Ấn Độ đặt mua 97 máy bay chiến đấu nội địa trị giá 8 tỷ USD

Đây sẽ là hợp đồng đặt mua thiết bị quốc phòng sản xuất trong nước lớn nhất từ trước tới của Chính phủ Ấn Độ. Thư mời thầu đã được Bộ Quốc phòng Ấn Độ gửi tới HAL và doanh nghiệp thuộc sở hữu nhà nước này sẽ có 3 tháng để trả lời. 

Dự án đặt mua máy bay chiến đấu phản lực mới này sẽ giúp Không quân Ấn Độ thay thế phi đội MiG-21, MiG-23 và MiG-27 vốn đã hoặc sắp bị loại biên trong tương lai gần. Chương trình mua sắm máy bay chiến đấu “Made in India” này nhận được sự ủng hộ của Bộ Quốc phòng và Không quân Ấn Độ được cho là một động lực lớn để thúc đẩy quá trình nội địa hóa sản xuất cũng như tạo điều kiện  cho các doanh nghiệp vừa và nhỏ tham gia chuỗi sản xuất quốc phòng trên khắp đất nước.

Quyết định mua thêm 97 chiếc máy bay này được đưa ra sau khi Tư lệnh Không quân Ấn Độ tướng Chaudhari tổ chức một cuộc họp đánh giá chương trình máy bay chiến đấu nội địa với tất cả các đơn vị liên quan, bao gồm cả Hindustan Aeronautics. LCA Mark 1A là phiên bản tiên tiến của dòng máy bay chiến đấu do Ấn Độ tự sản xuất Tejas.

Máy bay LCA Mark 1A có hệ thống điện tử hàng không và radar tiên tiến hơn 40 chiếc LCA ban đầu được cung cấp cho Không quân Ấn Độ. Hàm lượng nội địa hóa trong mỗi chiếc LCA Mark 1A mới được cho là chiếm hơn 65%. Chương trình phát triển dòng máy bay này là tiền đề cho các sáng kiến Ấn Độ Tự cường (Atmanirbhar Bharat) và Make in India của quốc gia Nam Á.