.

Đại sứ quán Philippines tại Singapore bày tỏ sự tiếc thương trước sự ra đi của cựu Tổng thống S R Nathan khi mô tả ông là “người bạn vĩ đại” của cộng đồng người Philippines ở Singapore.

Từ Washington, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Mỹ cho biết: “Cựu Tổng thống Nathan trong suốt sự nghiệp của mình không ngừng vun đắp cho mối quan hệ giữa hai nước. Trong đó phải kể đến 6 năm ông làm Đại sứ Singapore tại Mỹ và 12 năm trên cương vị Tổng thống. Chúng tôi xin gửi lời chia buồn sâu sắc nhất tới gia đình ông cũng như tới người dân Singapore”.

Đại diện các cơ quan ngoại giao của Anh, Pháp, New Zealand, Sri Lanka và Mông Cổ cũng gửi lời chia buồn đến Bộ Ngoại giao Singapore sau sự ra đi của cựu Tổng thống S R Nathan.

Người dân Singapore ghi sổ tang tưởng nhớ cựu Tổng thống S R Nathan. (Ảnh: Straits Times)

Trong khi đó, người dân Singapore ở tất cả các tầng lớp xã hội khác nhau sáng 23/8 đã có mặt tại nhà riêng của cựu Tổng thống Nathan ở Istana để  bày tỏ lòng biết ơn đối với những cống hiến của ông cho đất nước và gửi lời chia buồn đến gia đình ông.

Bà Celin Foong, 53 tuổi, người đã xin nghỉ làm trong ngày 23/8 để đến Istana cho biết, bà luôn theo dõi các thông tin về tình trạng sức khỏe của ông Nathan kể từ khi ông phải nhập viện.

“Tôi đã dành tất cả thời gian rảnh để cầu nguyện cho ông ấy”, bà Foong chia sẻ.

Bà Cheren Kwong, một người dân Singapore cố kìm những giọt nước mắt khi cho biết: “Ông ấy chắc chắn là một con người tuyệt vời”.

Ông Mauricio V. Soliano, một người bán hàng 78 tuổi bồi hồi nhớ về cuộc nói chuyện đáng nhớ với cựu Tổng thống hồi năm ngoái: “Ông ấy hỏi tôi bao nhiêu tuổi và tôi nói rằng tôi đã 77 tuổi. Ông ấy cười và nói với tôi rằng, đừng lo lắng, nhìn ông trẻ hơn tuổi của mình nhiều”.

Soliano cho biết, ông bị sốc khi nghe tin về sự ra đi của cựu Tổng thống và nói thêm rằng, ông đã dành nhiều thời gian cầu nguyện mong cho ông S R Nathan sớm bình phục.

Dự kiến tang lễ cựu Tổng thống S R Nathan sẽ được tổ chức vào ngày 26/8 tại Trung tâm Văn hóa Đại học NUS./.