Chuyện “cổ tích” về đôi vợ chồng nuôi 18 con ăn học

Lần đầu tiên, ông Nguyễn Minh Lý, thị trấn Gành Hào, huyện Đông Hải, tỉnh Bạc Liêu ra Hà Nội tham dự Đại hội Thi đua và biểu dương phong trào xây dựng gia đình hiếu học, dòng họ hiếu học và cộng đồng khuyến học toàn quốc lần thứ III vừa tổ chức tại Hà Nội.

Tấm bằng khen gia đình hiếu học do Hội Khuyến học Việt Nam trao tặng là niềm động viên, chia sẻ khó khăn đối với gia đình ông Lý sau bao năm tháng vất vả nuôi dạy 18 người con, trong đó có 14 người con nuôi khôn lớn.

Sinh năm 1948, lòng yêu nước đã thôi thúc ông Nguyễn Minh Lý tham gia kháng chiến chống giặc cứu nước khi mới 13 tuổi. Đến năm 1976, ông Lý được phong quân hàm Trung úy và sau đó, ông làm Trưởng bệnh xá Công an Cà Mau và Phó bệnh xá Công an tỉnh Minh Hải. Đến năm 1979, ông chuyển ngành sang bệnh viện huyện Giá Rai, tỉnh Bạc Liêu. Từ năm 1980 đến năm 2011, ông tiếp tục công tác tại trạm Y tế thị trấn Gành Hào và bệnh viện Đông Hải của tỉnh.

Ông Nguyễn Minh Lý

Năm 1978, một gia đình quá khó khăn, túng thiếu đã nhờ ông nuôi giúp 1 đứa trẻ. Thấy cháu nhỏ dễ thương, ông Lý đã đồng ý nuôi. Kể từ đó cho đến năm 1990, vợ chồng ông đã nhận nuôi tổng cộng 14 trẻ nhỏ. Có bé do gia đình khó khăn nhờ vợ chồng ông nuôi giúp, có bé bị cha mẹ bỏ rơi từ khi mới lọt lòng…

Đồng lương eo hẹp không đủ nuôi bầy con thơ dại khiến ông phải làm thêm nghề bốc thuốc và châm cứu ở địa phương. Vợ ông xin nghỉ việc để làm nghề may màn đem đi bán. 

14 người con nuôi và 4 người con ruột sống chung một mái nhà đều cùng mang họ của ông Lý. Trong 18 người con, trừ người con gái đầu, còn lại đều tên Thảo, dù là trai hay gái, chỉ khác nhau tên đệm. Ông Lý cho biết, việc đặt tên 17 người con cùng là Thảo là để các con sau này có lòng hiếu thảo với cha mẹ, biết yêu thương, chia sẻ khó khăn với những người không may mắn.

Không phân biệt con nuôi, vợ chồng ông Lý luôn coi những người con nhận về như chính khúc ruột mình đẻ ra và dành tình cảm, sự chăm sóc hết mực cho các con.

Kể về những ngày tháng vất vả khi phải nuôi các con từ khi lọt lòng thiếu sữa mẹ, ông Nguyễn Minh Lý nghẹn ngào nhớ lại: “Những năm 1980, kinh tế khó khăn, người dân mua gì cũng trông chờ vào phân phát tem phiếu nên tôi muốn mua cho con một hộp sữa không dễ dàng chút nào. Không có sữa cho các con bú, vợ chồng tôi phải đi xin sữa của những bà mẹ đang nuôi con nhỏ hoặc lấy nước cháo cho con bú thay dòng sữa mẹ. Tận dụng những trái chuối chín già, vợ chồng tôi nạo ra đem trộn với gạo lức, khoai tây xay nhỏ để làm thành bột cho các con ăn”.

Nhiều gia đình nuôi một người con đã khó. Thế mà vợ chồng ông Nguyễn Minh Lý lại phải nuôi 18 người con thì sự vất vả đó lại càng nhân lên gấp bội lần. Nỗi cực nhọc, vất vả không thể đếm hết là khi các con ốm đau, có lúc phải nằm viện hàng tháng trời.

Trong số các con vợ chồng ông nhận về nuôi có người con gái tên là Thu Thảo bị khiếm thị do ảnh hưởng của chất độc da cam từ bố mẹ. Lúc cháu còn nhỏ, vừa không nhìn thấy gì mà lại hay bị ốm đau, vợ chồng ông Lý luôn tất bật thay phiên nhau ở trong bệnh viện chăm sóc con. Khi ông vào viện chăm Thu Thảo thì vợ ở nhà vừa làm màn vừa chăm 17 người con.

