ในการกล่าวปราศรัยต่อผู้สื่อข่าวก่อนการเดินทางไปยังรัฐฮาวายเพื่อเข้าร่วมพิธีส่งมอบหน้าที่ผู้บัญชาการกองทัพเรือสหรัฐภาคพื้นแปซิฟิกหรือ PACOM เมื่อวันที่ 29 พฤษภาคม นาย เจมส์ แมตทิส รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐได้ประกาศว่า สหรัฐจะธำรงการปรากฎตัวทางทหารเพื่อค้ำประกันการรักษาความปลอดภัยและความมั่นคงในการเดินเรืออย่างเสรีในภูมิภาค พร้อมทั้งย้ำว่า สหรัฐกำลังมีก้าวเดินที่เข้มแข็งเพื่อขัดขวางปฏิบัติการทางทหารของจีนบริเวณพื้นที่โขดหินและเกาะเทียมต่างๆที่จีนได้ก่อสร้างอย่างผิดกฎหมายในทะเลตะวันออก รัฐบาลสหรัฐแสดงความวิตกกังวลต่อปฏิบัติการทางทหารของจีนในทะเลตะวันออกเมื่อเร็วๆนี้ คาดว่า นาย เจมส์ แมตทิส จะมีบทปราศรัยเกี่ยวกับปัญหาดังกล่าวในการประชุมสนทนาแชงกรีลาในปลายสัปดาห์นี้ ณ ประเทศสิงคโปร์.
