2 trận đấu, 3 bàn thắng – Cristiano Ronaldo mang tới niềm tin rằng MU đủ sức giành mọi danh hiệu khi có anh trong đội hình. Tuy nhiên, chiếc ghế của HLV Ole Gunnar Solskjaer lại đang lung lay vì hiệu ứng mà CR7 tạo ra.
Hiệu ứng Ronaldo đã giúp giá cổ phiếu MU tăng vọt trên thị trường chứng khoán, trang Instagram của đội bóng có thêm 2,4 triệu người theo dõi trong vòng 24 giờ, còn các ông chủ nhà Glazer phải cất công sang Anh xem trận gặp Newcastle sau hơn 2 năm không ló mặt tới sân Old Trafford. Đồng thời, nó cũng khiến Solskjaer trở thành HLV có nguy cơ bị sa thải cao nhất xứ sương mù ngay sau trận thua Young Boys.
Đây không phải lần đầu tiên, Solskjaer đối diện nguy cơ bị sa thải. Ông đã nhiều lần rơi vào cảnh “ngàn cân treo sợi tóc” kể từ khi thay thế Jose Mourinho hồi cuối năm 2018 và đều thoát nạn một cách thần kỳ. Nhưng lần này, tình thế bất lợi hơn với cựu tiền đạo người Na Uy.
“Nhìn vào chất lượng cầu thủ, tôi không thấy sự chênh lệch giữa MU, Man City, Chelsea hay Liverpool. Điều khác biệt duy nhất là năng lực của người dẫn dắt đội bóng. Chúng ta biết, Man City, Chelsea, Liverpool đều có những nhà vô địch thực thụ trên băng ghế chỉ đạo, còn MU thì không. Ole đã xây dựng được một đội hình đủ sức chinh phục những danh hiệu lớn. Nhưng giờ là lúc anh ấy phải giành được chiếc cúp nào đó trong mùa giải này.” – Huyền thoại Paul Scholes gửi lời cảnh báo tới người đồng đội cũ.
Sự trở lại đầy ấn tượng của Cristiano Ronaldo, cùng với 2 tân binh đắt giá Raphael Varane và Jadon Sancho giúp MU có bước tiến lớn sau kỳ chuyển nhượng hè qua. Nhu cầu của Quỷ đỏ bây giờ là vươn lên đẳng cấp mới, chứ không còn là tái thiết. Solskjaer không thể bao biện cho những trận thua bằng câu nói “đội bóng vẫn đang đi đúng hướng” như trước đây.
Vấn đề nằm ở chỗ, Solskjaer dường như không theo kịp bước tiến của MU. Thất bại 1-2 trước Young Boys là hàng loạt sai lầm của Solskjaer và cộng sự, từ cách tiếp cận trận đấu, điều chỉnh chiến thuật, sử dụng nhân sự, nhất là pha thay Jesse Lingard thế chỗ Cristiano Ronaldo rồi mắc lỗi dẫn tới bàn thua 1-2.
Thực tế, MU đã trải qua một chuỗi các trận đấu kém thuyết phục với Southampton, Wolves, Newcastle (ngoại trừ 30 phút cuối) trước khi thua lấm lưng trắng bụng trên sân Young Boys. Nếu nhìn rộng hơn, thì Solskjaer vẫn chưa thể định hình một lối chơi cụ thể cho MU sau gần 3 năm cầm quân.
Giới chuyên môn không thể gắn tên Solskjaer với một loại chiến thuật nào đó, giống như Pep Guardiola với “tiki-taka” hay Jurgen Klopp với “gegenpressing”. Còn cư dân mạng thì hay gọi lối chơi của MU là “hihi-haha” để chỉ những trận thua tức cười như trước Young Boys.
Theo thống kê của Opta, MU có tỷ lệ thất bại 64% (7/11) ở Champions League dưới thời Solskjaer. Solskjaer chịu trách nhiệm cho 13% (7/54) trong tổng số trận thua, dù mới cầm quân 4,8% (11/231) số trận của Quỷ đỏ tại đấu trường danh giá nhất châu Âu.
Mùa trước MU thua 3/6 trận và bị loại ngay vòng bảng Champions League. Rơi xuống sân chơi Europa League, Quỷ đỏ cũng không thể vô địch khi thua Villarreal ở chung kết. Trước đó, thầy trò Solskjaer từng gây thất vọng khi thua Sevilla ở bán kết Europa League 2019/2020.
Điểm đáng lưu ý là những thất bại của MU tại đấu trường châu Âu dưới thời Solskjaer đều có chung vấn đề như trận thua Young Boys: Solskjaer và cộng sự đã phạm một loạt sai lầm để rồi trả giá đắt.
Sau gần 3 năm trắng tay ở sân Old Trafford, Solskjaer đã chứng tỏ mình không thuộc về nhóm HLV đẳng cấp hàng đầu. Nếu thôi dẫn dắt MU, nhà cầm quân người Na Uy nhiều khả năng sẽ biến mất khỏi thế giới bóng đá đỉnh cao. Người hâm mộ Man City, Chelsea, Liverpool, Barca hay Real Madrid hẳn sẽ “méo mặt” nếu một ngày đội bóng con cưng thông báo bổ nhiệm Solskjaer.
