Tư lệnh quân đội Philippines khẳng định hiện đại không quân nước này

• Philippines tiếp tục cứng rắn với Trung Quốc 

Ngày 7/7, AFP dẫn lời Bộ trưởng Quốc phòng Philippines Voltaire Gazmin cho hay Manila sẽ sớm tiếp nhận nhiều chiến đấu cơ, máy bay huấn luyện, trực thăng chiến đấu và máy bay vận tải trong vòng 2 năm tới.

Thông tin này đã được ông Gazmin tuyên bố trong lễ kỷ niệm 65 năm thành lập Không quân Philippines (PAF).

Ông Gazmin nhấn mạnh “các máy bay này sẽ xoá bỏ những bình luận châm biếm rằng không quân hiện thời của chúng ta không có sức mạnh”.

Philippines từng đề cập mua chiến đấu cơ F-16 để hiện đại hóa PAF (Ảnh: Luhai Wong)

Báo Asia Times One trích tuyên bố của Bộ trưởng Gazmin cho biết, ngày 31/7, Manila sẽ ký kết hợp đồng để tiến hành 138 dự án hiện đại hóa quân sự trị giá 70 tỉ peso (gần 1,8 tỉ USD). Đây chỉ là một phần trong tổng kế hoạch lên đến 500 tỉ peso (gần 13 tỉ USD) để hiện đại hóa quân đội trong 5 năm tới. Kế hoạch này bao gồm cả việc trang bị thêm tàu chiến đa nhiệm cho hải quân Philippines cũng như chiến đấu cơ, máy bay tuần tiễu cho PAF.

Ngoài ra, tờ The Philippine Star dẫn lời tư lệnh PAF Lauro de la Cruz cho hay lực lượng này đang tiến hành thủ tục mua 12 chiến đấu cơ tiên tiến, 10 trực thăng tấn công, 21 trực thăng vận chuyển, 4 trực thăng cứu hộ, 2 máy bay do thám tầm xa.

Lâu nay, PAF bị đánh giá là khá yếu kém với hầu hết máy bay đều đã cũ. Năm 1995, Manila từng dự định nâng cấp PAF với nhiều kế hoạch mua hàng loạt chiến đấu cơ mới. Tuy nhiên, hầu hết các kế hoạch bị tạm hoãn vì cuộc khủng hoảng tài chính châu Á hồi cuối thập niên 1990. Gần đây, Philippines mới công bố lại một số dự định mới nhằm tăng cường khí tài cho PAF, có thể là cả chiến đấu cơ F-16.

Sự yếu kém của quân đội đã trở thành tâm điểm chú ý khi Philippines vướng vào cuộc đối đầu với Trung Quốc hồi tháng 4 vì Scarborough/Hoàng Nham, một bãi đá ngầm ở Biển Đông mà hai nước cùng tuyên bố chủ quyền

Philippines đã tìm kiếm sự trợ giúp của Mỹ, đồng minh quân sự chủ chốt của nước này, nhằm hiện đại hoá các lực lượng vũ trang. Nhưng Tổng thống Benigno Aquino cho biết trong một cuộc phỏng vấn hồi tháng 5 rằng Philippines cũng đang xem xét các máy bay ngoài các máy bay do Mỹ chế tạo.

Theo báo Asia Times, trong thời gian qua, các quan chức của Bộ Quốc phòng Philippines đã đến các nước có thể là nhà cung cấp vũ khí cho họ như Anh, Pháp, Ý, Ba Lan, Nga, Hàn Quốc và Tây Ban Nha. Ngoài ra, Nhật và Australia cũng đã đề nghị hỗ trợ Philippines tăng cường khả năng tuần tra, giám sát trên biển./.