El Secretario general de la ONU, Ban Ki Moon, promovió la iniciativa de elegir 2012 como Año internacional de la Energía sostenible e integral, durante una conferencia de alto nivel sobre el tema, efectuada en Abu Dabi, Emiratos Árabes Unidos. Al intervenir en la cita, el jefe de la mayor organización mundial consideró injusto e insostenible que la quinta parte de la población mundial no tenga acceso a energía moderna. Añadió que tampoco es aceptable que más de 3 mil millones de habitantes del mundo todavía utilizan leña, carbón vegetal y carbón de leña o desechos de animales para cocinar y calentar.  Ban Ki Moon instó a los Gobiernos y las zonas económicas privadas, así como las organizaciones sociales a apoyar la iniciativa para que logre la meta trazada del plan hasta 2030.