Khai trương tuyến đường sắt liên Á
Toàn bộ tuyến đường sắt dự kiến sẽ đi vào hoạt động năm 2013.
Ngày 22/10, phân đoạn đầu tiên của tuyến đường sắt mới theo tiêu chuẩn quốc tế chính thức khai trương tại Campuchia, đây là một bước tiến lớn trong quá trình xây dựng tuyến đường sắt liên Á được mong đợi từ lâu.
Ngân hàng Phát triển châu Á (ADB) cung cấp 84 triệu USD nhằm hỗ trợ việc xây dựng lại và sửa chữa 650 km (404 dặm) đường sắt từ biên giới Campuchia với Thái Lan, qua Thủ đô Phnom Penh tới phía nam thành phố Shihanuk, thành phố cảng chính của đất nước này.
Chính phủ Australia cung cấp một khoản hỗ trợ bổ sung trị giá 21,5 triệu USD trong số 141 triệu USD của dự án này.
Dịch vụ vận tải hàng hóa đường sắt đã bắt đầu đi vào hoạt động kéo dài trên tuyến đường sắt 120 km (75 dặm) từ Phnom Penh tới Touk Meas, gần biên giới Việt Nam.
Ông Kunio Senga, Tổng Vụ trưởng Vụ Đông Nam Á của ADB phát biểu: “Chúng ta đang ở điểm tiếp giáp với Đường Sắt Tơ lụa (Iron Silk Road) nối liền từ Singapore tới Scotland. Điều này đã được nhắc tới hàng thập kỷ nay, nhưng cho đến ngày hôm nay giấc mơ này đã tiến một bước lớn để trở thành sự thật”.
Đường sắt mới sẽ giúp hạ thấp chi phí của các hàng hóa chủ yếu mà những gia đình Campuchia nghèo dựa vào để sinh sống.
Ông Senga cho biết: “Tuyến đường sắt mới này cho thấy một bước tiến quan trọng khác đối với Campuchia trong công cuộc khắc phục xung đột. Với cơ sở hạ tầng tốt hơn và quan hệ kinh tế chặt chẽ hơn với các nước láng giềng, người dân Campuchia đang hưởng một nền hòa bình tốt hơn bao giờ hết”.
Ngay khi đường sắt mới của Campuchia kết thúc, chỉ còn lại một đường liên kết giữa Phnom Penh và TP HCM, sẽ giữ nguyên trước khi tuyến đường sắt liên Á hoàn thành.
Campuchia và Việt Nam đã ký kết một hiệp định liên kết các tuyến đường sắt, đồng thời Trung Quốc cũng hỗ trợ một nghiên cứu về thiết kế liên kết đường sắt từ Phnom Penh tới Lộc Ninh, Việt Nam.
Dự án phục hồi đường sắt là một thành phần quan trọng của hành lang kinh tế phía nam của Tiểu vùng Mê-kông Mở rộng – liên kết Thái Lan, Campuchia và Việt Nam – và là một thành phần then chốt của Dự án Liên kết Đường sắt Singapore – Côn Minh của ASEAN./.