Trao kỷ niệm chương cho 3 thành viên của Tổ chức Cây hòa bình

Ngày 7/9 tại Hà Nội, Chủ tịch Liên hiệp các tổ chức hữu nghị Việt Nam Vũ Xuân Hồng đã trao tặng kỷ niệm chương vì Hòa bình hữu nghị giữa các dân tộc cho 3 thành viên, đồng thời là những sáng lập viên của Tổ chức Cây hòa bình Việt Nam (PeaceTrees Vietnam). Đó là bà Rae Cheney, 89 tuổi, một bà mẹ Mỹ có con trai chết trong chiến tranh tại Việt Nam; bà Jerilyn Brusseau, con gái bà Rae Cheney và ông Lê Đình Quang, một người Mỹ gốc Việt hiện là đại diện của tổ chức này tại Việt Nam.

Phát biểu tại lễ trao kỷ niệm chương, ông Vũ Xuân Hồng đánh giá cao những đóng góp của PeaceTrees Vietnam trong suốt 15 năm qua, đồng thời khẳng định, các hoạt động của PeaceTrees Vietnam không chỉ hỗ trợ người dân Quảng Trị, địa phương chịu ảnh hưởng nặng nề nhất trong chiến tranh có cuộc sống tốt đẹp hơn, mà còn góp phần quan trọng trong quá trình hòa giải giữa hai dân tộc Việt Nam-Hoa Kỳ.

Ông Vũ Xuân Hồng khẳng định: “Tôi cho rằng, đây là việc làm hết sức có ý nghĩa, xuất phát từ sáng kiến của một gia đình vốn có một người con thân yêu đã hy sinh tại Quảng Trị. Đây là điều cảm động nhất trong câu chuyện của chúng ta. Cứ 1.000 gia đình Mỹ mà có 1 gia đình như gia đình bà Rae Cheney làm những điều thiện nguyện như thế này thì quan hệ Việt-Mỹ trong tương lai sẽ phát triển tốt hơn rất nhiều hiện nay. Chúng tôi, đặc biệt là người dân Quảng Trị, các thế hệ sau này, những người hưởng lợi từ dự án sẽ mãi mãi đánh giá cao nghĩa cử này của các bạn”.

Bày tỏ xúc động khi nhận phần thưởng này, bà Rae Cheney nói: “Với tất cả tấm lòng, tôi bày tỏ sự cảm ơn của tôi khi nhận phần thưởng cao quý này. Tôi đã đi theo con đường của PeaceTrees Vietnam trong suốt 15 năm qua. Tôi nghĩ rằng tôi đã bước đi trên mảnh đất này và thực sự gắn bó với mảnh đất này. Tôi cảm ơn và ghi nhớ mãi mãi những điều mà các bạn đã giành cho tôi”.

PeaceTrees Vietnam được thành lập vào năm 1995 sau khi Việt Nam và Hoa Kỳ bình thường hoá quan hệ ngoại giao. Đây là tổ chức phi Chính phủ Hoa Kỳ đầu tiên được Chính phủ Việt Nam cấp phép hoạt động trong lĩnh vực hỗ trợ việc tháo gỡ bom mìn, vật liệu nổ tại Việt Nam. Ước tính đến nay sau 15 năm hoạt động, PeaceTrees Vietnam đã phá hủy được hơn 97.000 bom mìn chưa nổ và dọn sạch 137 ha đất bị ô nhiễm. Hơn 820 nạn nhân bom mìn được hỗ trợ. Chương trình hỗ trợ kinh tế hộ gia đình nạn nhân bom mìn của PeaceTrees Vietnam cũng đã giúp nhiều gia đình nạn nhân bom mìn phát triển kinh tế. Họ đã trồng hơn 70.000 cây ở những vùng đất đã dọn hết bom mìn và xây dựng 100 ngôi nhà mới, 5 trường mẫu giáo và 12 thư viện ở Quảng Trị. Mỗi năm có  ít nhất 2 Đoàn tình nguyện viên đến Quảng Trị viếng thăm hữu nghị và trồng cây trên những mảnh đất đã được rà phá.

Với tâm huyết và những nỗ lực không biết mệt mỏi, tổ chức PeaceTrees Vietnam đã trở thành đề tài chính trên tạp chí People nổi tiếng và trong bộ phim tài liệu đoạt giải Emmy mang tên “Khám phá Việt Nam” (Vietnam Revealed). Hiện tại, hai mẹ con bà Rae Cheney vẫn đang tích cực cùng PeaceTrees Vietnam giúp người dân Việt Nam, đặc biệt là trẻ em, hàn gắn vết thương chiến tranh và có được sự bình yên, an toàn trong cuộc sống./.