Giấc mơ “ăn ba” của Quỷ đỏ

Phải chăng, đây là mùa giải may mắn của “Quỷ Đỏ” hay thực tế, họ đang là kiểu mẫu thành công của sức mạnh ý chí và chiến thuật hợp lý?

Khó bác bỏ một thực tế rằng, đội hình hiện tại của Manchester United thuộc loại… yếu nhất trong nhiều năm qua. Thử so sánh, cách đây 3 năm, khi Manchester United hạ gục Chelsea ở trận chung kết Champions League, trên hàng công bên cạnh Wayne Rooney còn những ngôi sao chói ngời khác là Cristiano Ronaldo và Carlos Tevez. Nhưng giữa tuần này, ở tứ kết Champions League, Manchester United đã một lần nữa đánh bại Chelsea mà dường như đơn giản hơn, nhẹ nhàng hơn nhiều.

Nếu xếp loại sao, có lẽ Quỷ Đỏ hiện nay chỉ còn Rooney là đáng ở hàng ngũ đỉnh cao thế giới. Vậy mà bất chấp không ít lần hứng chịu bão chấn thương, đội ngũ đó của Sir Alex Ferguson đang băng băng hướng về một hồi kết ngoạn mục “ăn ba”, kỳ tích như năm 1999.

Tròn một con giáp trước, Manchester United hớp hồn châu Âu bằng phong cách tấn công nhuần nhuyễn, bằng sự ăn ý đến khó tin của bộ đôi Wright Yorke-Andy Cole. Ngày nay, họ không mượt mà được như vậy. Thậm chí kiểu “lốc Đỏ” áp đảo đối phương cũng thi thoảng mới trỗi dậy. Nhưng ngược lại, họ đang thể hiện một ý chí tự tin đáng khâm phục.

Ở Premier League, Manchester United hướng đến chức vô địch bóng đá Anh lần thứ 19, một thành tích sẽ giúp họ vượt qua Liverpool đang độc chiếm danh hiệu thành công nhất lịch sử xứ sương mù. Khoảng cách lúc này với kẻ bám đuổi Arsenal đang là 7 điểm khi mùa giải chỉ còn 6 vòng nữa. Dù Arsenal còn 1 trận tiếp Manchester United tại sân nhà Emirates cũng như đá ít hơn một vòng, song với trận đấu bù đó là gặp Tottenham, ít ai tin Manchester United sẽ để tuột chiếc cúp mà họ đang chạm được một tay vào.

Có quan điểm cho thành công đó chẳng qua là nhờ các kình địch đều yếu đi trông thấy, từ sự sa sút của Chelsea đến những trồi sụt của Arsenal. Tuy nhiên, khó bác bỏ được rằng Manchester United đã thể hiện được khát khao vinh quang. Không ít lần ở mùa giải này, họ lội ngược dòng hay kiểu còn 10 người vẫn công phá quyết liệt 11 người Bolton để giành thắng lợi phút chót. Đó là ý chí và bản lĩnh của một nhà vô địch.

Bộ ba Rooney, Park Ji-sung, Chicharito "bắn hạ" Chelsea (ảnh: Internet)

Ở FA Cup, Manchester United thường xuyên sử dụng đội hình dự bị song cũng đã đến rất gần với vinh quang. Cuối tuần này, họ sẽ đá trận bán kết với Manchester City. Với cặp bán kết còn lại giữa Bolton và Stoke, có thể nói ai thắng trong trận derby thành Manchester sẽ rộng đường đoạt danh hiệu truyền thống này. Dù Rooney bị treo giò bởi án phạt “chửi thề” nhưng với việc Manchester City cũng không có Tevez dính chấn thương trong thất bại 0-3 trước Liverpool hồi đầu tuần, mọi lợi thế đang thuộc về Manchester United.

Và nếu như các đấu trường Premier League và FA Cup có thể bị chê là “xuống chất lượng” giúp Manchester United làm mưa làm gió thì thước đo Champions League là thực tế khó phủ nhận. Đứng đầu vòng bảng, vượt qua Marseille ở vòng 1/8, rồi Chelsea ở tứ kết, Manchester United đang là niềm hy vọng duy nhất của xứ sương mù trong năm sân Wembley đăng cai trận chung kết. Cái cách Quỷ Đỏ hạ Chelsea ngay từ lượt đi tại Stamford Bridge đến lượt về ở Old Trafford khiến người ta phải ngẫm nghĩ về sức mạnh ý chí của họ.

Với Manchester United lúc này, khái niệm đội hình chỉ còn là tương đối. Đó không phải là hình ảnh một lực lượng hoàn hảo, kiểu mỗi vị trí có 2 cầu thủ đẳng cấp như thời Jose Mourinho mới đến với Chelsea mà thể hiện khả năng xoay xở, điều chỉnh tuyệt vời của Sir Alex. Manchester United loại Arsenal khỏi FA Cup bằng một đội hình có tới… 8 cầu thủ phòng ngự. Họ hất Chelsea khỏi Champions League bằng sự tỏa sáng của Rooney, Chicharito, Park Ji-sung nhưng có điều đáng lưu ý là cả ba bàn thắng đó đều do Ryan Giggs kiến tạo. Lão tướng này chẳng khác một “cây trường xuân”, giữ mãi một phong độ.

Chưa có trong tay một danh hiệu thực sự nào, nhưng chẳng ai tin đây sẽ là mùa giải thất vọng với Manchester United. Câu hỏi chỉ còn là bao nhiêu chiếc cúp sẽ được bổ sung vào bộ sưu tập đã quá “hoành tráng” của Sir Alex mà thôi. Khi có niềm tin và ý chí như vậy, giấc mơ hat-trick không quá xa vời chút nào…/.