Đội tuyển Phillipines - Bất ngờ thú vị

>> 1.000 cổ động viên đội tuyển Việt Nam sang Malaysia
>> Philippines có thể không được thi đấu trên sân nhà
>> Thắng nghẹt thở Singapore, ĐT Việt Nam vào bán kết
>> HLV Calisto giải thích lý do không bắt tay với HLV McMenemy
>> ĐTVN tập kín trước trận gặp Singapore
>> HLV Calisto chỉ trích lối đá của Philippines
>> Tuyển Việt Nam bất ngờ thua Philippines

Trước AFF Suzuki Cup 2010, không ai nghĩ đội tuyển Phillipines sẽ góp mặt tại vòng bán kết.

Bóng đá Philipines có một lịch sử lâu đời tại châu Á. Liên đoàn Bóng đá của họ thành lập từ năm 1907 và là một trong 12 thành viên sáng lập nên Liên đoàn bóng đá châu Á AFC. Mặc dù vậy, thành tích của đội tuyển quốc gia Philipines tại các giải bóng đá cấp khu vực chỉ là con số 0.

Cho đến trước AFF Suzuki Cup 2010, họ chưa từng vượt qua được vòng đấu bảng tại một giải vô địch bóng đá Đông Nam Á, chứ chưa nói đến  châu Á. Với thứ hạng 151 trên bảng xếp hạng bóng đá thế giới, đội tuyển Philipines là một trong những đội bóng yếu nhất khu vực và thường phải nhận những trận thua đậm với kết quả như những séc quần vợt ở các lần tham dự AFF Cup hay SEA Games trước đây.  

Nhưng mọi chuyện đã thay đổi tại AFF Suzuki Cup 2010. Từ trước khi tham dự giải, truyền thông khu vực đã nhận định Philipines có thể là một ẩn số tại giải năm nay khi đội hình của họ có nhiều thay đổi, với sự bổ sung của những cầu thủ nhập tịch đang thi đấu tại châu Âu như hậu vệ Gino Pavone (đang chơi cho CLB Bay Area Ambassadors của Mỹ), tiền vệ Manuel Ott (khoác áo Ingolstadt 04 tại Đức), Jason De Jong (VB Veendam-Hà Lan), Stephan Schrock (đang chơi cho Greuther Fuerth tại Đức). Kết hợp với những cầu thủ tài năng sẵn có như đội trưởng Alexander Borromeo, anh em nhà Younghusbands (những cầu thủ trưởng thành từ lò đào tạo Chelsea) hợp thành một bộ khung vững chắc cho đội tuyển Philipines.

Đội tuyển Philipines bắt đầu được chú ý khi họ ghi bàn thắng gỡ hòa vào phút chót trước Singapore, nhưng phải đến trận thắng 2-0 trước đội tuyển Việt Nam - đang là đương kim vô địch giải và lại là chủ nhà - mới khiến tất cả ngỡ ngàng trước sức mạnh của đội tuyển Philipines. Nền tảng cho thành công của đội tuyển Philipines là một hàng phòng ngự cực kỳ chắc chắn và kỷ luật, được chỉ huy bởi trung vệ đội trưởng Borromeo. Philipines còn sở hữu thủ môn xuất sắc Neil Etheridge - cầu thủ trưởng thành từ lò đào tạo Chelsea, từng khoác áo đội tuyển U16 Anh và hiện đang thuộc biên chế CLB Ngoại hạng Fulham. Trải qua 3 trận đấu vòng bảng với tổng cộng 270 phút thi đấu, lưới của Etheridge mới 1 lần duy nhất rung lên trong trận đấu với Singapore. Còn lại, hàng phòng ngự ấy đã đứng vững dù phải đối chọi với những hàng công thuộc nhiều trường phái bóng đá khác nhau: từ lối chơi tạt cánh đánh đầu mang đậm phong cách Anh của Singapore đến lối chơi bóng ngắn, bật tường và chọc khe trung lộ của Việt Nam.

