Vietnam es una cultura ancestral que la modernidad no ha podido barrer. Lo contemporáneo y lo antiguo se dan allí en equilibrio perfecto. Cualquier punto de la geografía irradia señales de un país en ascenso vertiginoso: una infraestructura vial confortable, parques industriales en expansión, fábricas, mercados, inmuebles centenarios y edificios que amenazan el cielo

Aunque Vietnam declaró su independencia en 1945, debieron transcurrir nueve años de intensa resistencia armada, para que los franceses se marcharan de todo el territorio, tras sufrir su Waterloo II en la explanada de Dien Bien, al noroeste del país indochino.

Hace 61 años, un siete de mayo, ondeó en la colina Muong Thanh la bandera -roja de estrella dorada- Decididos a combatir y vencer, sobre la fortaleza donde fue capturada toda la jefatura francesa, incluido su comandante, Christian De Castries, tras 55 días de combate ininterrumpidos.

Yo no tenía más de 20 años cuando la vi por primera vez. Muy lejos estaba de imaginar que esa sonrisa mítica vista en imágenes desde mi más temprana niñez, la tendría tan cerca no solo aquel día de hace casi dos décadas, sino por mucho tiempo después.

En precisa metáfora el legendario general vietnamita Vo Nguyen Giap describió el transcurso de la célebre batalla de Dien Bien Phu, del 13 de marzo al 7 de mayo de 1954, cuyo aniversario 60 se celebra con el merecimiento de inscribirse en los anales de las guerras de liberación del siglo XX.

Existe una preciosa ciudad

cerca del Delta del Mekong

bonita y agradable de verdad

Dejados atrás tiempos de penurias, cuantos vietnamitas pueden se empeñan en adquirir los tradicionales arbolitos de mandarina y de  melocotón florido  para la celebración del nuevo año lunar,  que se tienen como augurio de bienestar y prosperidad familiares.

Parques y jardines invitan a pasear

Pocas veces se asiste en Vietnam a foros en los cuales el tema principal se inscriba en el uso de la literatura o el arte como elementos integracionistas entre Asia y regiones distantes en la geografía como América Latina; relaciones que han estado marcadas en el curso del tiempo por factores comerciales de compra-venta más que por asuntos humanísticos.

Cuanto menos sorprende que un maestro por vocación de historia y literatura devenga en un brillante estratega militar, y que con merecidos lauros conquistados y contiendas cruciales todavía por librar comenzara a los 52 años a estudiar piano, un instrumento con el cual solía pasar sus contados ratos de ocio. Este es el caso de Vo Nguyen Giap, cuya fructífera y ejemplar existencia se apagó al cabo de poco más de un siglo, en la tarde del viernes 4 de octubre.