Co Loa war einst die Hauptstadt des Staates Au Lac von König An Duong Vuong im 3. Jahrhundert v. Chr. und zur Zeit von Ngo Quyen (898–944). Die herausragenden universellen Werte der historischen Stätte Co Loa erfüllen zwei der Kriterien für das Kulturerbe gemäß der UNESCO-Welterbekonvention. Professor Vu Van Quan, Leiter der Fakultät für Geschichte an der Hochschule für Sozial- und Geisteswissenschaften der Nationaluniversität Hanoi, sagt:
„Es geht bei zwei UNESCO-Kriterien darum, ein außergewöhnliches Zeugnis einer bestehenden oder untergegangenen Kultur und ein hervorragendes Beispiel für einen bedeutenden Abschnitt der Menschheitsgeschichte zu sein. Die historische Stätte Co Loa erfüllt diese beiden.“
Mit dem Erbe der Zitadelle von Co Loa sind fünf herausragende Werte verbunden: Eine großflächige, frühe Zitadelle in Südostasien, einzigartige Struktur, fortschrittliche Bautechnik, im Einklang mit der Natur und lang anhaltender Einfluss auf die Planung der kaiserlichen Hauptstadt Vietnams. Dazu Professor, Lehrer des Volkes Nguyen Quang Ngoc, Vize-Vorsitzender des vietnamesischen Verbands für Geschichtswissenschaften:
„Co Loa war die früheste und typischste Hauptstadt. Sie verkörperte den Höhepunkt und die Kristallisation der Zivilisation des Roten Flusses. Die Zitadelle von Co Loa befand sich im Delta des Roten Flusses und verfügte über eine dichte Bevölkerung, sodass sie als Hauptstadt ausgewählt wurde. Co Loa diente sowohl als königliche Hauptstadt als auch als imposante, sichere militärische Festung. Co Loa zeugte davon, dass die militärische Entwicklung des Königreichs Au Lac derjenigen anderer Nationen in der Region überlegen war. Die Zitadelle von Co Loa erfüllt die Kriterien für den Status als Welterbe.“
Der Legende nach besaß die Zitadelle von Co Loa neun spiralförmige Wälle. Aufgrund des Laufs der Zeit und der Verwüstungen des Krieges besteht die Zitadelle heute nur noch aus drei Wällen. Der globale Wert von Co Loa liegt nicht nur in seinem dreifachen Wallsystem, sondern auch in den Verbindungen zwischen der Zitadelle, den Wassergräben, dem Fluss Hoang Giang und dem Netz des Roten Flusses. Professor Tong Trung Tin, Vorsitzender des vietnamesischen archäologischen Verbands, sagt:
„Die Bautechniken der Zitadelle von Co Loa sind wahrhaft großartig. Für den Bau der Wälle wurden mehr als eine Million Kubikmeter Erde verwendet. Im Gebiet von Co Loa wurden zahlreiche Stätten entdeckt, darunter Siedlungen, metallurgische Werkstätten, Gräber und Lagerhäuser, insgesamt mehr als 20 solcher Fundorte.“
Co Loa ist nicht nur eine Verteidigungsanlage. Es ist ebenfalls eine historische Landschaft, die als einheitliches Ganzes geschaffen und bewirtschaftet wurde. Professor Nguyen Van Kim, Vize-Vorsitzender des nationalen Rates für Kulturschätze, berichtet:
„Die historische Stätte Co Loa ist eine der bedeutendsten archäologischen Stätten in Vietnam und Südostasien. Mit ihren materiellen und immateriellen Werten ist die Zitadelle von Co Loa ein eindrucksvoller Beleg für die Entstehung und den einzigartigen Entwicklungsstand der Dong-Son-Kultur und des Staates Au Lac. Dies dient als Grundlage für die Ausarbeitung von Argumenten zur Untermauerung der Auswahlkriterien und der herausragenden universellen Werte der historischen Stätte Co Loa.“
Hanoi setzt den Masterplan für die Hauptstadt mit einer 100-Jahre-Vision um. Nguyen Van Phong, stellvertretender Parteisekretär von Hanoi und Leiter des Verwaltungsstabs für das Projekt zur Erhaltung, Restaurierung und Förderung der Werte der Zitadelle von Thang Long sowie der historischen Stätte Co Loa, erklärt:
„Es ist notwendig, umgehend eine Planung für Co Loa zu entwickeln, die Forschungsergebnisse zu dieser Stätte zu systematisieren und Co Loa in den breiteren Kontext der Entwicklung von Thang Long – Hanoi einzuordnen. Gleichzeitig müssen wir zügig ein Digitalisierungsprojekt entwickeln. Dies wird nicht nur die Forschung unterstützen, sondern auch unmittelbar Bildungsbemühungen sowie der Vermittlung der herausragenden Werte der historischen Stätte Co Loa dienen.“
Co Loa ist ein Werk der Zivilisation des Roten Flusses. Hanois Vorhaben, der UNESCO das Dossier zur Anerkennung der Zitadelle von Co Loa als Welterbe vorzulegen, zielt darauf ab, die herausragenden universellen Werte der alten Hauptstadt zu unterstreichen und angesichts des Drucks der Urbanisierung Impulse für eine nachhaltige Bewahrung des kulturellen Erbes zu setzen.
