Hanoï à l’approche du Têt: effervescence dans un village où l’on fabrique des bâtonnets d’encens

Situé à plus de 30 km du centre-ville d'Hanoï, le village centenaire de Quảng Phú Cầu est renommé pour son artisanat traditionnel de fabrication d’encens, un produit particulièrement demandé à l’occasion du Nouvel An lunaire.

Les tiges de vầu (une variété de bambou) constituent la matière première des bâtonnets d'encens. Après avoir été trempées pendant un à deux mois dans un étang, elles sont lavées et séchées au soleil.

Les tiges utilisées pour l’encens doivent être suffisamment âgées et rigoureusement sélectionnées.

Une fois séchées, elles sont soigneusement coupées, élimées et façonnées à la main.

Modernité oblige, de nombreuses familles ont investi dans des machines pour accroître leur productivité.

"Les bâtonnets d'encens façonnés à la main sont plus coûteux et sont utilisés exclusivement pour l'enroulement manuel de l'encens, tandis que ceux qui sont façonnés à la machine sont destinés à être utilisés pour l'enroulement automatique de l'encens", explique une artisane.

Les bâtonnets d'encens de qualité sont ensuite teints et séchés sous le soleil.

Dans chaque rue et ruelle, on peut apercevoir ces «fleurs» éclatantes qui ornent le paysage.

Afin d’attirer les visiteurs, de nombreuses familles arrangent ces bouquets d’encens sous diverses formes, comme des drapeaux rouges à étoiles d’or ou des cartes du Vietnam.

L’encens de Quảng Phú Cầu est souvent teint en rouge ou en rose, selon les commandes des clients. L’encens rouge est traditionnellement utilisé dans les temples et pagodes, tandis que l’encens rose est destiné aux foyers privés.

Selon les habitants, la fabrication d’encens est un travail quotidien, mais c’est véritablement durant les derniers mois de l’année qu’elle prend son essor.

Une fois séchés, les bâtonnets seuls sont regroupés en paquets de 3 kg et expédiés vers les ateliers à travers tout le pays. Mais le village de Quảng Phú Cầu possède également ses propres établissements.

Grâce à l’utilisation de matières premières issues de plantes comme le bois d’aloès, le pin, le patchouli, la cardamome, la cannelle et la résine de canarium, l’encens de Quảng Phú Cầu est reconnu pour sa beauté et sa durabilité.

Avec l’introduction de machines modernes, l’enroulement d’encens est devenu plus aisé et plus productif.