(VOVWORLD) - Depuis des générations, le maïs occupe une place centrale dans l’alimentation des K’Ho de la province de Lâm Dông. De cette céréale, ils tirent une multitude de plats traditionnels: riz au maïs, bouillie aigre ou chaude, dessert sucré au maïs, et surtout le gâteau de maïs cuit à la vapeur.
 Le gâteau de maïs cuit à la vapeur des K'Ho. Photo: Lơ Mu K’Yến/VOV |
Autrefois, les femmes K’Ho confectionnaient ces gâteaux pour améliorer les repas familiaux. Aujourd’hui, ils sont devenus un produit commercial, source de revenus pour de nombreuses familles. À Srê Dang, dans la commune de Tân Hôi, la famille de Liêng Hot Ka Hiên s’impose comme la référence locale. Au fil des ans, Liêng Hot Ka Hiên a su transmettre son savoir-faire aux femmes de sa lignée. Sa nièce, Lieng Hot Zi Jak, perpétue aujourd’hui le métier.
«La qualité du gâteau dépend d’abord de la variété de maïs. Le meilleur reste celui issu de notre maïs gluant jaune, cultivé par nous-mêmes. Il faut choisir des épis ni trop jeunes, ni trop mûrs. Sinon le gâteau deviendrait soit trop mou, soit trop sec», indique-t-elle.
 Le maïs est épluché, râpé puis mixé avec un peu de sucre et de lait. Photo: Lơ Mu K’Yến/VOV |
La préparation est simple, explique-t-elle encore:
«Après la récolte, on épluche le maïs, on le râpe puis on le broie avec un peu de sucre et de lait. Mais il ne faut pas en mettre trop, sinon on risque de masquer la saveur naturelle du maïs. Ensuite, on utilise les feuilles pour envelopper la pâte avant de cuire le tout à la vapeur pendant environ deux heures», nous dit-elle.
 Lieng Hot Rebeca. Photo: Lơ Mu K’Yến/VOV |
De nos jours, beaucoup de familles n’ont plus le temps de préparer elles-mêmes ces gâteaux et préfèrent les acheter. Le plat rustique s’est ainsi transformé en un produit de vente, présent jusque sur les réseaux sociaux. Lieng Hot Rebeca, fille aînée de Ka Hiên, continue de développer l’activité familiale.
«Même si je manque de temps, je m’efforce de préparer des gâteaux. D’abord pour nourrir ma famille, ensuite pour vendre à nos voisins. Mais surtout, c’est notre manière de préserver et de transmettre le métier traditionnel de nos ancêtres», nous confie-t-elle.
Pour les habitants du village, la famille Ka Hiên incarne ce patrimoine culinaire. Lo Mu Livio est une cliente fidèle.
«Le gâteau de maïs est un mets typique de notre peuple, tout le monde sait le préparer. Mais, ici, seule la famille de Rebeca en fait un métier. Leurs gâteaux sont délicieux, propres et bien faits. Je suis heureuse de voir une famille perpétuer et valoriser cette tradition, tout en améliorant ses conditions de vie. Je les admire pour leur dynamisme et leur créativité», partage-t-elle.
Aujourd’hui, les gâteaux de maïs de la famille Ka Hiên se dégustent non seulement dans la province de Lâm Dông mais aussi au-delà. Pour Ka Hiên, la plus grande fierté reste que ses enfants et petits-enfants aient su préserver et développer l’art culinaire traditionnel des K’Ho.
