“Chaque année, à l’approche de la Fête de la mi-automne ou du Têt, je viens à Xuân Dinh pour acheter des gâteaux. Ma famille les aime beaucoup, car la qualité est toujours au rendez-vous. Les garnitures sont savoureuses, bien relevées et correspondent parfaitement à nos goûts”

“J’ai fait près de 20 kilomètres pour venir acheter des banh nuong, des gâteaux fourrés cuits au four, et des banh deo, des gâteaux à base de pâte de riz gluant sucré). D’habitude, je choisis les garnitures traditionnelles. Mais maintenant que j’ai des enfants, je prends aussi des gâteaux à la pâte de haricot mungo, qu’ils aiment beaucoup”.

À l’approche de la Fête de la mi-automne, le village de Xuân Dinh est très animé. Les clients viennent nombreux acheter leurs gâteaux, tandis que les ateliers tournent à plein régime pour répondre à la demande. Dô Thi Nhuân, fabricante de gâteaux de lune à Xuân Dinh, met la main à la pâte, au sens propre comme au sens figuré…

“Les clients achètent des gâteaux de lune dès le début du septième mois lunaire. Mais c’est surtout les dix ou quinze jours qui précèdent la Fête de la mi-automne que les commandes affluent. À cette période, nous sommes très occupés”, nous dit-elle.

La préparation de la garniture est l’étape clé de la fabrication des gâteaux de lune. Sa quantité doit être précisément adaptée au poids de chaque gâteau, comme nous l’explique Pham Huy Dung, artisan à Xuân Dinh.

“La garniture doit être mélangée à la main, ce qui demande de la force. Avec une machine, le résultat n’est pas aussi bon. Nous continuons donc à faire comme autrefois: nous mélangeons les ingrédients à la main pour bien les incorporer”, indique-t-il.

Toujours selon Pham Huy Dung, une fois la garniture placée dans la pâte, l’artisan presse le gâteau dans un moule pour lui donner sa forme. Avant de l’enfourner, il badigeonne sa surface d’une fine couche de jaune d’œuf, qui lui donne son parfum et sa belle couleur naturelle. Vient ensuite la cuisson, puis, dernière étape, l’emballage.

“Tous nos gâteaux sont sans conservateurs. Ils se gardent donc jusqu’à quinze jours, tandis que les bánh dẻo se conservent seulement cinq à sept jours”, nous explique-t-il.

Au fil des générations, les artisans de Xuân Dinh ont développé leur propre savoir-faire pour transformer des ingrédients simples et familiers - graisse de porc, riz gluant, haricots mungo, sésame, cacahuètes, gingembre, noix de coco ou encore saucisse vietnamienne - en gâteaux savoureux, raffinés et fidèles aux recettes traditionnelles. Le secret du goût des gâteaux de lune du village de Xuân Dinh réside avant tout dans la préparation minutieuse des ingrédients. L’eau de fleur de pamplemoussier qui parfume les banh deo est distillée dès le début de l’année, lorsque les fleurs sont en pleine floraison. La confiture de kumquat utilisée dans la garniture des banh nuong est quant à elle préparée dès le début du printemps. Même la graisse de porc est découpée à la main, et non à la machine, pour préserver la texture des morceaux. Chaque atelier possède ainsi sa propre recette, transmise de génération en génération, qui donne aux gâteaux leur saveur particulière.

“Les gâteaux de lune traditionnels sont préparés avec de la graisse de porc, des graines de lotus, des feuilles de combava, des graines de pastèque, du sésame, des graines de courge et de la saucisse vietnamienne. On y ajoute aussi de la farine et des épices, selon une recette transmise de génération en génération”, précise Pham Huy Dung.

Aujourd’hui, à Xuân Dinh, les artisans continuent de faire vivre les recettes traditionnelles, tout en innovant pour répondre aux goûts des consommateurs. Ils proposent ainsi de nouveaux produits, comme les fruits séchés moelleux, les pâtes de fruits ou encore des gâteaux et confiseries moins sucrés, plus adaptés aux attentes en matière de santé. Les produits de Xuân Dinh sont désormais distribués dans tout le pays et s’exportent également vers plusieurs marchés étrangers, notamment au Japon, en République de Corée et en Europe.

Le dynamisme du village de Xuân Dinh offre aujourd’hui un emploi stable à des centaines de travailleurs de la localité et des environs, contribuant ainsi à faire vivre le savoir-faire et les traditions culinaires de Thang Long - Hanoï. De leur côté, les autorités locales misent sur un développement durable du village, en mettant l’accent sur la sécurité sanitaire des produits et la préservation du patrimoine culturel.