นาย John Boltonชี้ชัดว่า การที่จีนเพิ่มปฏิบัติการข่มขู่เพื่อขัดขวางประเทศอื่นในการใช้ประโยชน์จากทรัพยากรในทะเลตะวันออกได้สร้างความวิตกกังวลเป็นอย่างมากและย้ำว่า สหรัฐสนับสนุนประเทศที่ประท้วงปฏิบัติการกลั่นแกล้งและสร้างภัยคุกคามต่อความมั่นคงและสันติภาพในภูมิภาค
ก่อนหน้านั้น โฆษกกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐ Morgan Ortagus ได้ย้ำถึงการที่จีนทำการซ่อมแซม ก่อสร้างสิ่งปลูกสร้างและมีปฏิบัติการทางทหารในทะเลตะวันออกเพื่อเรียกร้องอธิปไตยที่ไม่มีกฎหมายรองรับในเขตทะเลนี้ ซึ่งขัดขวางการสำรวจและขุดเจาะน้ำมันและปิโตรเลียมของประเทศต่างๆ รวมถึงเวียดนามได้ปฏิบัติมานานแล้ว.
