นับตั้งแต่ที่ประธานาธิบดีสหรัฐ โดนัลด์ ทรัมป์ ประกาศเมื่อวันที่ 8 กรกฎาคมว่า ข้อตกลงหยุดยิงระหว่างสหรัฐกับอิหร่านได้สิ้นสุดลงแล้ว กองทัพสหรัฐได้เปิดการโจมตีครั้งใหญ่ใส่อิหร่าน ส่วนอิหร่านก็ได้ทำการตอบโต้ด้วยการโจมตีฐานทัพของสหรัฐและพันธมิตรในอ่าวเปอร์เซีย
สถานการณ์ที่ยากจะหลีกเลี่ยงได้
การเพิ่มปฏิบัติการทางทหารระหว่างสหรัฐกับอิหร่านในขณะนี้เนื่องจากการประกาศที่แข็งกร้าวของผู้นำทั้งสองฝ่าย เมื่อวันที่ 13 กรกฎาคม ประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ ได้ประกาศปิดล้อมท่าเรือต่าง ๆของอิหร่านอีกครั้ง พร้อมทั้งกล่าวถึงความเป็นไปได้ที่สหรัฐจะเรียกเก็บค่าคุ้มครองในอัตราร้อยละ 20 ของมูลค่าสินค้าจากเรือที่สัญจรผ่านช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งหมายถึงการควบคุมช่องแคบนี้ ในขณะเดียวกัน อิหร่านก็ได้ตอบโต้ด้วยการโจมตีฐานทัพและผลประโยชน์ของสหรัฐและพันธมิตรในภูมิภาค พร้อมทั้งประกาศปิดช่องแคบฮอร์มุซนับตั้งแต่วันที่ 12 กรกฎาคมเป็นต้นไป
เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกำลังสะท้อนให้เห็นถึงความตึงเครียดระดับสูงสุดในช่วงสงครามเต็มรูปแบบระหว่างสองฝ่าย ขาดเพียงอย่างเดียวคือการเข้าร่วมของอิสราเอล สาเหตุหลักตามความเห็นของบรรดาผู้เชี่ยวชาญก็คือ ความขัดแย้งเกี่ยวกับการตีความบันทึกความเข้าใจ หรือ MoU เกี่ยวกับข้อตกลงหยุดยิงที่ทั้งสองฝ่ายลงนามเมื่อวันที่ 17 มิถุนายน โดยเฉพาะเงื่อนไขที่ไม่ชัดเจนเกี่ยวกับช่องแคบฮอร์มุซ นาย โธมัส จูโน ผู้เชี่ยวชาญจากโครงการตะวันออกกลางและแอฟริกาเหนือของสถาบัน Chatham House สหราชอาณาจักร เผยว่า
“ ตอนแรก บันทึกความเข้าใจระหว่างสหรัฐกับอิหร่านมีสองเป้าหมายคือ ยุติการปะทะและเปิดช่องแคบฮอร์มุซอีกครั้ง นอกจากนี้ เอกสารดังกล่าวยังระบุกรอบการเจรจาที่กว้างและไม่ชัดเจนเกี่ยวกับประเด็นที่ซับซ้อนอื่นๆ ซึ่งสิ่งที่สร้างความขัดแย้งระหว่างสองฝ่ายคือความไม่ชัดเจนของข้อกำหนดเหล่านั้น รวมถึงข้อตกลงที่มีวัตถุประสงค์เพื่อหยุดยิงกลับไม่สามารถยุติความรุนแรงได้ ซึ่งสิ่งนี้ได้รับการคาดการณ์ไว้แล้วก่อนน้านั้น”
นาย อารอน เดวิด มิลเลอร์ ผู้เชี่ยวชาญอาวุโสจากกองทุน Carnegie เพื่อสันติภาพระหว่างประเทศและอดีตผู้เชี่ยวชาญด้านการวิเคราะห์และการเจรจาเกี่ยวกับตะวันออกลางของกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐเห็นว่า ทางการของประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ ได้ประเมินอย่างไม่ถูกต้องเกี่ยวกับความมุ่งมั่นของอิหร่านในการปกป้องอำนาจควบคุมช่องแคบฮอร์มุซเพราะเจ้าหน้าที่ระดับสูงของอิหร่านเคยประกาศหลายครั้งว่า สำหรับอิหร่าน ช่องแคบฮอร์มุซมีความสำคัญยิ่งกว่าอาวุธนิวเคลียร์ ดังนั้น แรงกดดันสูงสุดจากสหรัฐจึงยากที่จะเปลี่ยนแปลงเรื่องนี้ได้ถึงแม้สหรัฐได้เพิ่มปฏิบัติการทางทหารเต็มรูปแบบก็ตาม นาย อารอน เดวิด มิลเลอร์ เห็นว่า
