Der Tinh-Bien-Markt befindet sich in der Nähe der Grenze zwischen Vietnam und Kambodscha. Er gehört dem Wohnviertel Tinh Bien in der Provinz An Giang. Dieser Markt wird als eines der Einkaufsparadiese im westlichen Gebiet mit einem vielfältigen Angebot zu günstigeren Preisen als andernorts bezeichnet.

Tinh Bien ist auch als „Land der Palmyrapalmen“ bekannt. Die Palmyra-Früchte auf dem Tinh-Bien-Markt werden vor Ort aufgeschnitten und verkauft, sodass stets höchste Frische garantiert ist. Der süße, erfrischende Geschmack und das milde Aroma der Palmyra-Frucht aus An Giang bieten nicht nur eine sofortige Erfrischung, sondern sind auch ein ganz besonderes Mitbringsel aus der Grenzregion. Neben lokalen Spezialitäten wie Trockenfisch, Fischsoße und Palmyra-Früchte biete der Markt auch viele Waren aus Thailand an, sagt Nguyen Minh Duc, ein langjähriger Händler auf dem Tinh-Bien-Markt:

„Dieser Markt besteht schon seit langem und wurde später grundlegend renoviert. Der Großteil von Besuchern sind Touristen, die meist lokale Spezialitäten oder Waren aus Thailand als Mitbringsel kaufen.“

Beim Besuch des Tinh-Bien-Marktes ist man von zahllosen Ständen beeindruckt, die verschiedene Arten der Fischsoße von Chau Doc und getrocknete Spezialitäten des Mekong-Deltas anbieten. Am beliebtesten sind Fischsoßen aus Siamesischem Schlammkarpfen, Schlangenkopffisch und Schaufelfadenfisch. Dazu gehören auch Garnelenpaste, getrocknete Pangasius, getrockneter Rochen, getrockneter Tintenfisch und getrocknete Garnelen. Die Produkte werden ansprechend präsentiert und sind preiswert.

Fischsoße kann auf vielfältige Weise hergestellt werden. Die Menschen im Mekong-Delta kochen die Fischsoße häufig mit Fleisch und Enteneiern oder bereiten einen Fischsoße-Feuertopf zu, teilt Händlerin Le Thi Thu aus dem Tinh-Bien-Markt mit:

„Die Fischsoße aus Siamesischen Schlammkarpfen ist die beliebteste Sorte für den Verzehr, die entweder für die Zubereitung anderer Lebensmittel oder roh gegessen werden kann. Währenddessen dient die Fischsoße aus Schlangenkopffisch der Zubereitung anderer Speisen.“

Neben Fischsoßen bietet der Tinh-Bien-Markt auch andere Waren wie Kosmetik, Kleidung, Schuhe und Stoffe sowie Zucker und Kokoswasser-Gelee. Zum Verkauf sind auch Insekten und Tiere, die nach lokalen Bräuchen verwendet werden, wie Skorpione und Geckos. Dazu Händler Sau Quyen auf dem Markt:

„Der Verkaufspreis für Geckos und Skorpione liegt umgerechnet bei über 30 Dollarcent pro Stück, die zum Einlegen in Schnaps verwendet werden. Diese fangen die Einheimischen selbst und verkaufen an mich. Mittlerweile sind diese Arten allerdings recht selten geworden.“

Der Tinh-Bien-Markt ist nicht einfach ein Ort für Handel. Hinter den Waren aus dem Bay-Nui-Gebiet verbirgt sich die Geschichte vom Alltagsleben und Lebensunterhalt der Bewohner, die mit diesem Markt seit vielen Jahren verbunden sind. Deshalb herrscht auf dem Tinh-Bien-Markt eine ganz eigene Atmosphäre: eine Mischung aus dem Handel eines Grenzmarktes und der Bescheidenheit der Bewohner im Mekong-Delta.