Hội tụ và tỏa sáng

>> Henin được đặc cách tham dự Australia Open 2010

Liệu Roger Federer có tiếp tục sự thống trị của mình và mở rộng thêm được bộ sưu tập đã là kỷ lục 16 Grand Slam? Liệu Serena Williams vẫn sẽ là nữ hoàng hay mất ngôi trước sự trở lại của nhiều tên tuổi lớn làng quần vợt nữ?

Trong 18 giải Grand Slam vừa qua (kể từ Wimbledon năm 2005), Federer đã lọt vào 17 trận chung kết! Giải duy nhất anh không đi đến được thử thách cuối cùng chính là Australia Open năm 2008 khi thua ở bán kết trước Novak Djokovic, cái tên sau đó vô địch.

Chính vì vậy, hầu như các chuyên gia đang chung một nhận định rằng, nếu Federer không đi tới tận trận chung kết Australia Open năm nay, đó sẽ là một ngạc nhiên lớn.

Roger Federer và Nadal- hai tay vợt hàng đầu thế giới hiện nay

Song chặng đường phía trước sẽ gian nan hơn cho Federer so với câu chuyện thành công năm ngoái. Nadal sau một năm trầy trật với chấn thương giờ đây đã hoàn toàn bình phục và hứa hẹn tiếp tục vai trò kình địch của “Tàu tốc hành”. Del Potro, Djokovic, Nikolay Davydenko và Andy Murray cũng đang khao khát vinh quang. Nhóm thách thức này rất muốn chấm dứt sự thống trị quen thuộc nhiều năm nay của bộ đôi Federer-Nadal.

Và thêm một điều lo ngại nữa cho Federer là chính tham vọng của anh. Một số người cho rằng, sau khi vượt qua Sampras để trở thành tay vợt thành công nhất lịch sử quần vợt, Federer sẽ mất động lực thi đấu.

Mặc dù vậy, trước khi bước vào vòng 1 Australia Open 2010 trong loạt trận ngày hôm nay (19/1) với đối thủ là tay vợt người Nga Igor Andreev, Federer khẳng định anh đang tràn đầy quyết tâm không chỉ để nâng kỷ lục Grand Slam lên con số 16 mà còn để xóa đi ký ức buồn năm ngoái trên xứ sở chuột túi: “Đó là thời khắc thật khó khăn cho tôi. Nhưng thật vui khi sau Australia Open, tôi đã tìm lại được phong độ. Giờ thì mục tiêu sẽ là đòi lại danh hiệu Australia Open”.

Lịch bốc thăm cho thấy khó khăn có lẽ chỉ đến với Federer ở tứ kết mà đối thủ nhiều khả năng sẽ là Nikolay Davydenko, tay vợt mới hạ Federer tại Qatar hồi tuần trước.

Trong khi đó, ở giải nữ, sự trở lại của Maria Sharapova, Kim Clijsters và Justin Henin đang tăng “gia vị” cho một cuộc đua vốn đã đầy ắp tài năng. Bất ngờ lớn đã sớm xảy ra khi Sharapova bị loại cay đắng ngay ở vòng 1 Australia Open 2010 bởi người đồng hương Maria Kirilenko. Cú sốc đầu tiên của giải năm nay cho thấy còn nhiều bất ngờ đang hứa hẹn phía trước.

Ứng cử viên nặng ký nhất vẫn là Serena, cô em nhà Williams, tay vợt nữ số 1 thế giới hiện nay đồng thời là đương kim vô địch Australia Open. Tuy nhiên, Serena sẽ phải đối mặt với những thách thức lớn từ các “bóng hồng” Nga và Bỉ. Dù Sharapova đã bị loại song quần vợt Nga vẫn còn các tên tuổi đầy hứa hẹn ở Australia Open 2010 như Dinara Safina, Svetlana Kuznetsova hay Elena Dementieva (vô địch Olympic Bắc Kinh 2008, đang xếp hạng 5 thế giới và khao khát có được Grand Slam đầu tiên).

Trong khi đó, sự trở lại của bộ đôi người Bỉ Clijsters và Henin cũng rất đáng chú ý. Họ chính là hai gương mặt của trận chung kết Australia Open 2004. Sau khi Clijsters tái xuất ngoạn mục năm ngoái với chức vô địch US Open, Henin đã nhanh chóng quay về sau 1 năm nghỉ ngơi. Họ đều đang mơ đến một kịch bản đẹp là tái ngộ ở trận chung kết năm nay như câu chuyện 5 năm về trước./.