“ผมคิดว่า ทางการของประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ ไม่อยากให้สิ่งนี้เกิดขึ้น ดังนั้น นี่อาจกลายเป็น ความปกติใหม่ แต่ผมเห็นว่า ภาวะนี้ยากจะคงอยู่ได้นาน การปิดล้อมทางทะเลอาจถูกนำกลับมาใช้ใหม่ และอิหร่านจะเริ่มได้รับความเสียหายทางเศรษฐกิจ แต่ตลาดน้ำมันโลกจะได้รับผลกระทบอย่างหนักเช่นกัน”
การทูตเบื้องหลัง
การที่การปะทะระหว่างสหรัฐกับอิหร่านทวีความรุนแรงอย่างรวดเร็ว ทำให้ความหวังเกี่ยวกับมาตรการทางการทูตที่เปราะบางอยู่แล้วนับวันลดลง การติดต่อทางการทูตล่าสุดระหว่างสหรัฐกับอิหร่านเป็นการสื่อสารทางอ้อมที่กรุงโดฮา โดยมีกาตาร์และปากีสถานเป็นตัวกลาง ส่วนศักยภาพการจัดการเจรจาภายใน 60 วันที่สวิตเซอร์แลนด์ตามที่ระบุใน MoU แม้จะเป็นเพียงระดับเจ้าหน้าที่เทคนิค ก็ถูกมองว่าเป็นไปไม่ได้ในขณะนี้
บรรดาผู้สังเกตการณ์ย้ำว่าการที่ประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ ประกาศว่า "ข้อตกลงหยุดยิงสิ้นสุดลง" ไม่ได้หมายความว่า "ทุกอย่างจบสิ้นแล้ว" เพราะในตลอดปีครึ่งในสมัยที่สองของประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ บางทีคำพูดของนาย โดนัลด์ ทรัมป์ ไม่ได้สะท้อนเจตนาที่แท้จริง ในบางครั้ง นาย โดนัลด์ ทรัมป์ ประกาศอย่างหนึ่งแต่กลับทำอีกอย่างในเวลาต่อมา นาย โธมัส จูโน จากสถาบัน Chatham House เห็นว่า
“เมื่อนาย โดนัลด์ ทรัมป์ ประกาศว่าข้อตกลงหยุดยิงสิ้นสุดลง ส่วนหนึ่งมาจากความระแวงสงสัยของเขาต่อข้อตกลงนี้ แต่ในขณะเดียวกัน เขาก็ยังแสดงความพร้อมที่จะเจรจากับอิหร่านต่อไป ถึงแม้ผ่านทางอ้อมก็ตาม ดังนั้น ถ้าหากมองภาพรวมจะเห็นว่า แม้ข้อตกลงหยุดยิงจะอยู่ในภาวะที่ยากลำบาก แต่ยังไม่ได้สิ้นสุดลงโดยสิ้นเชิง”
บรรดานักวิเคราะห์ยังเห็นว่า มาตรการทางการทูตยังคงเป็นทางออกเดียวที่ยั่งยืน การเพิ่มปฏิบัติการทางทหารของสหรัฐไม่สามารถปกปิดความจริงที่ว่าไม่สามารถแก้ไขการปะทะนี้ด้วยมาตรการทหารได้ ซึ่งได้รับการพิสูจน์ในตลอดกว่า 3 เดือนที่เกิดการปะทะอย่างเต็มรูปแบบระหว่างสหรัฐ อิสราเอล กับอิหร่าน
นอกจากนี้ การมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันของประเทศในภูมิภาค เช่น ซาอุดิอาระเบีย สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ และปากีสถาน เพื่อลดความตึงเครียดในช่องแคบฮอร์มุซ ถือเป็นแรงกดดันระหว่างประเทศที่ทำให้สหรัฐและอิหร่านต้องพิจารณา ดังนั้น แม้โอกาสสำหรับมาตรการทางการทูตในทุกด้านในระยะสั้นมีไม่มากเนื่องจากจุดยืนที่แตกต่างกันและสถานการณ์การปะทะที่รุนแรงมากขึ้น แต่แรงกดดันทางเศรษฐกิจโลก ความเสี่ยงด้านความมั่นคงทางพลังงาน และผลเสียหายจากการตอบโต้กัน อาจบังคับให้ทั้งสองฝ่ายต้องยอมรับข้อตกลงเพื่อลดความเสี่ยงชั่วคราว ก่อนที่จะพิจารณาสนธิสัญญาสันติภาพในระยะยาวต่อไป.
