Blottie dans la région du parc national de Ba Bê, la grotte apparaît comme une porte vers un autre monde, où lumière, obscurité et formations calcaires composent une véritable symphonie minérale.

Le sentier menant à l’entrée n’est pas long, mais il suffit pour sentir progressivement le changement d’atmosphère. Peu à peu, la lumière extérieure s’efface pour laisser place à la fraîcheur silencieuse et à la pénombre du site, dont la température demeure presque constante tout au long de l’année, comme si la montagne y conservait la mémoire du temps.

La grotte de Hua Ma s’étend sur plus de 700 mètres et culmine à environ 50 mètres au-dessus du sol. Son intérieur se déploie en plusieurs salles de dimensions variées, offrant une succession de paysages souterrains d’une grande diversité. Cette structure confère au lieu à la fois profondeur et une sensation d’espace, sans jamais provoquer d’impression d’enfermement. C’est en tout cas ce qu’a ressenti cette touriste française que nous y avons rencontrée.

«Cette grotte est vraiment magnifique, avec ses couleurs éclatantes. Les éclairages rouges, orangés et verts mettent parfaitement en valeur les détails des stalactites. C’est un lieu extraordinaire», nous dit-elle.

Dès l’entrée, un vaste espace se dévoile soudainement. Le plafond s’élève à une hauteur impressionnante, tandis que les stalactites descendent comme des drapés de soie scintillants sous une lumière dorée. Certaines formations évoquent des cascades figées, d’autres rappellent des troupeaux d’éléphants ou de cerfs avançant silencieusement dans l’immobilité des siècles.

À mesure que l’on progresse dans la grotte, le décor devient plus spectaculaire encore. D’immenses colonnes calcaires, façonnées durant des millions d’années, relient le sol à la voûte comme les piliers d’un palais naturel. Chaque roche dessine une silhouette singulière, stimulant l’imagination des visiteurs.

Nombreux sont ceux qui décrivent Hua Ma comme un «musée vivant de sculptures», où aucune main humaine n’est intervenue, mais où chaque détail semble atteindre une perfection presque irréelle.

«J’ai visité de nombreuses grottes dans les régions montagneuses du Nord-Ouest et du Nord-Est vietnamien, mais Hua Ma est vraiment unique et impressionnante. L’intérieur est relativement plat et les visiteurs peuvent explorer facilement les lieux sans avoir à escalader», partage Bùi Thi Hông Hanh, venue de Hanoï.

«Hua Ma est une grotte entièrement naturelle. L’accès demande un peu d’effort, car il faut monter puis avancer sur près de 700 mètres, mais l’intérieur abrite d’innombrables formations calcaires anciennes absolument remarquables», ajoute Dang Van Khang, également venu de Hanoï.

Au-delà de sa beauté naturelle, la grotte demeure intimement liée aux récits populaires des communautés locales. En langue tày, «Hua Ma» signifie «tête de cheval». Selon la légende, des âmes errantes auraient autrefois habité les lieux, suscitant longtemps la crainte des habitants qui n’osaient pas s’en approcher.

Avec le temps, ce site empreint de mystère s’est toutefois transformé en destination touristique prisée, ouvrant de nouvelles perspectives de développement économique pour la région.

Afin de préserver et de valoriser ce patrimoine naturel, les autorités touristiques de Thai Nguyên ont mis en place plusieurs mesures d’aménagement et de protection.

«De nombreux visiteurs considèrent Hua Ma comme la grotte la plus belle et la plus préservée du Nord-Est vietnamien. Pour améliorer les conditions de visite, nous avons réaménagé les espaces d’accueil, installé des bancs dans les zones de repos et développé un système d’éclairage moderne permettant aux visiteurs d’admirer plus facilement la beauté sobre, mystérieuse et ancienne de la grotte», explique Nguyên Hông Liên, du Centre provincial d’exploitation et de promotion touristique.

L’intégration de Hua Ma dans les circuits touristiques contribue non seulement à accroître la fréquentation du site, mais aussi à créer des moyens de subsistance pour les populations locales. Services d’accueil, guides communautaires et offres de tourisme local se développent progressivement, générant de nouvelles sources de revenus durables.

Autrefois enveloppée de récits mystérieux, la grotte de Hua Ma s’impose désormais comme l’un des joyaux touristiques de Thai Nguyên. Mais cette reconnaissance ne pourra durer que si chaque étape de son développement s’accompagne d’un engagement constant en faveur de la préservation de ce patrimoine naturel exceptionnel.