“Trong tiệm cắt tóc, Lê-nin cũng phải xếp hàng!”

Câu nói ấy khiến tôi phần nào hiểu được vì sao con người thoạt nhìn tưởng chừng nhỏ bé và… lành lành ấy lại làm được điều ít người làm được: Vực một công ty 2 lần bên bờ vực phá sản đạt doanh thu 300 tỷ đồng, trở thành Tổng Công ty và tương lai không xa là Tập đoàn. Bí quyết của ông thoạt nghe thật đơn giản: Luôn đặt quyền lợi của nông dân lên hàng đầu! Nhưng không chỉ có vậy...

Ngày 19/5 tới, nhân kỷ niệm 123 năm ngày sinh Chủ tịch Hồ Chí Minh, Cty CP Vật tư tổng hợp Thanh Hóa chính thức kỷ niệm 47 năm thành lập Cty, 7 năm sau cổ phần hóa thành công. Năm 2018, sẽ trở thành Tập đoàn Thương mại đa quốc gia… nòng cốt là xuất khẩu nông lâm sản, xây dựng vùng xóa đói giảm nghèo, vùng sâu, vùng xa…

“Tôi làm được!..”

Đồng nghiệp của tôi kể, năm 2006, khi Cty CP Vật tư tổng hợp Thanh Hóa đứng bên bờ vực phá sản, Lê Ngọc Hạnh, lúc ấy từ Nga trở về, quyết cứu Cty. Trịnh Thanh Hoằng, Giám đốc cũ của Cty nghi ngại: Chắc hắn không làm được đâu! Điều bình thường là ít người nghi ngờ tiên đoán ấy. Điều không ngờ là 5 năm sau, gặp lại, ông Hoằng cười xòa: Hắn làm được chú ạ!

Doanh nhân Lê Ngọc Hạnh (Ảnh: Thời báo doanh nhân)

Chuyện không ngờ ấy, lại xới lên, khi mới đây, đồng nghiệp của tôi nhận được cú điện thoại của doanh nhân Lê Ngọc Hạnh báo tin: Ông ra Hà Nội nhận cúp Doanh nghiệp hội nhập và phát triển. So với 500 doanh nghiệp đoạt cúp của năm ngoái, con số 84 doanh nghiệp được vinh danh năm nay nói lên rất nhiều điều. Nó phản ánh thực chất các doanh nghiệp được nhận giải thưởng; và chứng minh, có quá nhiều “quả bong bóng ảo” bị vỡ. Và, doanh nghiệp của Lê Ngọc Hạnh đã chứng minh giá trị không hề ảo của mình - là doanh nghiệp duy nhất trong 3 Cty CP Vật tư tổng hợp của cả nước đoạt cúp, và đoạt một cách đặc biệt: vào thẳng chung khảo. Sự đặc cách ấy, một lần nữa khẳng định tài năng chèo lái doanh nghiệp phát triển trong cơn sóng gió thị trường của doanh nhân Lê Ngọc Hạnh...

Giờ thì Lê Ngọc Hạnh đang ngồi trước mặt tôi, dáng người rắn rỏi nhưng mang gương mặt lại lành đến… khó tin. Nếu gặp ông ở đâu đó ngoài kia, khó nghĩ ông là một doanh nhân thành đạt trong thời buổi khó khăn này. Nhưng ngắm kỹ, thấy Lê Ngọc Hạnh có nhiều điểm “dị tướng”: trán cao và rộng, sống mũi thẳng như dóng tre chẻ đôi úp ngược, nhân trung dài và rộng. Nhiều người “khảo luận tướng số” rằng, đó là đặc điểm tài nhân trong cốt cách bình dị của một con người luôn gắn mình với người nông dân xứ Thanh nghèo khó.

Quả thực, Lê Ngọc Hạnh nổi tiếng là người ngăn nắp, làm việc khoa học, bài bản. Ông Trịnh Việt Khoa, Phó Giám đốc của ông Hạnh kể: “Mỗi lần đi công tác phải ở khách sạn, anh Hạnh đều gấp chăn màn ngay ngắn, để dép đúng nơi quy định. Có hôm ở cùng phòng, tôi gấp qua loa vì nghĩ sẽ có lễ tân làm. Lát sau, anh lẳng lặng gấp lại. Chúng tôi học được ở anh từ những điều rất nhỏ như thế”.

