Cựu CEO Microsoft thừa nhận “đã điên rồ khi đầu tư vào Apple”

Trong bài phỏng vấn trên kênh truyền hình Bloomberg TV, Ballmer đã được hỏi về suy nghĩ của mình về hành động “cứu” nhà sản xuất iPhone thoát khỏi cảnh phá sản nhờ vốn đầu tư trị giá 150 triệu USD mà Microsof từng thực hiện vào năm 1997.

Đầu tư vào Apple trong năm 1997 khiến Microsoft chịu thiệt như hiện nay - Ảnh: AP

Ông Ballmer nhận xét “Họ đã làm một công việc tuyệt vời. Họ là một công ty thực hiện những công việc tuyệt vời. Nếu quay trở lại vào năm 1997, khi Steve Jobs quay trở lại, họ gần như bị phá sản, chúng tôi đã đầu tư vào Apple như là một phần trong việc giải quyết vụ kiện. Chúng tôi, Microsoft đã đầu tư. Nói cách khác, bạn có thể nói đó là một trong những điều điên rồ nhất mà chúng tôi từng làm. Nhưng cần biết rằng, họ đã đưa ra những nền tảng của sự đổi mới, mang về lượng lớn tiền mặt và biến họ trở thành công ty có giá trị nhất thế giới”.

Thỏa thuận năm 1997 diễn ra trong tuần mà Apple phải đối mặt với việc phá sản. Nó được công bố như là một phần thỏa thuận cấp phép chéo bằng sáng chế rộng lớn, với một lời hứa từ Microsoft cung cấp phần mềm Office sang máy mac, và bù lại Internet Explorer sẽ là trình duyệt mặc định trên máy Mac của Apple. Trong thực tế đây là một bước giúp cho Microsoft tránh khỏi vụ kiện cạnh tranh không lành mạnh cũng như không bị trừng phạt sự độc quyền trên thị trường.

Ở thời điểm đó, Apple là công ty vẫn có giá trị khoảng 3 tỷ USD, và đã mất 1,5 tỷ USD trong năm trước khi Microsoft đầu tư. Trong khi Microsoft nghĩ rằng việc đầu tư 150 triệu USD là bước đi hợp pháp thông minh, thậm chí họ không tin vào những người như Steve Jobs có thể cứu vãn Apple.

Thế nhưng, sau khi nhận được vốn đầu tư mạnh mẽ từ Microsoft, Apple đã bắt đầu chuyển mình và đạt thành công lớn với iPod. Từ đây, Apple tiếp tục chuyển sang sáng tạo ra iPhone và iPad, một cuộc cách mạng dành cho máy tính cá nhân, khiến hoạt động kinh doanh của Microsoft ngày càng bị ảnh hưởng.

Chiếc Powerbook 3400 được Apple ra mắt trong năm 1997

Hiện tại, giá trị của Apple đã tăng từ 3 tỷ USD trong năm 1997 lên đến 700 tỷ USD vào năm nay, và với xu hướng tăng trưởng như hiện nay thì giá trị nghìn tỷ USD có lẽ không còn là điều xa vời mới Apple trong tương lai. So với Microsoft vốn chỉ trị giá 247 tỷ USD, rõ ràng đó là một cuộc đầu tư lịch sử mang tính điên rồ đối với Microsoft.

Tầm nhìn của Steve Jobs và tư duy thiết kế của Jony Ive xứng đáng được xem là ngòi nổ cho sự thành công của Apple hiện nay./.