(VOVworld) - Niché en plein cœur du vieux quartier de Hanoi, le café Giang est depuis longtemps une destination familière pour les touristes et les habitants de la capitale. Giang séduit la clientèle non seulement par son célèbre café aux œufs, mais aussi par un petit côté « vieil Hanoï » qui lui confère un charme unique.

Hanoi, un après-midi du début du mois de septembre : le moment idéal pour les adeptes de la « dolce vita » à la hanoienne. Et quoi de mieux, pour savourer ce moment, qu’un petit détour par le café Giang ? Eh oui, le café Giang ! Alors qu’a-t-il de si particulier, ce café Giang ? Eh bien à première vue, rien ! Installé dans l’une des innombrables maisons-tubes du vieux quartier, il ne se remarque pas particulièrement, mais c’est justement ce qui fait tout son charme. Pour y accéder, il faut traverser une ruelle sombre qui sent le café à plein nez… Mais si l’on en juge par ce qu’on trouve au bout, cette petite ruelle doit être une sorte de machine à remonter le temps. Imaginez plutôt ! Une jolie terrasse, de petits tabourets, de petites tables en bois, des photographies un peu jaunies d’une famille hanoïenne… Le tout dans un éclairage sépia que viennent accentuer ces teintes automnales, légèrement vespérales, sans lesquelles Hanoi ne serait pas Hanoi.

Le café porte le nom de son créateur, Nguyen Van Giang, le barman de l’hôtel Métropole Hanoï dans les années 1920 qui a inventé le café aux œufs. Eh oui, le fameux café aux œufs, ce pur délice qui ravit les palais, en tout cas ceux d’Adam et de Lukas, deux jeunes, polonais et allemand respectivement : « J’aime beaucoup, dit Adam. Je viens de boire un café chaud aux œufs qui a une forte saveur. La crème aux œufs est sucrée et ça me plaît beaucoup. Je reviendrai certainement. J’adore ! »
« C’est fantastique ! s'exclame Lukas. J’ai appris que c’est le premier café qui a fait le café aux œufs à Hanoi et j’ai trop intéressé. J’ai beaucoup aimé les autres cafés que j’ai eus ici à Hanoi, mais ça, c’est le meilleur. Je pense qu’il y a un sens de l’histoire ici. Il y a des photos très intéressantes sur les murs. C’est très joli et spécial. ».

Tuyet Minh, elle, ne se contente pas d’être une cliente fidèle et même très fidèle puisqu’elle vient ici presque tous les jours. Elle y amène souvent beaucoup d’amis ou de touristes : « Je trouve qu’ici, les boissons ont une saveur unique, notamment le café aux œufs qu’on ne trouve guère ailleurs. En tant que guide touristique, j’ai envie de faire découvrir ce café. Et puis j’aime bien ce cadre qui est propice aux longues conversations. ».

Autrefois, le café Giang ne servait que du café aux œufs. C’est Nguyen Tri Hoa, le fils de Nguyen Van Giang, qui a inventé plus tard des variations comme le chocolat aux œufs, la boisson au haricot mungo et aux œufs, ou la bière aux œufs. Mais il a jalousement gardé la façon de torréfier et de moudre de café de son père. Au café Giang, on trouve des boissons qui sont difficiles à trouver dans d’autres cafés comme le rhum au citron, le rhum aux raisins, le rhum aux œufs, mais qui sont vendues à des prix très abordables. Mais la boisson-reine demeure le café, un café pur et authentique, et d’ailleurs irremplaçable. Nguyên Tri Hoa confie : « Depuis toujours, nous n’utilisons pas de café de Ban Mê Thuôt, mais du café de Nghê An, qui a des grains plus petits mais plus concentrés et plus parfumés. Les œufs frais viennent toujours des poules élevées dans le jardin. Jamais d’ingrédients périmés ! ».

Nguyên Tri Hoa, patron du café Giang

Le café aux œufs a donc assuré la notoriété du café Giang, mais pas seulement. Le cadre aussi, attire les clients. « Chacun ses goûts. Moi, j’aime l’aspect de la maison de mon enfance, au 90 rue Cau Go. Et quand nous avons déménagé pour nous installer ici, au 39 rue Nguyen Huu Huan, j’ai décidé de tout décorer comme du temps de mon père. Je ne suis ni peintre, ni artiste, juste tenancier de café. Mais j’ai utilisé tous les objets que mes parents ont laissés. Les horloges, les ventilateurs, les miroirs, les meubles, les outils... tous étaient là. Je me suis contenté de leur trouver un bon emplacement. En tout cas, les clients aiment beaucoup. Il y en a même qui m’on dit que c’était comme une installation artistique ! » dit Nguyen Tri Hoa.

Lui-même d’un tempérament nostalgique, Tri Hoa affectionne tous les objets de son café : « Beaucoup de cafés cherchent à attirer la clientèle en soignant la décoration. Mais il leur manque cet aspect un peu immatériel auquel je tiens tant. Ici, les objets ne sont pas des êtres inanimés, ils ont une histoire qui leur est propre… Ils nous renvoient au passé. ».

Ce café pittoresque et cosy a accueilli des générations de clients. On y vient pour papoter, pour trouver l’inspiration ou tout simplement pour passer un moment agréable… Il semble bien que Giang exerce un pouvoir de fascination particulier sur tous ceux qui s’y sont rendus, ne serait-ce qu’une seule fois. Khanh Thu vient de Hô Chi Minh-ville : « Chaque fois que je suis à Hanoi, je vais au café Giang. Au départ, c’est la curiosité qui m’a poussée à venir ici, et puis j’y ai très vite pris goût. J’aime cette atmosphère nostalgique et unique en son genre. Ici, je peux rencontrer des gens de tous âges : des jeunes, des moins jeunes, des étrangers aussi… C’est ce qui m’attire le plus ! ».

Photos : VOV/Hoa Ha

Dans une société en pleine mutation, le café Giang fait figure d’exception… On s’y sent en famille. Mais on y trouve aussi cet art de vivre très particulier qui fait tout le charme de Hanoi.

Le café Giang : un peu de « dolce vita » à la hanoienne