Nguyên Viêt, celui qui fait revivre l’émail céramique de céladon

(VOVworld) - Le céladon-l’émail de céramique représentatif de la dynastie des Ly, disparu depuis plusieurs années, a été ressuscité par l’artiste Nguyên Viêt. Ce dernier habite le hameau An Dà, commune Dang Xa, district Gia Lâm à Hanoï. Il a ressuscité avec succès cet émail créé au 15^e siècle par Madame Bùi Thi Hi, la première commerçante vietnamienne qui exporta les céramiques des dynasties Ly et Trân à l’étranger.

Âgé aujourd’hui de 75 ans, Nguyên Viêt a exercé plusieurs métiers tout au long de sa vie: la danse, l’archéologie et la céramique. Il a ainsi été  le chef de la première troupe de ballet du Théâtre national d'opéra-ballet du Vietnam. En tant que metteur en scène, Nguyên Viêt a monté plusieurs pièces de ballet célèbres, et a été récompensé par le prix Ho Chi Minh en 2002. Pourtant, alors qu’il était au sommet de sa carrière de chorégraphe, il a décidé de se consacrer à la céramique avec l’intime espoir de faire revivre une école de céladon en voie de disparition. Nguyên Viêt: « À 7 ans, je travaillais dans un atelier de céramique. À 11 ans, j’ai pris part à la révolution et j’ai dû abandonner ce métier. Après la guerre, j’ai été embauché comme metteur en scène d’une troupe artistique nationale. Cependant, dans ma famille, 5 générations ont pratiqué le métier de céramiste, si bien que j’ai finalement décidé de me tourner vers l’artisanat de mes ancêtres. »

Le céladon est l’émail le plus difficile s’agissant de céramique. Il fait appel à des techniques sophistiquées que ce soit lors de l’introduction des produits dans le four, au moment de la cuisson ou encore quant il faut faire entrer du vent pour obtenir un émail brillant. Les céramistes comparent souvent le céladon à une jeune fille à l’âge de la puberté. Nguyên Viêt: « Le céladon est un émail spécial formé d’éléments magiques que l’on trouve uniquement dans notre pays. Je suis en permanence à  la recherche de ces ingrédients. Je suis allé à Sa Pa, dans les localités du Sud et à n’importe quel endroit pour trouver ces matières premières. »

Nguyên Viêt a entamé ses recherches en matière de céramique en 1979. 12 ans plus tard, c’est à dire en 1991, il a achevé son ouvrage de recherches sur les émails utilisés durant les dynasties Ly et Trân. Aujourd’hui, on trouve une multitude d’objets au céladon, très attrayants aux yeux des professionnels. Cet émail est en effet transparent, subtile et donne à la fois une grande impression de souplesse et de fragilité. À ce jour, Nguyên Viêt a remis à jour 5 couleurs de céladon: jade, café, noir, melon et blanchâtre: « Chaque pays a ses propres caractéristiques. Le Vietnam possède les siennes. Dans la céramique, on ne peut pas mélanger tout et n’importe quoi. L’école vietnamienne a un caractère culturel spécifique. Il convient donc de restaurer et de préserver cette tradition de la céramique. »

Dans ses produits, on découvre l’amour et la fierté de Nguyên Viêt pour la céramique ancienne. Écoutons-le: « Je souhaite contribuer au développement de cette école culturelle, car je crains qu’après ma disparition, personne ne reprenne le flambeau. J’ai déjà publié un ouvrage sur le céladon de la dynastie des Ly. Il me reste à rédiger celui des dynasties Trân, Lê et Mac. »

Aujourd’hui, la passion et l’enthousiasme de cet artiste ont été insufflés à d’autres jeunes céramistes. Pour Nguyên Thu, 24 ans, qui travaille dans l’atelier céramique de Nguyên Viêt, sa rencontre avec ce dernier fut un grand tournant dans sa vie. Les productions en céladon et les discussions qu’il a entretenues avec Nguyên Viêt l’ont séduit à tel point qu’il a décidé d’abandonner son précédent métier pour se consacrer à la céramique. Grâce aux savoirs transmis par Nguyên Viêt, ce néophyte a assimilé presque toutes les techniques de création du céladon. Nguyên Thu: « Nguyên Viêt est un homme de culture. Il vit pour la culture et agit conformément aux règles de la vie. J’ai beaucoup appris de lui. Pour exercer le métier de céramiste, il faut pouvoir agir avec calme et  transparence, comme la jade. L’irritation et l’impatience sont proscrites dans ce métier. »

L’école de céladon Dông Thanh existait depuis la dynastie des Ly au 11^e siècle. Cet émail avait été retrouvé uniquement au musée de Bruxelles, en Belgique. Il a aujourd’hui été ressuscité au Vietnam. La réussite de Nguyên Viêt dans la restauration de cette école d’émail permet au Vietnam de retrouver l’une de ses nombreuses richesses culturelles. C’est aussi une preuve et une belle illustration de l’habileté et de la souplesse des céramistes Vietnamiens.