Organisé pendant deux jours sur le thème «Concurrence, connectivité et coopération: la mer Orientale et l’ordre maritime régional», il se penche sur les évolutions de la sécurité maritime internationale et de l’environnement stratégique en mer Orientale, afin de proposer des initiatives et des solutions permettant de gérer les risques tout en renforçant la coopération, sur la base de l’ordre maritime établi par la Convention des Nations unies sur le droit de la mer (UNCLOS) de 1982.

«L’UNCLOS est véritablement la Constitution des océans. Son intégrité juridique protège la souveraineté, les droits souverains et la juridiction de tous les États côtiers. La liberté de navigation et la liberté de survol ne sont pas des faveurs accordées par une quelconque grande puissance: ce sont des droits qui appartiennent à tous les États sur un pied d’égalité et qui sont garantis par le droit international», a déclaré Leon Herrera Lim, vice-ministre philippin des Affaires étrangères et chef de la SOM ASEAN des Philippines.

Le symposium réunit plus de 300 participants venus de plus de 30 pays et territoires. Les débats portent notamment sur les enjeux liés à la concurrence, à la connectivité et à la coopération, avec des sessions consacrées au contexte stratégique en mer Orientale et à l’évolution des politiques maritimes des grandes puissances. Ces évolutions soulèvent notamment la nécessité de renforcer la transparence, la retenue et la réduction des risques, ainsi que sur les liens entre les évolutions dans la région du Golfe et la sécurité maritime en Asie du Sud-Est.

Un large consensus s’est dégagé autour de l’idée que la paix et une prospérité durables en mer ne peuvent reposer sur autre chose que le respect de l’État de droit.

«Les règles n’ont véritablement de valeur que lorsqu’elles se traduisent par des actions concrètes. Le respect du droit international doit aller de pair avec la retenue. Les droits doivent s’accompagner de responsabilités. Quant aux différends, ils doivent être gérés de manière à réduire les malentendus et à prévenir toute escalade. C’est pourquoi il convient d’accorder une plus grande attention au renforcement de la confiance et à la réduction des risques», a déclaré Nguyên Thi Hoàng Vân, vice-ministre vietnamienne des Affaires étrangères.

À cette occasion, les organisateurs ont également présenté l’édition annuelle du Rapport sur la mer Orientale, qui propose une analyse des évolutions récentes et des questions faisant l’objet de débats approfondis. Ce rapport, ainsi que les discussions menées durant les deux jours de la conférence, visent à contribuer à l’instauration d’un environnement maritime pacifique, stable et coopératif en mer Orientale.