UAV sẽ giúp thay đổi “cuộc chơi” của tàu ngầm như thế nào?

Mở rộng tầm quan sát

Dù vẫn cần phải xét đến yếu tố thời tiết, nhưng chắc chắn với sự trợ giúp của máy bay không người lái, trong tương lai các thủy thủ đoàn có thể thấy được những hình ảnh rõ nét hơn về các vấn đề họ phải đối mặt.

Di chuyển dưới mặt nước giúp tàu ngầm ngụy trang tốt hơn, nhưng cũng hạn chế khá lớn khả năng của các thủy thủ đoàn trong việc nắm bắt những gì đang xảy ra ở trên mặt nước. Kể từ khi tàu ngầm quân sự ra đời, kính tiềm vọng được cho là công cụ đắc lực cung cấp tầm nhìn trên mặt nước, tuy vậy, vẫn có nhiều hạn chế đối với thiết bị này.

Theo Bussiness Insider, Hải quân Mỹ đang nghiên cứu những cách thức sử dụng máy bay không người lái (UAV) cỡ nhỏ để gia tăng tầm nhìn của các thủy thủ đoàn trên tàu ngầm. Hải quân phần lớn tập trung vào các phương tiện không người lái trên mặt nước và dưới mặt nước. Một UAV cỡ nhỏ được trang bị camera chắc chắn sẽ cung cấp bức tranh rộng lớn hơn về bối cảnh xung quanh và tình hình hoạt động của tàu ngầm so với hình ảnh thu nhận được từ kính tiềm vọng.

Chuẩn đô đốc Black Converse, chỉ huy Lực lượng Tàu ngầm thuộc Hạm đội Thái Bình Dương của Hải quân Mỹ cho biết: “Chúng tôi đang theo đuổi ý tưởng sử dụng máy bay không người lái phóng từ tàu ngầm. Chúng tôi đang phát triển một kế hoạch hành động chung để tăng cường khả năng đối phó với tên lửa hành trình chống hạm và sẽ cung cấp cho các lực lượng tương lai khả năng này”.

“Chúng tôi luôn phát triển các chiến thuật để nâng cao hiệu suất của các cảm biến hiện có trên tàu ngầm và xác định những lĩnh vực cần phải cải tiến để có thể nhanh chóng phát hiện ra đối phương trước khi đối phương nhìn thấy chúng tôi, do đó chúng tôi có thể tiến hành tấn công bắn hạ trước", ông Converse nói thêm.

UAV được triển khai từ tàu ngầm, về cơ bản sẽ giống như “một kính tiềm vọng di động”, có thể mở rộng đáng kể phạm vi quan sát của các thủy thủ đoàn, đồng thời cung cấp cho họ những dữ liệu đáng tin cậy và giúp gia tăng khả năng phối hợp giữa các lực lượng.

Tạo ra cuộc cách mạng về hậu cần

Cùng với việc mở rộng tầm nhìn của tàu ngầm, Hải quân Mỹ cũng khởi động một chương trình nghiên cứu về cách thức các máy bay không người lái cỡ nhỏ có thể vận chuyển hàng hóa cho tàu ngầm trên biển. Hải quân đã thử nghiệm một nguyên mẫu của máy bay không người lái hậu cần Blue Water Maritime Logistics UAS do Skyway phát triển. Các cuộc thử nghiệm đã chứng minh được khả năng vận chuyển hàng hóa từ tàu tới tàu ở cả khoảng cách xa và khoảng cách gần.

Máy bay không người lái của Blue Water được trang bị các chân vịt, cho phép chúng cất cánh và hạ cánh thẳng đứng, đồng thời có thể hoạt động theo cơ chế tự động để vận chuyển hàng hóa nặng hơn 9kg cho một con tàu đang di chuyển hay tàu ngầm cách xa 21,7 hải lý.

Video: Cận cảnh máy bay không người lái tiếp tế hàng hóa cho tàu ngầm mang tên lửa đạn đạo USS Henry M. Jackson. Nguồn: US Navy.

Trước đó vào tháng 10/2019, Hải quân Mỹ cũng thử nghiệm sử dụng UAV mang theo tải trọng 2,2 kg, trong đó có thực phẩm và vật tư y tế để cung cấp cho tàu ngầm tấn công nhanh USS Hawaii ở ngoài khơi biển Oahu, Hawaii. Tháng 10/2020, lần đầu tiên, một UAV đã được triển khai để cung cấp hàng hóa và thư chúc mừng tàu ngầm mang tên lửa đạn đạo USS Henry M.Jackson khi con tàu này di chuyển gần quần đảo Hawaii.

“Mục đích của các hoạt động thử nghiệm này là gia tăng khả năng duy trì sự hiện diện liên tục của tàu ngầm mang tên lửa đạn đạo ở trên biển, giúp tàu ngằm có thể sẵn sàng hành động trong trường hợp xảy ra xung đột và duy trì khả năng răn đe chiến lược”, đô đốc Converse nói.

Trong tương lai, việc tiếp tế bằng UAV có thể bổ sung vào những cách thức vận chuyển hàng hóa quen thuộc bằng tàu htuyền và máy bay trực thăng. Trong khi những trang thiết bị nặng và các loại hàng hóa kích cỡ lớn vẫn sẽ được vận chuyển bằng phương pháp truyền thống thì những hàng hóa có trọng lượng dưới 22,7 kg có thể được vận chuyển bằng máy bay không người lái.

“Yêu cầu về vận chuyển bằng máy bay không người lái không giống như yêu cầu vận chuyển mà các nhà bán lẻ trực tuyến chẳng hạn như Amazon đang khám phá. Vận chuyển hàng hóa trong lực lượng Hải quân đòi hỏi cần có những phương tiện có thể hoạt động thành công trong các môi trường đầy khó khăn thử thách như sóng to, gió lớn,  vùng nước ngoài khơi, hay trên các con tàu đang di chuyển”, ông Bill Macchione, người đứng đầu dự án của Blue Water, cho biết.

Dù có kích thức và tải trọng hạn chế, nhưng với những khả năng hiện có, UAV có thể mang lại nhiều lợi ích cho tàu ngầm, trong đó có việc giúp mở rộng tầm quan sát, tiết kiệm thời gian và chi phí đi lại, đảm bảo yếu tố bí mật và giảm thiểu khả năng bị đối phương phát hiện vị trí của tàu.

Những khả năng như vậy có thể được mở rộng trong tương lai, khi mà các máy bay không người lái hoạt động từ đất liền hay từ các con tàu trên biển tạo ra "một mạng lưới hậu cần rộng mở hơn”, Bryan Clark, chuyên gia về các hoạt động hải quân tại Viện Hudson cho biết./.