FIFA ủng hộ Nga tổ chức World Cup 2018

Phát biểu với truyền thông quốc tế, ông Blatter tuyên bố: "FIFA tuyệt đối ủng hộ Nga tổ chức World Cup 2018. Chúng tôi tin tưởng Nga và chính phủ nước này". Năm 2010, Nga đã giành được quyền đăng cai tổ chức World Cup 2018, sau khi vượt qua 3 ứng cử viên khác là Anh, liên danh Tây Ban Nha/Bồ Đào Nha và liên danh Hà Lan/Bỉ. Mặc dù LĐBĐ Anh đã có một hồ sơ rất ấn tượng với bản kế hoạch chi tiết và cụ thể, cùng với sự hậu thuẫn của nhiều ngôi sao bóng đá nổi tiếng, trong đó có David Beckham, nhưng không thuyết phục được các quan chức FIFA.

Trước đó, các nước phương Tây đã dấy lên làn sóng phản đối Nga tổ chức World Cup 2018, liên quan đến cuộc khủng hoảng ở Ukraine. Đại diện của LĐBĐ Đức và Hà Lan còn dọa "tẩy chay", nếu World Cup được tổ chức ở Nga. Đây là một động thái nhằm gây sức ép lên FIFA, bởi Đức đang là đương kim vô địch World Cup, còn Hà Lan là đội giành huy chương đồng.

Theo nguyên tắc trung lập và phi chính trị, FIFA sẽ không để các tác động chính trị tác động vào hoạt động bóng đá. FIFA cũng đưa ra quy định nghiêm cấm chính quyền các nước có LĐBĐ thành viên FIFA dùng quyền lực chính trị can thiệp, tác động hoạt động bóng đá, nếu không, FIFA sẽ cấm đội tuyển quốc gia (đội tuyển quốc gia) nước đó tham dự các giải đấu quốc tế do FIFA tổ chức.

Tuy nhiên, trong lịch sử FIFA cũng từng có động thái trừng phạt một đội tuyển quốc gia do sức ép về chính trị là trường hợp của đội tuyển Nam Tư cũ ở EURO 1992. Với lý do Nam Tư xảy ra nội chiến, thanh trừng sắc tộc, FIFA do yêu cầu của Liên hợp quốc đã cấm đội tuyển quốc gia Nam Tư tham dự vòng chung kết EURO 1992 tổ chức ở Thụy Điển. Thay vào đó, FIFA đã điền tên Đan Mạch là đội đứng sau Nam Tư ở vòng loại EURO tham dự vòng chung kết, sau đó Đan Mạch đã đoạt chức vô địch châu Âu./.