Công lao từ thời còn là cầu thủ giúp Solskjaer nhận được sự thông cảm từ người hâm mộ và sự kiên nhẫn từ ban lãnh đạo MU. Đó là lợi thế mà những HLV tiền nhiệm như David Moyes, Louis Van Gaal, Jose Mourinho không có được.
Lợi thế ấy đặc biệt hữu ích trong bối cảnh đội bóng gặp khủng hoảng. Tuy nhiên, MU có vẻ đã sẵn sàng trở lại với đỉnh cao, khi Cristiano Ronaldo quay về mái nhà xưa và lập tức toả sáng với những bàn thắng.
Tình cờ là Chelsea lại đang trở thành tấm gương để MU nhìn vào. Đội chủ sân Stamford Bridge đã thoát khỏi khủng hoảng vì án phạt cấm chuyển nhượng ở mùa 2019/2020 nhờ Frank Lampard. Nhưng sau khi The Blues chi tới 231 triệu Bảng để nâng cấp đội hình ở mùa 2020/2021, thì “Super Frankie” đã phải ra đi do không đáp ứng yêu cầu.
Thomas Tuchel đến và biến Chelsea thành nhà vô địch Champions League. Mới đây Chelsea còn tạo ra hình ảnh tương phản với MU về cách thi đấu thiếu người. Nếu như 10 cầu thủ Quỷ đỏ chịu thua Young Boys, thì 10 người của The Blues đã giành điểm một cách thuyết phục trước Liverpool ngay tại Anfield.
Sự quyết đoán mà Thomas Tuchel thể hiện khi điều chỉnh nhân sự và chiến thuật để giúp Chelsea thoát khỏi nghịch cảnh ở Anfield là điều Solskjaer đã không làm được trước Young Boys, chứ chưa nói tới việc giành cúp bạc Champions League.
Sau khi MU thua Young Boys, thông tin Antonio Conte sắp sửa thế chỗ Solskjaer đã ngập tràn các mặt báo. Và đây có vẻ là thời điểm thích hợp để ban lãnh đạo MU tỏ ra quyết đoán về việc thay tướng.
Năm ngoái, tin đồn Mauricio Pochettino thay thế Solskjaer cũng từng xuất hiện khi MU mất phong độ ở Premier League và bị loại khỏi Champions League. Tuy nhiên, chiếc ghế nóng tại sân Old Trafford đã không đổi chủ.
Ban lãnh đạo Quỷ đỏ dường như không quyết tâm theo đuổi cựu thuyền trưởng Tottenham. Solskjaer vẫn được trao thêm cơ hội trong lúc Mauricio Pochettino còn đang tự do. Rồi sau đó, MU có mùa giải trắng tay còn HLV người Argentina thì cập bến PSG.
Điểm trừ của Mauricio Pochettino có lẽ là việc chưa từng chinh phục được danh hiệu lớn nào, cũng giống như Solskjaer. Thế nhưng, Antonio Conte là mẫu HLV chuyên thực hiện hoá tham vọng vô địch, với những thành công tại Juventus, Chelsea và Inter Milan.
Hoàn cảnh của Juventus, Chelsea và Inter Milan trước khi Antonio Conte cập bến đều khá giống với MU hiện tại. Đó là những đội bóng vừa nhận được sự đầu tư mạnh mẽ và cần sự thay đổi trên băng ghế chỉ đạo để theo đuổi giấc mơ vô địch.
Bên cạnh Antonio Conte, trên thị trường chuyển nhượng HLV còn có Zinedine Zidane cũng đang tự do. Zinedine Zidane từng được xem là mục tiêu thực sự mà MU nhắm đến sau khi chia tay Jose Mourinho. Hồi đầu năm 2019, đội chủ sân Old Trafford chỉ ký hợp đồng chính thức với Solskjaer, sau khi Zinedine Zidane đã trở lại dẫn dắt Real Madrid.
Bây giờ, Zinedine Zidane vẫn là một phương án hoàn hảo với MU. Nhà cầm quân người Pháp đã hợp tác thành công với Cristiano Ronaldo và Raphael Varane khi cùng nhau giành 3 chức vô địch Champions League liên tiếp ở Real Madrid. Zinedine Zidane cũng có kinh nghiệm 2 lần vô địch La Liga và tầm ảnh hưởng tích cực với Paul Pogba.
So với những lần của Solskjaer “lâm nguy” trước đây, bây giờ những phương án thay thế chủ nhân chiếc ghế nóng ở MU có sức nặng hơn nhiều. Vấn đề là ban lãnh đạo MU sẽ tính toán thế nào về việc thay tướng, để không gây ra nhiều xáo trộn trong đội bóng?
Cũng không thể loại trừ khả năng, Solskjaer sẽ tiếp tục được tin tưởng. Tuy nhiên, đến lần ghế nóng lung lay tiếp theo, MU liệu có còn những lựa chọn sáng sủa như Antonio Conte và Zinedine Zidane ở thời điểm hiện tại?./.
