Từ năm 2008, Adele đã cho phép người nghe khám phá thế giới nội tâm, đưa họ đi qua những giai đoạn quan trọng của cuộc đời mình. Mỗi album của cô đánh dấu một cột mốc quan trọng: “19”, “21”, “25” và giờ là “30”.
Album "30" ghi lại việc nữ ca sĩ cố gắng chèo lái giữa những cảm xúc hỗn tạp sau hôn nhân đổ vỡ, là những gì được chắt lọc từ hành trình 6 năm đầy bi ai, tuyệt vọng, cô đơn và kiên cường của một trái tim bị tổn thương trước những sóng gió của cuộc đời. Cuộc hôn nhân với bạn đời Simon Konecki đã kết thúc, gia đình mà cô dành một thập kỷ nuôi dưỡng đã tan vỡ, cậu con trai 9 tuổi - người mà cô viết album dành tặng, còn quá nhỏ để hiểu hết…
Thế giới nội tâm của “30” khiến người nghe choáng ngợp bởi nó chứa đựng những xúc cảm mong manh nhất của một người phụ nữ, một người mẹ trải qua một cuộc khủng hoảng tinh thần ở độ tuổi 30.
"Từng bước cẩn trọng và tỉ mỉ, tôi đã xây dựng lại ngôi nhà này - bản thân và cả con tim của chính mình từ dạo đó, và album này thuật lại những gì tôi đã làm", hoạ mi nước Anh chia sẻ.
Được viết trong khoảng 2019 và hoàn thành đầu năm 2020, “30” mở đầu bằng "Strangers by Nature" mang phong cách melodrama điểm chút jazz, giống như sự pha trộn giữa âm nhạc của Portishead và Lauryn Hill. Giọng của Adele cất lên như người kể chuyện giữa đêm đông, một cách tinh tế và ngân nga nhẹ nhàng, tạo cảm giác mơ hồ, ma mị. Phần hòa ca lấp lánh nhường chỗ cho một điệp khúc u ám, dồn dập, tâm trạng đầy đau buồn hơn.
Khi Adele kết thúc ca khúc với câu nói “được rồi, tôi đã sẵn sàng” không chỉ là khoảnh khắc tự động viên bản thân đầy quả quyết mà còn là lời nhắn nhủ tinh tế cho người hâm mộ trước khi bước vào hành trình cảm xúc của trái tim cô.
“Easy on me”, đĩa đơn chủ đạo của album là một bản ballad đậm chất Adele nhất album. “Easy on me” - “Hãy bao dung với tôi” vừa là lời cầu xin con trai cô thấu hiểu, vừa là sự phản ánh về việc cô chưa thực hiện được bao nhiêu việc khám phá bản thân. “Tôi vẫn còn là một đứa trẻ / Không có cơ hội để / Cảm nhận thế giới xung quanh mình…”.
Khoảnh khắc đau lòng nhất chính là ca khúc “My little love” đan xen những đoạn ghi âm đối thoại giữa cô và con trai Angelo. “Gần đây mẹ thực sự mang trong mình vô vàn cảm xúc…” là một lời tự thú đầy đau khổ của Adele.
Giọng hát Adele da diết, trầm bổng thể hiện mong muốn trở nên mạnh mẽ trước mặt con trai ngay cả khi cô đang suy sụp, rối bời sau khi ly hôn. Bài hát dài 6 phút lặp đi lặp lại về việc cô tự trách cứ bản thân đã làm con trai phải đối diện với sự tan vỡ. Hơn ai hết, cô hiểu được sự tan vỡ ảnh hưởng sâu sắc như thế nào đến con cái. “My little love” đẩy cảm xúc người nghe đến tột đỉnh khi nữ ca sĩ oà khóc và thừa nhận mình cô đơn và sợ hãi trong đoạn thư thoại cuối ca khúc.
"I drink wine", một điểm sáng trong album mới. Bài hát lấy cảm hứng từ Elton John và Bernie Taupin, diễn tả sự vật lộn của nữ ca sĩ với những cảm xúc mãnh liệt mà cô không thể chia sẻ với bất cứ ai ngoại trừ tấm gương, chiếc ghế và những chai rượu rỗng. Những băn khoăn, trăn trở không có lời giải đáp. Cô kết lại bài hát với lời cầu nguyện cho người yêu cũ được yên bình và hạnh phúc, nhưng không hối hận khi phải nói lời từ biệt.
"Cry your heart out" thu hút bởi tiếng vỗ nhịp, tiếng bè và đàn organ Hammond B-3 kết hợp, đem lại cho bài hát âm hưởng reggae. Dù giai điệu và tiết tấu có phần tươi vui nhưng đây vẫn là một bài hát với những lời ca diễn tả chứng trầm cảm của Adele.
