Banteay Srey- ngôi đền của sắc đẹp

Theo tiếng Khmer, “banteay” nghĩa là “đền” và “srey” là “phụ nữ”. Ngôi đền này có diện tích không lớn lắm, nằm ở tỉnh Siem Reap của Campuchia, cách di tích Angkor Wat khoảng 35km.

Điểm độc đáo của Banteay Srey là được xây toàn bộ bằng sa thạch hồng, với nghệ thuật điêu khắc đạt đến tuyệt đỉnh: tinh tế, tỉ mỉ và sắc sảo đến độ không ngờ. Vì thế, ngôi đền được mệnh danh là “viên ngọc quý” của nghệ thuật Khmer.

Khác với hầu hết những ngôi đền thường do những vị vua xây dựng nên, Banteay Srey do một vị đạo sĩ Bàlamôn xây nên vào năm 967 để tặng nhà vua Jayavarman V.

Nhìn từ bên ngoài, cổng vào Banteay Srey có những chóp đặc trưng cong vút. Kiến trúc ngôi đền gồm ba lớp. Qua cầu đá đi vào cổng đền là vòng ngoài, đến cầu đá thứ hai qua hào nước (nay không còn) là cổng vào vòng giữa và cuối cùng là vòng trong gồm các đền thờ và hai toà thư viện (nay đã sụp đổ).

Banteay Srey có ba tháp chính, tháp giữa tượng trưng cho vị thần Shiva, hai tháp nhỏ hai bên tượng trưng thờ thần Vishnu và Brahma.

Trên những vách đá trong đền có rất nhiều hình tượng điêu khắc thiếu nữ với vẻ đẹp huyền bí, duyên dáng. Nhiều họa tiết hoa văn, sư tử, các vị thần linh… cũng được tạo hình một cách tinh xảo. Mỗi mảng tường, mỗi nét điêu khắc lại diễn tả một câu chuyện độc đáo gắn liền với sử thi.