Phóng viên Minh Hải - báo Bóng đá cho rằng, hàng phòng ngự chính là ưu điểm lớn nhất trong lối chơi của đội tuyển Philippines: “Trong lối chơi của đội tuyển Philipines thì một ưu điểm tương đối rõ ràng đấy là một lối chơi rất hiện đại, đây là một đội bóng có tổ chức, đặc biệt là ở hàng phòng ngự. Hàng phòng ngự của họ được xây dựng rất có chiều sâu, đặc biệt là một thủ môn rất giỏi. Đánh bại một hàng phòng ngự như thế tôi cho rằng đây là một bài toán không hề dễ giải.”

Trong thành công bước đầu của đội tuyển Philippines, không thể không nhắc đến công lao của HLV trưởng Simon McMenemy. Là nhà cầm quân trẻ nhất AFF Suzuki Cup 2010 (năm nay mới 32 tuổi) nhưng những gì mà HLV người Anh làm được thực sự đáng nể. Chỉ trong hơn 3 tháng (HLV McMenemy chính thức nắm đội tuyển Philipines từ tháng 9/2010), ông đã biến đội tuyển Philippines thành một tập thể chơi đoàn kết, kỷ luật và rất khó bị đánh bại. Khi nói về đội bóng của mình, HLV McMenemy rất khiêm nhường và luôn cho rằng “Philippines là một đội bóng mới và các cầu thủ của tôi chỉ biết cố gắng hết mình cho từng trận”.

“So với mọi đội bóng trong bảng, kể cả với Myanmar thì chúng tôi cũng luôn bị đánh giá là đội bóng yếu hơn. Chính vì vậy, tôi hài lòng với những kết quả mà đội tuyển Philipines đạt được. Thật tuyệt vời khi được có mặt trong một trận bán kết giải bóng đá khu vực”- HLV McMenemy nói. 

Những gì mà đội tuyển Philippines thể hiện khiến người ta liên tưởng đến đội tuyển Hy Lạp tại Euro 2004. Hai đội bóng này có nhiều điểm chung: cũng không được đánh giá cao trước giải, nhưng đã thi đấu rất ấn tượng, đánh bại đội chủ nhà tại vòng bảng. Đặc biệt là về mặt lối chơi, đội tuyển Philippines hiện tại áp dụng lối đá rất giống với  đội tuyển Hy Lạp năm đó, luôn chơi phòng ngự với gần như cả đội hình, chỉ cắm 2 cầu thủ ở tuyến trên. Aranetta là một tiền đạo cắm điển hình với kỹ năng dứt điểm tốt và khả năng tì đè làm bóng cho tuyến hai. Trong khi đó, James Younghusband với tốc độ, kỹ thuật và nhãn quan chiến thuật sắc bén chính là hạt nhân giúp lối chơi của Philipines có thể chuyển rất nhanh từ phòng ngự sang tấn công.

Tuy nhiên, cũng cần phải nói rằng, đội tuyển Phillippines chưa gặp phải thử thách thực sự ở vòng bảng. Hàng phòng ngự đội bóng này được đánh giá cao và thi đấu hiệu quả, nhưng công bằng mà nói các đội bóng mà họ từng chạm trán đều đang có vấn đề về hàng công. Singapore chưa bao giờ được đánh giá là một đội bóng mạnh về tấn công, còn Việt Nam mất cả 2 tiền đạo chính thức trước khi bước vào giải. Chính vì thế, chạm trán Indonesia ở bán kết sẽ là cuộc đối đầu cực kỳ hấp dẫn giữa hàng công mạnh nhất giải (13 bàn) và hàng phòng ngự vững chắc nhất (cho đến giờ mới để thủng lưới 1 bàn) và đây mới là thử thách thực sự cho thầy trò HLV McMenemy, chưa kể việc Philippines sẽ phải thi đấu cả 2 lượt trận trên sân đối phương (do hiện tại không có sân bóng nào của Philippines đủ điều kiện tổ chức một trận đấu tại AFF Cup).

Liệu thầy trò HLV McMenemy có thể viết tiếp câu chuyện cổ tích giống như Hy Lạp năm 2004 là lên ngôi vô địch Đông Nam Á ở giải đấu năm nay. Dù cơ hội không nhiều, nhưng việc đội tuyển Philippin có mặt tại bán kết đã là bất ngờ lớn và góp phần mang lại sự hấp dẫn cho AFF Suzuki Cup 2010./.