“Al explorar documentos e imágenes conservados en Francia sobre el Festival del Medio Otoño en la Indochina de 1930 a 1940, quedé impresionado por la calidad de los juguetes populares creados por artesanos vietnamitas. Son auténticas obras delicadas y llenas de espíritu nacional. Lamentablemente, hoy en día esos juguetes tradicionales hechos a mano han caído en el olvido y han sido reemplazados por productos de plástico. Mi mayor deseo es devolverles la vida y acercarlos de nuevo a la comunidad”.
 El investigador Kevin Vuong y una visitante en la exposición. (Foto: Thuy Tien/VOV) |
En la Casa comunal Kim Ngan, el investigador de artes visuales Kevin Vuong presenta la exposición y coloquio “Trang ta”, donde recrea el ambiente del Festival del Medio Otoño tradicional del Norte y muestra los resultados de su proyecto de restauración de la cabeza de león de esta región.
A diferencia de la versión sureña influenciada por la tradición china, la cabeza de león del Norte refleja la creatividad vietnamita, reconocible por las cejas en forma de carpa, símbolo de la cultura del arroz. Confeccionada en bambú, papel do y laca, ha sido restaurada por Kevin Vuong a partir de archivos del Museo de Francia y del Instituto Francés de Extremo Oriente. El investigador dedicó cinco años a reunir y sistematizar documentos para devolver vida a este juguete que marcó la infancia de muchas generaciones.
 La antigua cabeza de león fue realizada en 1932. (Foto: Thuy Tien/VOV) |
“Los archivos extranjeros sobre Vietnam son una base valiosa, pero la práctica ha sido mucho más difícil. Hoy casi nadie fabrica estas cabezas de león; encontrar artesanos especializados en esto fue un reto enorme que me llevó al casco antiguo de Hanói y a aldeas artesanales de Ha Dong y Nam Dinh. Desde el extranjero el trabajo era casi imposible y muchos intentos fracasaron. Solo al colaborar directamente con los maestros artesanos logramos recrear la cabeza de león que se ve hoy”, relató Kevin Vuong.
La reconstrucción de la estructura de esta pieza tradicional exigió una investigación rigurosa, tanto en los documentos históricos como en la práctica junto a los artesanos. Durante sus años de residencia en el extranjero, Vuong estudió los ejemplares de cabezas de león vietnamitas conservados en importantes museos internacionales.
Al valorar este esfuerzo, el doctor e investigador Tran Hau Yen The destacó: “La búsqueda de la autenticidad en el patrimonio cultural vietnamita resulta esencial. En el último siglo, las guerras y las rupturas históricas han afectado la continuidad cultural y escrita, provocando pérdidas y dispersión de muchas tradiciones. En este contexto, el trabajo de Kevin, que viajó hasta Francia para investigar en los archivos museísticos, es especialmente valioso y digno de reconocimiento. Desde la perspectiva de los estudios patrimoniales, este esfuerzo debe ampliarse a más objetos, disciplinas y oficios”.
En la exposición “Trang ta”, Kevin Vuong presentó distintas versiones de la cabeza de león del Norte, en formatos grande, mediano y pequeño, resaltando la riqueza estética de este objeto tradicional. El programa incluyó además una actuación especial de danza del león a cargo del maestro Nguyen Xuan Hien (78 años), de la aldea Phuong Ban, comuna de Phung Chau, (Hanói). La cabeza de león utilizada en la exhibición fue confeccionada en 1932 y cuidadosamente preservada por varias generaciones de artesanos locales.
 Nguyen Xuan Hien, intérprete de la danza del león, presenta a los visitantes la estructura de la cabeza de un león. (Foto: Thuy Tien/VOV) |
Los trazos minuciosos y los motivos ornamentales de las antiguas cabezas de león, junto con las piezas expuestas en la muestra, dejaron una profunda impresión en los visitantes.
“Es la primera vez que veo una cabeza de león centenaria y la danza de un maestro artesano. Sentí una conexión con las generaciones anteriores; me impresionó cómo, con más de 70 años, aún baila con tanta destreza”, compartió una espectadora.
“La cabeza de león es muy bella y se parece mucho al modelo original. Hacer versiones pequeñas es una forma creativa de acercar esta tradición al público y de despertar el interés por el patrimonio cultural nacional. Este proyecto es muy valioso y creo que tendrá una gran proyección entre los jóvenes y quienes aman la cultura en general”, señaló otro joven.
 Versiones con cabeza de león se exhiben en la muestra "Trang Ta”. (Foto: Thuy Tien/VOV) |
Además de la exhibición de cabezas de león, la muestra recreó la tradicional mesa por la que se reunía cada familia en el Festival de Medio Otoño, con pasteles de luna, frutas, figurillas de masa y objetos decorativos, evocando un ambiente nostálgico en el recinto histórico de la Casa comunal Kim Ngan.
Como parte de su esfuerzo por difundir la estética de la cabeza de león del Norte, Kevin Vuong y su equipo organizaron talleres infantiles de confección de cabezas de león en miniatura y presentaron una pieza restaurada en el desfile de linternas celebrado el 3 de octubre en el área peatonal del lago Hoan Kiem, en Hanói.
