Cette année, la semaine du Vesak, célébration de la naissance du Bouddha, se tient du 24 au 31 mai sur le calendrier grégorien, soit du 8ᵉ au 15ᵉ jour du quatrième mois lunaire. Au cœur de cette édition: un appel à cultiver la bienveillance, la pleine conscience et le sens des responsabilités envers la communauté. À travers les cérémonies organisées dans tout le pays, les dignitaires invitent les fidèles, mais aussi l’ensemble de la population, à préserver les valeurs morales traditionnelles et l’identité culturelle nationale. Dans le même temps, ils mettent en garde contre les idéologies extrémistes susceptibles d’alimenter les divisions et de fragiliser l’unité nationale. Mais cette édition 2026 met également en avant l’engagement du bouddhisme vietnamien aux côtés de la société. De nombreuses initiatives caritatives ont ainsi été lancées en faveur des populations vivant dans les régions reculées et des minorités ethniques.

Les principales célébrations ont débuté le 24 mai à la pagode Vietnam Quôc Tu, l’un des centres bouddhiques les plus importants de Hô Chi Minh-ville. Moines, dignitaires religieux et responsables politiques s’y sont réunis pour rappeler les liens historiques entre le bouddhisme vietnamien et la vie civique.

«Construire l’unité nationale passe nécessairement par une coopération étroite avec les organisations religieuses, en particulier avec l’Église bouddhique du Vietnam. C’est, selon nous, une condition essentielle pour assurer la stabilité du pays, soutenir un développement durable et améliorer concrètement la vie des habitants, aussi bien sur le plan matériel que spirituel. La municipalité continue à soutenir les activités religieuses dans un esprit de respect et d’harmonie, afin de préserver un espace de croyance sain tout en encourageant l’engagement citoyen», a déclaré Nguyên Manh Cuong, vice-président du comité populaire municipal.

À Huê, ancienne capitale impériale, les célébrations ont pris une dimension particulièrement spectaculaire. Sur la rivière des Parfums, sept immenses lotus lumineux ont été installés, tandis que plusieurs milliers de bonzes et de fidèles ont participé à la traditionnelle procession du Bouddha.

Le vénérable Thich Khê Chon, président de l’antenne de l’Église bouddhique du Vietnam à Huê, nous rappelle que cette cérémonie s’inscrit dans une longue tradition.

«Cette procession existe depuis 1936. Chaque année, les bonzes et les fidèles perpétuent ce rituel avec le même recueillement. Après la cérémonie du bain du Bouddha, nous transportons la statue depuis la pagode Diêu Dê jusqu’à l’autel de Tu Dam. Et notre prière reste inchangé: la paix pour le Vietnam, l’harmonie dans le monde et le bonheur pour tous les êtres vivants», nous explique-t-il.

Dans la foule, Lê Thi My Nhon, une Huéenne, décrit une célébration à la fois spirituelle et profondément humaine.

«C’est une immense joie de célébrer la naissance du Bouddha. Tout le monde participe à la décoration des autels et nous prions ensemble pour la paix. Pour moi, être bouddhiste, c’est vivre avec compassion, faire le bien autour de soi et garder un cœur ouvert et tolérant», nous confie-t-elle.

Même ambiance à Dà Nang où le fleuve Hàn s’est couvert de milliers de lanternes flottantes lors d’une procession nautique nocturne. Là encore, les célébrations religieuses se sont accompagnées d’un vaste programme d’aide sociale destiné aux personnes en difficulté.

Pour le vénérable Thich Tu Nghiêm, président de l’antenne de l’Église bouddhique du Vietnam à Dà Nang, cette mobilisation témoigne du poids historique du bouddhisme dans la société vietnamienne.

«Le bouddhisme est présent au Vietnam depuis plus de deux mille ans. Il imprègne profondément notre culture, nos habitudes et notre manière de vivre. Cette procession est à la fois un acte de foi et un hommage rendu à cet héritage spirituel et culturel», estime-t-il.

Le Vesak est également célébré dans les provinces montagneuses des Hauts plateaux du Centre, région caractérisée par la diversité de ses minorités ethniques. À Dà lat, Gia Nghia ou encore Phan Thiêt, les festivités s’étendent sur plusieurs jours avec des cérémonies religieuses, des activités culturelles et des rencontres communautaires. Le vénérable Thich Van Tri, vice-président de l’antenne de l’Église bouddhique du Vietnam à Lâm Dông, voit dans ces célébrations une forme de transmission silencieuse.

«Nous considérons ces événements comme une manière concrète et vivante de transmettre les enseignements du Bouddha. À travers les cérémonies et les symboles, chacun peut découvrir une voie pour transformer son esprit, apaiser ses souffrances et accéder à davantage de sérénité», souligne-t-il.

Au terme de cette semaine de célébrations, le Vesak 2026 apparaît ainsi moins comme une simple fête religieuse que comme un moment de rassemblement national. Des grandes métropoles aux régions les plus reculées, les cérémonies bouddhistes servent aussi de cadre à un discours plus large sur la solidarité, la paix sociale et la responsabilité collective.