Trong một album với chủ đề hôn nhân đổ vỡ, chẳng có người tốt cũng không tồn tại kẻ phản diện như "30", "Cry your heart out" không phải là một ca khúc để trách cứ ai ngoài chính Adele.
Nếu nửa đầu album mang lại cảm giác như đang nghe postcard thì nửa sau giống như lắng nghe người bạn tâm giao giãi bày nỗi lòng. Trong phần lớn album, Adele dường như mắc kẹt với nỗi buồn - đặc biệt là về cảm giác thiếu tự tin và tự buộc tội bản thân. Nhưng có những khoảnh khắc thực sự cảm động khi cô đang cố gắng tìm cách thoát ra khỏi mê cung cảm xúc này.
Đến “Hold on”, cô nhận thức được mức độ tự hủy hoại bản thân và tầm quan trọng của việc đối xử tốt với chính mình. Bắt nguồn từ sự tự căm ghét bản thân, cho đến bừng tỉnh, trước khi đạt được bước ngoặt đầy cảm xúc, phiên bản trưởng thành nhất của Adele đã bộc lộ qua bài hát.
Tuy nhiên album không thấm đẫm nỗi buồn và tiếc nuối. Sau sự cô đơn cùng cực, Adele bắt đầu hát về khát khao được tìm lại chính mình trong “Oh my God”, “Can i get it”, và “All night parking (with Erroll Garner) Interlude” cho thấy nỗ lực để bước tiếp, tìm tình yêu mới của Adele.
“Oh my god” sôi động và hấp dẫn và “Can i get it” mang âm hưởng của bản hit “Rolling in the Deep” năm 2010 của Adele, với phần luyến láy âm thanh quyến rũ. Còn “All night parking” là một bản tình ca cởi mở dành tặng cho một người đã bị tổn thương sau khi chia tay, được xây dựng dựa trên "No More Shadows" của nghệ sĩ dương cầm nhạc jazz quá cố Erroll Garner.
Nhưng tác phẩm đẹp nhất và dạt dào cảm xúc nhất phải là tuyệt tác "To be loved". Nàng họa mi nước Anh đã đem đến một bản ballad vô cùng ấn tượng, đẳng cấp của Whitney Houston chỉ với giọng ca nội lực và tiếng đàn piano dẫn dắt giai điệu. Ca khúc chứa đựng nỗi lòng của một người phụ nữ trải qua bao tổn thương, vụn vỡ vẫn khát khao yêu và được yêu. “Được yêu và được yêu ở mức cao nhất, có nghĩa là đánh mất tất cả những thứ mà tôi không thể sống thiếu”.
Cuối cùng, “Love is a game” - ca khúc lấy cảm hứng từ các bộ phim của Audrey Hepburn, là một câu chuyện lãng mạn thuần túy. Adele đẩy giới hạn của quãng giọng khi hát về nỗi đau mà cô phải chịu đựng và "trò chơi ngu ngốc" khi theo đuổi tình yêu trong cuộc đời này.
Xuyên suốt quá trình lắng nghe album "30", người nghe có thể cảm nhận được sự nhẹ nhõm của Adele khi cô nhận ra bản thân đã tiến xa như thế nào. Câu hát "Tôi sẽ làm lại tất cả” vang lên khép lại album đầy huy hoàng, tràn ngập hy vọng giống như cái kết hoàn hảo cho một chương của cuộc đời.
Trong suốt 15 năm ca hát, phát hành 3 album mang tính bước ngoặt, Adele đã đạt đến những đỉnh cao nghệ thuật hiếm có. “19”, “21” và “25” đẹp theo cách riêng của chúng nhưng Adele dường như đạt đến một tầm cao mới trong sự nghiệp với album “30”.
Cô thăng hoa trong cảm xúc, trong âm nhạc và giọng hát nội lực mà cô luôn thể hiện. Cô vẫn duy trì âm thanh u ám đã định hình nên âm nhạc trước đây của mình: tiếng piano trầm ngâm, lời bài hát đau lòng và tâm hồn đẫm nước mắt than khóc. Lấy cảm hứng từ cuộc ly hôn của cô ấy cũng như đại dịch, không có gì ngạc nhiên khi Adele duy trì cá tính âm nhạc dễ nhận biết của mình.
Nhưng Adele đã mang những âm thanh mới vào “30”. “30” chứa đầy các phong cách âm nhạc khác nhau, từ giai điệu lấy cảm hứng từ thập niên 70 đến R&B thập niên 90.
