Сначала быки бегут небыстро, но затем неожиданно набирают скорость. Четыре быка устремляются вперёд, разбрасывая вокруг себя воду и грязь. Крики зрителей по обе стороны трассы становятся всё громче. Именно такая атмосфера царит на традиционных гонках на быках у пагоды Ро в общине Анкы, провинция Анзянг.
Хозяева заранее отбирают самых крепких быков, тщательно ухаживают за ними и тренируют их. Животные должны привыкнуть к грязевой трассе и научиться работать в паре. Погонщик также должен хорошо знать характер каждого быка и понимать, когда нужно беречь силы, а когда — подгонять животных и ускоряться.
Для участников победа, конечно, имеет большое значение, однако ещё важнее для них радость от самого участия в этом празднике.
Дао Ван Кат из общины Анкы, провинция Анзянг, чья пара быков в этом году участвует в соревнованиях, рассказал: «Участвуем ради удовольствия, а если удастся занять призовое место — будет ещё лучше. Наши быки пока молодые, крупных ещё нет. В этом году всё организовано так же, как и в предыдущие годы. Для нас уже большая радость, что есть пара быков для участия в гонках».
Те, у кого есть быки, готовятся к состязаниям. А те, у кого их нет, приходят посмотреть гонки и поддержать знакомые пары. Владельцы быков встречаются, обмениваются опытом ухода и тренировок, а жители окрестностей получают возможность пообщаться после трудовых будней.
Ты Ван Тан, житель из квартала Тиньбьен провинции Анзянг, рассказал, что каждый год с нетерпением ждёт этого праздника: «В этом году всё организовано лучше и более упорядоченно, чем раньше. Нет суматохи, организаторы всё хорошо продумали, каждый этап проходит чётко. Я тоже очень ждал этого события. Услышал о празднике и очень захотел приехать, посмотреть и узнать побольше».
Гонки быков Бэйнуй берут начало из сельскохозяйственной жизни кхмеров. Бык издавна связан с полем и крестьянским трудом, а послесезонные состязания со временем стали важным культурно-спортивным праздником южновьетнамских кхмеров.
Эта гонка сильно отличается от обычных видов спорта: вместо ровной трассы — грязь, вода и скользкое рисовое поле. Погонщик должен удерживать равновесие и одновременно управлять двумя быками, чтобы они бежали слаженно. Сила, скорость и брызги грязи делают эти соревнования ярким зрелищем и настоящей «визитной карточкой» района Бэйнуй.
Многие туристы приезжают в Анзянг за сотни километров, чтобы увидеть гонки своими глазами. Среди них есть и фотографы, которые ждут удачного момента для снимка. Фам Мань Туан из Хошимина вместе с друзьями приехал к пагоде Ро, чтобы запечатлеть яркие моменты праздника. Он поделился своими впечатлениями: «В этом году одновременно с гонками проходят фотоконкурсы, поэтому многие фотографы тоже хотят принять участие. Кроме того, поскольку праздник проводится с большим размахом, борьба между парами быков становится более напряжённой, и нам удаётся поймать больше красивых кадров».
Считается, что пара быков-победителей приносит удачу и символизирует надежду на благоприятную погоду и богатый урожай. Но и для тех хозяев, чьи быки не заняли призовых мест, уже само участие в состязаниях, встреча с единомышленниками и возможность стать частью праздника — большая радость.
За 12 лет проведения гонок у пагоды Ро эти стремительные забеги продолжают поддерживать давнюю традицию кхмеров района Байнуй.
Громкие возгласы зрителей, быки и крестьяне, вышедшие прямо с рисовых полей, раскрывают часть культурной жизни жителей юго-запада Вьетнама. Этот праздник родился из труда, сохраняется благодаря местному сообществу и сегодня становится особым туристическим продуктом региона Бэйнуй провинции Анзянг.