Không đủ tiền nuôi bầy con thơ dại, năm 1985, vợ chồng ông Lý đành phải bán nhà với giá 3 lượng vàng để lấy tiền nuôi các con ăn học. Từ đó, gia đình ông đã phải ở nhờ trong suốt 24 năm trên đất của người khác và phải dời nhà đến 16 lần.

Lý giải về việc mặc dù không phải giàu có gì nhưng lại dám nhận 14 đứa trẻ làm con nuôi, ông Nguyễn Minh Lý chỉ bùi ngùi bày tỏ, vì vợ chồng ông không cầm nổi nước mắt khi chứng kiến một đứa trẻ đỏ hỏn bị bỏ rơi hay những em nhỏ mồ côi, bơ vơ lạc lõng giữa đường, giữa chợ đi xin ăn từng bữa.

Làn da rám nắng, khuôn mặt khắc khổ, ông Lý tâm sự: “Chắc cái duyên nợ khiến vợ chồng tôi phải gắn chặt với những đứa trẻ bất hạnh, mồ côi. Duyên nợ, duyên phận đã định nên chúng tôi chẳng còn cách nào khác là vượt qua khó khăn để nuôi dạy các con thành người”.

Mặc dù hoàn cảnh hết sức khó khăn lại không có nhà ở nhưng vợ chồng ông Lý vẫn cố gắng làm lụng, quyết nuôi các con ăn học đến nơi đến chốn. Mỗi khi trên đường đi làm về, dù rất mệt, áo thấm đẫm mồ hôi, đói và khát đến cồn ruột nhưng ông không dám ghé vào quán ngồi ăn bát cháo, uống cốc bia. Những khi tóc dài, ông không ra tiệm cắt mà nhờ vợ cắt hộ. Tiền lương và thu nhập từ việc bán được màn, ông Lý đều dành hết vào nuôi các con ăn học.

Biết thương cha mẹ cực khổ, lam lũ, các con ông đều rất thương yêu, đùm bọc, nhường nhịn nhau, cố gắng học hành, làm việc tốt.

Đến nay, 2 con của ông bà Minh Lý đã tốt nghiệp ĐH, 3 con tốt nghiệp CĐ, 3 con tốt nghiệp THPT, 1 con có bằng cấp II chữ Braille (chữ nổi dành cho người khiếm thị). Ba người con hiện có việc làm ổn định. Những người con khác đều đang đi làm hoặc còn đi học. Một số người vừa được bố mẹ đẻ sau khi đi làm ăn ở xa, nay có điều kiện kinh tế hơn đến xin lại ông bà Lý đưa con về. Vì thế, hiện nay, gia đình ông còn lại 9 người con (4 con đẻ và 5 người con nuôi).

Biết hoàn cảnh khó khăn của gia đình ông bà Nguyễn Minh Lý, năm 2012, bà con huyện Đông Hải, tỉnh Bạc Liêu và các nhà tài trợ cho hộ nghèo đã dành 200 triệu để xây ngôi nhà mới cho gia đình.

Tại Đại hội Thi đua và biểu dương phong trào xây dựng gia đình hiếu học, dòng họ hiếu học và cộng đồng khuyến học toàn quốc lần thứ III, ông Lý chia sẻ: “Bắt đầu từ năm nay, gia đình tôi không phải đi ở nhờ nữa. Bao nhiêu năm vất vả nuôi con thì giờ tôi chỉ có mong muốn các con đều có công ăn việc làm ổn định. Tôi cũng mong những gia đình khó khăn cũng được hỗ trợ để con cái được đến trường, không vì nghèo mà phải bỏ học”.

Tình yêu thương và nghị lực vượt qua mọi gian khổ để nuôi dạy các con khôn lớn của vợ chồng ông Nguyễn Minh Lý khiến nhiều người ở tỉnh Bạc Liêu phải thán phục. Họ thường ví việc nhận những đứa trẻ bị bỏ rơi, lang thang, mồ côi về nuôi của ông bà như chuyện “cổ tích” nhưng lại có thật giữa đời thường.

Không chỉ chăm chút cho các con ăn học để thành người tốt, ông Nguyễn Minh Lý còn giúp đỡ các gia đình ở địa phương có con bị khuyết tật được học tập và tìm công ăn việc làm thông qua nhiều hoạt động rất tích cực ở Hội Khuyến học huyện Đông Hải, tỉnh Bạc Liêu.

Không quản ngại khó khăn, đường sá xa xôi, ông Lý vẫn thường phóng xe tới các gia đình kêu gọi dù khó khăn đến mấy cũng phải cố gắng cho con đi học.

Nhờ lòng nhiệt tình động viên và noi gương nuôi dạy con của ông bà Minh Lý, tất cả các hộ gia đình ở huyện Đông Hải đều cho con đi học nên công tác khuyến học, khuyến tài ở huyện luôn đứng đầu trong tỉnh./.