지난 4월 27일 프랑스 파리 유네스코 본부에서 열린 회의에서 유네스코는 베트남의 논느억 까오방 지질공원을 세계지질공원으로 재지정했다. 이는 지질, 문화, 자연 유산의 가치를 보존하고 발전시키는 동시에 지역 사회의 생계 발전을 도모해 온 까오방성의 끈질긴 노력에 대한 합당한 평가로 풀이된다.

이번 세계지질공원 인증서 수여식은 각국이 경험을 공유하고 유산 보존 및 지속 가능한 경제‧사회 발전을 촉진하는 효과적인 국제 협력 플랫폼으로서 ‘세계지질공원 네트워크’의 역할을 다시 한번 확인하는 계기가 되었다. 화상으로 수여식에 참석한 농 티 뚜옌(Nông Thị Tuyến) 까오방성 문화체육관광청 부청장은 앞으로 까오방성이 환경 보호 및 지속 가능한 발전과 연계하여 유산 가치의 관리, 보존 및 활용을 강화할 것이라며, 이와 함께 교육 및 홍보 활동을 확대하고, 지역 사회 내 조화로운 이익 공유를 보장하는 지속 가능한 관광을 발전시켜 나가겠다고 밝혔다.

이번 두 번째 지정은 까오방성이 관광업을 핵심 경제 산업으로 육성하려는 계획을 실행하는 데 있어 유리한 조건으로 작용할 전망이다. 응우옌 꾸옥 쭝(Nguyễn Quốc Trung) 까오방성 문화체육관광청장은 다음과 같이 강조했다.

“2026~2030년 기간 동안 저희의 핵심 목표는 세계지질공원, 지역사회 기반 관광, 생태 및 휴양 관광과 연계된 다양하고 지속 가능한 녹색 관광 상품을 개발할 방침입니다. 이를 달성하기 위해 까오방성은 주요 관광지를 연결하는 고속도로 및 국도 등 전략적 교통 인프라에 대한 중앙정부의 각별한 투자와 관심을 바라고 있습니다. 아울러 대규모 투자자를 유치하고 기업과 지역사회에 우대 자금을 지원할 수 있는 특화된 제도와 정책이 필요하며, 까오방 관광 브랜드의 파급력을 높이기 위해 베트남 국내와 국제 행사에서 홍보 및 마케팅을 강화해야 합니다.”

한편, 지난 2018년 4월 12일 유네스코로부터 최초로 지정된 논느억 까오방 세계지질공원은 5억 년 이상 이어져 온 특별한 지질학적 발전 역사를 지닌 지역 중 하나이다. 전 세계가 환경 및 기후 변화와 관련된 수많은 도전에 직면한 가운데, 논느억 까오방 세계지질공원과 같은 성공적인 모델은 그 가치를 널리 알리며 전 세계 다른 지역에도 긍정적인 영감을 불어넣을 것으로 기대된다.