Trước chuyến làm khách tới sân Ánh Sáng của đội xếp áp chót trên BXH là Sunderland, MU kém top 4 đúng 6 điểm. Nếu Quỷ đỏ thành Manchester có thể giành vé dự Champions League mùa tới, nhiều khả năng Louis van Gaal có thể giữ được ghế, vốn đang lung lay dữ dội, của mình ở Old Trafford.
Lịch sử cũng đang đứng về phía Louis van Gaal cùng các học trò trước trận đấu với Sunderland ở vòng 26 Premier League này. MU từng 21 lần đánh bại Mèo đen và chỉ thua 2 trong 29 lần gặp nhau giữa hai đội trong kỷ nguyên Ngoại hạng. Thậm chí Sunderland chưa từng một lần ca khúc khải hoàn mỗi khi tiếp đón Quỷ đỏ trên sân nhà Ánh Sáng.
 |
| MU vượt trội về thành tích đối đầu trước Sunderland. (Ảnh: Getty). |
Một con số thống kê khác cũng cho thấy sự lép vế của đội chủ nhà khi Sunderland không thể ghi bàn trong 8 trên tổng số 12 trận gần nhất gặp MU tại giải Ngoại hạng Anh.
Tuy nhiên, trận đấu diễn ra tối mai sẽ rất khác, đặc biệt khi thầy trò HLV Sam Allardyce đang khát điểm để trụ hạng, điều này có thể thấy khi Mèo đèn ghi liền 2 bàn để “giật lại” một điểm cùng kết quả hòa 2-2 trước Liverpool tuần trước.
 |
| Adam Johnson bị gạch tên bởi bê bối tấn công tình dục trẻ vị thành niên. (Ảnh: Getty). |
Mặc dù vậy, scandal “tấn công tình dục” trẻ vị thành niên của Adam Johnson cũng khiến kế hoạch trụ hạng của Big Sam thêm phần khó khăn. Trong buổi họp báo trước khi tiếp đón MU trên sân nhà ở vòng 26 này, Sam Allardyce thừa nhận đã phải gạch tên cậu học trò “cưng” của mình bởi những rắc rối liên quan tới pháp luật.
“Thực sự giờ Sunderland rất cần điểm. Thật tốt nếu chúng tôi có thể giành một vài chiến thắng liên tiếp để xốc lại tinh thần cũng như hướng toàn đội tới một vị trí an toàn hơn trên BXH từ bây giờ tới cuối mùa giải”, HLV Sam Allardyce nói.
 |
| Martial tiếp tục tỏa sáng giúp Quỷ đỏ đả bại Mèo đen ? (Ảnh: Getty). |
Phía bên kia, MU cũng không có sự phục vụ của Adnan Januzaj và Guillermo Varela sau khi cặp đôi cùng dính chấn thương khi thi đấu cùng đội hình U21 MU hồi giữa tuần. Danh sách “bệnh binh” tiếp tục dài thêm, tuy nhiên, HLV Louis van Gaal cũng đã có sự phục vụ trở lại của Phil Jones khi trung vệ trẻ bình phục chấn thương.
Phong độ chói sáng của Anthony Martial với 1 bàn thắng cùng 3 lần kiến tạo trong ba trận gần nhất trên tất cả các đấu trường của Quỷ đỏ cũng là cơ sở để Louis van Gaal tin tưởng vào việc rời sân Ánh Sáng của Sunderland với 3 điểm trọn vẹn./.
Đội hình dự kiến:
Sunderland: Mannone, O’Shea, Billy Jones, Kone, Kirchhoff, van Aanholt, Cattermole, M’Villa, Khazri, Watmore, Defoe.
MU: De Gea, Darmian, Smalling, Blind, Jackson, Lingard, Schneiderlin, Fellaini, Mata, Martial, Rooney.
