Kính viễn vọng lớn nhất thế giới chính thức hoạt động
Kính này được đặt tại cao nguyên Chajnantor (Chile) để nghiên cứu nguồn gốc các hành tinh, vì sao, thiên hà và vũ trụ.
Cơ quan Thiên văn châu Âu (ESO) ngày 3/10 thông báo ALMA - kính viễn vọng lớn nhất thế giới, đã chính thức đi vào hoạt động, đánh dấu một mốc lớn trong lịch sử của khoa học thế giới. Kính viễn vọng này có thể quan sát vũ trụ từ những hạt bụi và khí hình thành nên các ngôi sao, các hành tinh đến những bức xạ sót lại trong vụ nổ lớn Big Bang.
ALMA là một công cụ siêu mạnh nghiên cứu các ngôi sao nguyên thủy hình thành từ hàng tỷ năm trước, được lắp đặt ở độ cao 5.000 m so với mặt nước biển trên cao nguyên Chajnantor tại hoang mạc Atacama, cách thủ đô Santiago của Chile 1.670 km về phía Bắc, nơi được các nhà khoa học ví như thiên đường cho việc quan sát thiên văn.
Cơ quan Thiên văn châu Âu cho biết hiện tại, chỉ với 22 đã được lắp đặt trong tổng số 66 anten, quần thể kính viễn vọng vô tuyến này cũng trở thành mạnh nhất so với các kính viễn vọng cùng loại. ALMA cho phép các nhà khoa học vươn tới các dải thiên hà xa xôi hình thành nên rìa của vũ trụ cách đây 10 tỷ năm.
ALMA quan sát ánh sáng vũ trụ trên bước sóng dưới đơn vị mm và đơn vị mm, dài hơn 1.000 lần so với bước sóng ánh sáng nhìn thấy được, qua đó cho phép các nhà khoa học quan sát mật độ của những đám mây bụi và khí, nơi các ngôi sao được hình thành và các vật thể rất xa trong vũ trụ nguyên thủy. Toàn bộ dữ liệu thu được bởi hệ thống anten sẽ được kết hợp với siêu máy tính nhanh nhất thế giới khiến ALMA có khả năng thực hiện 17.000 tỷ hoạt động/giây.
Dự án siêu quần thể kính viễn vọng vô tuyến ALMA trị giá ước tính 600 triệu USD, được khởi công xây dựng từ một thập kỷ trước với sự phối hợp của Mỹ, Canada, Nhật Bản, Chile và nhiều nước châu Âu.
ALMA được sử dụng để nghiên cứu nguồn gốc các hành tinh, vì sao, thiên hà và vũ trụ với độ phân giải hình ảnh gấp 10 lần kính thiên văn Hubble, nhờ khả năng bắt sóng anten cho lợi thế hơn so với các kính thiên văn quang học về việc nắm bắt ánh sáng qua gương chiếu./.