선동 면의 좁은 골목마다 자리한 작은 목공 작업장에서는 이른 아침부터 끌질과 톱질 소리가 끊이지 않는다. 장인들은 형태 잡기, 조각, 칠하기, 금박 입히기 등 익숙한 작업을 묵묵히 이어간다. 각각의 과정은 오랜 세월 축적된 경험과 섬세한 손기술을 요구한다.

선동 마을은 불상 조각, 제례용품 제작, 그리고 정교한 수공예 조각 기술로 유명하다. 이곳의 작품은 불상과 성상(聖像), 편액, 대련뿐 아니라 제단, 왕좌, 가마에 이르기까지 매우 다양하다. 마을에서 제작된 공예품은 베트남 전역 수천 개의 사찰과 사당, 사원 등에 사용되고 있다. 응우옌 자인 선(Nguyễn Danh Sơn) 우수 장인은 다음과 같이 말했다.

“선동 공예마을은 이미 전국적으로 유명합니다. 세계 창의 공예도시 네트워크에 가입하면서 이제 우리는 세계에 선동만의 특별한 문화를 소개할 기회를 얻었습니다. 특히 베트남만의 정교한 조각 기술을 세계인들에게 보여줄 수 있게 되었습니다. 앞으로 더욱 성공할 것이라 믿습니다.”

투박한 잭프루트나무 원목은 장인들의 섬세한 손기술과 예술성을 거치며 생동감과 영적인 깊이를 지닌 조각상으로 다시 태어난다. 이러한 작품을 만들기 위해서는 숙련된 기술뿐 아니라 불교문화와 민간신앙, 전통 설화에 대한 깊은 이해가 필요하다. 또한 세계화 과정 속에서 장인들은 끊임없이 새로운 디자인을 연구하고 시장 흐름을 파악하며 수출의 길을 넓혀가고 있다. 선동면 장인과 숙련공 협회 응우옌 비엣 후언(Nguyễn Viết Huân) 회장은 다음과 같이 설명했다.

“선동은 수천 년 역사를 가진 전통 조각과 불상 제작 마을입니다. 저희는 전통적 가치를 지키면서도 현대 기술을 적극적으로 도입해 세계 시장에 맞는 제품을 만들고 있습니다. 첨단 기술과 창의적인 디자인을 적용하여 세계 수공예 시장의 까다로운 요구를 충족시키고 있습니다.”

현재 선동 면에는 약 1,700가구가 공예업에 종사하고 있으며, 이는 전체 가구의 약 70%를 차지한다. 이곳은 단순히 전통기술을 보존하는 공간을 넘어, 하노이의 대규모 생산 중심지로 자리 잡고 있다. 연간 매출은 약 7,000억 동(약 2,600만 달러)에 이른다. 이곳 장인들에게 전통을 지킨다는 것은 단순히 생계를 유지하는 일이 아니라 민족 문화의 정체성을 보존하는 의미를 지닌다. 선동면 인민위원회 까오 반 떰(Cao Văn Tâm) 부위원장은 다음과 같이 밝혔다.

“지방정부는 전통 불상 제작 기술을 중심으로 지역의 전통 가치를 보존하고 발전시키기 위해 마을 공예 육성 계획을 추진하고 있습니다. 세계 창의 공예도시 네트워크 참여는 새로운 시대에 선동 공예마을을 홍보하고 발전시키는 중요한 발판이 될 것입니다. 또한 지역 이미지와 공예품을 국내뿐 아니라 세계에 알리는 계기가 될 것입니다.”

정교한 제작 과정을 거친 선동의 공예품은 베트남인의 정신문화와 신앙생활을 위한 용도뿐 아니라 한국, 일본 등 해외로도 수출되고 있다. 2026년 5월 8일 세계 창의 공예도시 네트워크 회원이 되면서 국제 시장에서 베트남 수공예품의 브랜드 가치와 경쟁력을 높일 새로운 기회를 맞이하게 되었다. 하노이시 농업환경청 응우옌 딘 호아(Nguyễn Đình Hoa) 부청장은 다음과 같이 말했다.

“세계공예협의회는 쭈옌미(Chuyên Mỹ) 자개 공예마을과 선동 조각 공예마을을 세계 창의 공예도시의 공식 회원으로 인정했습니다. 이는 하노이뿐 아니라 베트남 전체의 큰 영광입니다. 현재 지방 정부는 2026~2030년 공예마을 보존·발전 계획을 추진하고 있으며, 공예 생산 활동을 농촌관광 및 공예마을 관광과 연계하는 방향으로 발전시키고 있습니다.”

오랜 역사를 지닌 전통 공예마을이었던 선동 마을은 이제 베트남 공예의 정수를 세계에 알리는 여정을 힘차게 이어가고 있다. 전통문화를 지키는 동시에 기술과 창의성을 접목한 선동 공예마을은 단순한 베트남 조각 예술의 정수를 보존하는 중심지를 넘어 특색 있는 문화관광 명소로 성장할 가능성을 보여주고 있다.

(사진: 티엔다이록(Thiên Đại Lộc) 제사용품 업체 제공)