“Easy on me”, “I drink wine”, “To be loved” và “Love is a Game” thể hiện khía cạnh của Adele mà chúng ta quen thuộc, miêu tả câu chuyện về một mối quan hệ tan vỡ nhưng các bài hát “My Little Love", “Cry Your Heart Out" và "Hold On" mở ra những cảm xúc mới lạ về Adele cho người nghe. Xuyên suốt album này, chúng ta không chỉ nhìn thoáng qua về quá khứ gần đây của Adele mà còn cả định nghĩa rộng rãi của cô ấy về nhạc soul.
Mặc dù sở hữu những giai điệu mang nhiều tính thử nghiệm, "30" vẫn có cảm giác như là thương hiệu của Adele bởi giọng hát nội lực giàu cảm xúc. Giọng hát của Adele chưa bao giờ nghe day dứt và tha thiết đến vậy, sống động với những xúc cảm thăng trầm, điệu nghệ với những thông điệp được truyền tải qua những bài hát mang đậm dấu ấn cuộc đời của cô.
Khi cô càng trưởng thành hơn với tư cách là một nghệ sĩ, kỹ năng thanh nhạc của cô cũng càng phát triển và được mài giũa khéo léo hơn nhưng không mất đi nét độc đáo vốn có của Adele.
“30” không phải một album cổ điển đậm chất Adele hay thể nghiệm đột phá nhất của cô mà nó là album cá nhân nhất, mang đến một phiên bản Adele dung hoà quá khứ và hiện tại, một Adele trưởng thành cả với tư cách là một nghệ sĩ và một con người. Không nghi ngờ gì khi “30” chính là tuyệt tác trong sự nghiệp của Adele.
Âm nhạc của Adele mang nhiều trải nghiệm cá nhân nhưng có sức hấp dẫn đa thế hệ bởi sức lay động, đồng cảm lớn. Nhiều nhà phê bình âm nhạc cho rằng Adele như được sinh ra với dạt dào những cảm xúc, và kể từ ngày đầu tiên bước vào phòng thu âm, cô đã rất xuất sắc trong việc truyền tải chúng đến với người nghe.
Jem Aswad, Phó tổng biên tập âm nhạc của Variety ở Los Angeles cho biết: “Sức hấp dẫn đa thế hệ của cô ấy gần như ngang bằng với Beatles. Cô ấy thu hút sự quan tâm rộng rãi của mọi người, và điều đó tạo ra rất nhiều doanh số bán hàng và doanh thu khủng khiếp”.
Đó là lý do tại sao chúng ta, những người hoàn toàn xa lạ, lại có thể nghe thấy tiếng lòng của mình trong những ca khúc của Adele: “Khoảnh khắc thực sự chân thật và đẹp đẽ, nơi bạn có thể nhìn xung quanh và nhận ra rằng âm nhạc của một người có thể tác động đến mọi người theo nhiều cách khác nhau”.
Chính điều đó đã giúp Adele xây dựng một vị thế vững chắc và tầm ảnh hưởng lớn. Adele vẫn là một trong số ít những biểu tượng toàn cầu kiên định với bản sắc âm nhạc của mình, coi trọng âm nhạc chất lượng và cách kể chuyện của người nghệ sĩ trên tất cả trong khi ngành công nghiệp thu âm đã thay đổi đáng kể.
Các ngôi sao nhạc pop ngày nay thay đổi từ phong cách này sang phong cách khác - đặc biệt là hai đối thủ cạnh tranh gần nhất của cô, Drake và Taylor Swift - theo cách phản ánh hệ sinh thái phát trực tuyến không biên giới hầu như không tồn tại khi Adele đưa ra "25" 6 năm trước. Tuy nhiên, cần nhớ rằng những người nghe nhạc không bao giờ mất hứng thú với âm nhạc mà Adele tạo ra.
Adele nói: "Tôi nghĩ đây là một bản thu quan trọng mà họ nên nghe. Những người mà tôi cảm thấy đã bị phê phán rằng đừng quá coi trọng sản phẩm nghệ thuật của riêng mình, rằng phải làm mọi thứ thật lớn lao... Tôi chỉ muốn nhắc họ rằng bạn không cần phải lúc nào chiều lòng mọi người. Bên cạnh đó, bạn có thể thực sự sáng tác từ đáy lòng mình”.
Với “30”, Adele đã được là chính mình, đã viết nên một câu chuyện chữa lành cho riêng bản thân, cứu rỗi những tâm hồn còn đang đau buồn. Một liều thuốc tinh thần trong thời điểm thế giới đang có nhiều nỗi sợ hãi, bất an./.