Rời quân ngũ, Lê Ngọc Hạnh về làm đội trưởng đội bảo vệ ở Cty Vật tư tổng hợp Thanh Hóa, Bộ Vật tư. Năm 1987, với cơ chế đổi mới, Lê Ngọc Hạnh mở cửa hàng kinh doanh đầu tiên với 5 thành viên, sau đó mở thêm 16 cửa hàng kinh doanh nữa, trở thành đầu mối lớn nhất Thanh Hóa.

Ngày làm, đêm học

Tháng 6/1995, Lê Ngọc Hạnh sang Nga kinh doanh cùng với người em ruột ở khu chợ “Vòm” Matxcơva. 5 năm ở Nga (1995 -1998) là quãng thời gian đầy gian truân với Lê Ngọc Hạnh. Ngày mới sang, vì không biết tiếng nên việc điều hành công việc rất khó khăn. Ông quyết tâm phải học tiếng Nga cho bằng được để giao dịch. Ông đặt mục tiêu 1 ngày phải học 25 từ chuyên sâu về ngành mình điều hành. Ngày đi làm, đêm  mày mò ngồi học, sau 5 năm, ông đã có thể giao tiếp, điều hành công việc độc lập mà không cần phiên dịch.

Nga lúc bấy giờ là thị trường lớn nhưng phức tạp, vì ở vào thời kỳ “hậu Goocbachop”. Lê Ngọc Hạnh cùng một số cộng sự đã thành lập Trung tâm Thương mại quốc tế Matxcơva dành cho người nghèo, thuê toàn bộ 1km2 của Viện Thể dục thể thao Liên bang Nga làm khu chợ cho cộng đồng người Việt. Chỉ một thời gian ngắn, Trung tâm thương mại Matxcơva đã trở thành chợ đầu mối lớn nhất liên bang Nga và phát triển thành nhiều tập đoàn.

Năm 1998, Lê Ngọc Hạnh quyết định về nước để đóng góp cho quê hương, gây bất ngờ với nhiều người vì công việc kinh doanh ở Nga của ông đang rất phát đạt.

Thời gian đầu, Lê Ngọc Hạnh vẫn tiếp tục điều hành công việc ở Nga, một tháng bay đi, bay về tới 4 lần. Thời điểm ấy, nước ta bắt đầu cổ phần hóa các doanh nghiệp. Cty CP Vật tư tổng hợp Thanh Hóa có bề dày truyền thống nhưng chuyển sang hạch toán kinh doanh thì không phù hợp. Bộ máy già cỗi, tư duy sản xuất lạc hậu. ngày 12/5/2006, Cty tiến hành đại hội cổ đông, Lê Ngọc Hạnh được giữ chức Chủ tịch HĐQT. Tiếp nhận Cty, ông bất ngờ khi biết một khoản dư nợ tài chính quá lớn, lên tới 48 tỷ đồng. HĐQT lúc đầu có 7 người, sau 1 năm, chỉ còn 3 người. Do không hiểu bản chất của cổ phần hóa, nội bộ lại không đoàn kết nên Cty lâm vào tình trạng phá sản lần thứ hai.

Phải công bằng với nông dân

Hỏi, đến giờ ông có điều gì mãn nguyện, Lê Ngọc Hạnh cho tôi xem bức hình cậu con trai kháu khỉnh. Ông bảo, cuối cùng, ông thật may mắn vì đã tìm được “một nửa của mình”. Lặng lẽ đứng sau những thành công của ông là một người đàn bà nhân ái và tài sắc - vợ ông. “Bộ quần áo này, vợ tôi là lượt, chuẩn bị sẵn cho tôi từ hôm qua. Lúc nào cũng vậy, vợ tôi luôn chăm lo cho tôi từ những điều nhỏ nhặt nhất”, ông chỉ vào bộ quần áo mình đang mặc và nở nụ cười hạnh phúc./.