“Đại chiến” màu đỏ

Cả 2 đều có 19 chức vô địch Anh, và trong khi MU đang hướng đến chức vô địch lần thứ 20, thì Liverpool sẽ quyết tâm ngăn cản điều đó bằng mọi giá. Bởi đơn giản, nếu MU thành công, danh hiệu đội bóng giàu truyền thống nhất trong lịch sử bóng đá xứ sương mù sẽ không còn là của Liverpool.

Thắng lợi 2-0 của Arsenal trước West Ham đêm 20/3 đã khiến Pháo thủ tạm thời có được vị trí số 1 trên bảng xếp hạng giải Ngoại hạng Anh. MU sẽ vào trận với mục tiêu cao nhất là giành lại ngôi thứ này. Tuy nhiên, MU còn có một động lực lớn hơn, đó là trả nợ trận thua 1-4 ở mùa giải trước, ngay trên sân Old Trafford trước chính đối thủ Liverpool. Ở trận đấu đó, mặc dù Ronaldo mở tỉ số từ rất sớm, nhưng những sai lầm của Vidic đã khiến Quỉ Đỏ phải nhận 4 bàn thua. Thất bại cay đắng đó khiến MU suýt hụt hơi trong cuộc đua đến chức vô địch Anh.

MU là ứng viên sáng giá chức Vô địch?

Ở mùa giải năm nay, 2 đội đều mất đi những con bài quan trọng, Xabi Alonso và Cristiano Ronaldo. Nhưng nếu như MU vẫn duy trì được sức mạnh của mình, thì Liverpool đã sa sút thảm hại. Một phần lý do của việc đó, là trong khi Rooney đang có phong độ khủng khiếp, với 32 bàn thắng trên tất cả các mặt trận, dẫn đầu danh sách Chiếc giày vàng châu Âu, thì Ferrnando Torres lại vắng mặt trong phần lớn các trận đấu của Liverpool mùa này bởi chấn thương. Lịch sử cho thấy, nếu như Rooney luôn ở thế đối địch với Liverpool thì Torres cũng là một khắc tinh của MU. Ngày 21/3 cũng là sinh nhật lần thứ 26 của Torres và anh rất muốn ghi bàn thắng trong ngày đáng nhớ này của mình.

Như thường lệ, trước những cuộc đấu lớn, HLV Ferguson lại sử dụng đến chiêu “đấu khẩu” để làm rối trí đối phương. Trong cuộc họp báo trước trận đấu, vị HLV người Scotland tỏ ra vui mừng khi những dự đoán của mình về sự sa sút của Liverpool mùa này thành hiện thực. Ông nói: “Năm ngoái mà một mùa giải xuất thần của Liverpool và họ khó lặp lại điều đó ở mùa giải này. Nhiều đội bóng chơi với phong độ cao suốt một thời gian dài và thể hiện phong thái của những nhà vô địch. Nhưng đôi khi, đó lại là cái ngưỡng mà một số đội bóng không thể vượt qua. Liverpool là một trường hợp như thế. Cho đến thời điểm này, chỉ có chúng tôi, Arsenal và Chelsea mới là những ứng cử viên thực thụ và xứng đáng vô địch giải Ngoại hạng mùa giải năm nay.”

Trong khi đó, rút kinh nghiệm từ việc sa đà vào cuộc đấu “võ mồm” với Sir Alex như các mùa giải trước, HLV Benitez tỏ ra tỉnh táo và chỉ tập trung nhận định vào chuyên môn. Ông nhận định: “Torres là con bài quan trọng mà chúng tôi sẽ dành cho MU trong trận đấu này. Cậu ấy đã trở lại rất đúng lúc và ghi bàn giúp chúng tôi đánh bại Lille ở Europa League. Tôi tin cậu ấy sẽ làm được điều tương tự trước MU. Torres là một tiền đạo đẳng cấp. Các CĐV yêu quí cậu ấy và tôi sẽ không đời nào đổi Torres lấy một cầu thủ nào khác, dù đó là Rooney.”    

Hai trận đấu còn lại sẽ diễn ra đêm 21/3 là Fulham gặp Manchester City và Blackburn gặp Chelsea./.