Nhiếp ảnh gia về chiến tranh Việt Nam Tim Page qua đời ở tuổi 78

Là một phóng viên ảnh với tinh thần tự do, các bức ảnh của ông về Việt Nam đã xuất hiện trên các ấn phẩm của thế giới trong suốt những năm 1960. Ông từng bị trọng thương 4 lần với lần nghiêm trọng nhất là khi một mảnh đạn bắn qua đầu khiến ông phải mất nhiều tháng hồi phục và khôi phục chức năng.

Tim Page sinh ra ở Royal Tunbridge Wells, Kent, Anh ngày 25/5/1944 và là con trai của một thủy thủ chết trong Thế chiến II. Ông được nhận nuôi và không biết mẹ ruột của mình là ai.

Tim Page là một trong những nhiếp ảnh gia có phong cách nổi bật nhất trong số các nhiếp ảnh gia về chiến tranh Việt Nam với những bức ảnh giúp định hình cục diện cuộc chiến.

"Tôi đã nghe về ông ấy thậm chí trước cả khi tôi tới Việt Nam", nhà báo Michael Herr viết về nhiếp ảnh gia Tim Page trong cuốn sách của mình, đồng thời nhận xét rằng: "Không có ngôn từ nào có thể miêu tả về ông ấy".

Herr viết rằng: "Lần đầu tôi gặp ông ấy là khi ông ấy mới 23 tuổi. Và tôi có thể nhớ rõ rằng tôi biết ông ấy khi ông ấy vẫn rất trẻ".

Đến Việt Nam vào năm 1965 khi chỉ vừa 20 tuổi, ông Page đã dành 4 năm để ghi lại những hình ảnh về chiến tranh, trở thành một trong những phóng viên ảnh nổi tiếng và can đảm nhất. Tại Việt Nam ông đã lái xe máy tới chiến trường và trèo lên trực thăng để ghi lại những hình ảnh về cuộc chiến. Những bức ảnh của ông đã được đăng tải trên tạp chí Life, Time, Paris Match và những tờ báo khác.

Trong một bài bình luận năm 2016 trên trang The Guardian, ông đã miêu tả các phóng viên chiến trường mà ông gọi là "những người anh em" là một tập thể nghiêm túc bao gồm các nhiếp ảnh gia, nhà báo và một số người làm truyền hình, những người thường ở trên chiến trường, hiểu rõ nỗi sợ hãi và khủng khiếp của chiến tranh nhưng vẫn không ngại xông pha".

Trong cuốn "The Vietnam War: An Eyewitness History", Sanford Wexler đã viết rằng: "Page là một nhiếp ảnh gia đi tới bất kỳ đâu, bay trên bất kỳ phương tiện gì, bấm máy trong bất kỳ điều kiện nào và vẫn không dừng lại ngay cả khi bị băng bó".

Trong trong một cuộc trả lời phỏng vấn với The New York Times vào năm 2010, ông từng nói: “Tôi không nghĩ rằng bất kỳ ai trải qua những thứ như chiến tranh lại ra khỏi cuộc chiến một cách nguyên vẹn”.

Ông đã xuất bản nhiều cuốn sách, trong đó có 2 cuốn hồi ký, đáng chú nhất là cuốn Requiem, một cuốn sách ảnh bao gồm các tác phẩm của các nhiếp ảnh gia ở tất cả các bên, những người đã thiệt mạng trong các cuộc chiến tranh ở Đông Dương.

Lần cận kề nhất với cái chết của ông là vào tháng 4/1969 khi ông bước ra khỏi trực thăng để giúp hạ tải thương binh và bị thương nặng khi một người lính đứng gần ông dẫm phải mìn. Ông được thông báo là đã qua đời tại một bệnh viện quân sự nhưng sau đó đã sống lại, rồi tưởng chừng như chết đi và hồi phục lần nữa. Cuối cùng ông đủ hồi phục để được đưa tới Mỹ, nơi ông đã trải qua nhiều tháng phục hồi chức năng trước khi lại cầm máy lên và trở lại công việc.

Những bức ảnh của ông gây chú ý bởi sự kịch tính thô sơ và sự cận kề nguy hiểm, những tác phẩm cho thấy sự dấn thân của ông trên chiến trường./.