Man City – Arsenal: Chờ “Super” Persie
Tiền đạo người Hà Lan đang là chân sút tốt nhất của đội khách và anh sẽ là mối nguy hiểm thường trực cho khung thành của Jose Hart trong trận đấu tối nay
Thắng lợi 1-0 trước Arsenal tại vòng tứ kết Carling Cup không thể là thước đo cho cuộc tái đấu vào đêm nay giữa Man City với đội bóng thành London nhưng Roberto Mancini biết rõ rằng, nếu không có được 3 điểm, họ sẽ không còn giữ được ngôi vị dẫn đầu bảng xếp hạng nữa.
Trận thua trước Chelsea đã kết thúc một tuần nhiều tin không vui của Man xanh khi trước đó đã bị giáng xuống chơi ở Europa League. Nếu muốn đoạt ngôi vô địch Premier League, các triệu phú của Roberto Mancini sẽ phải biết đứng dậy kịp lúc. Bởi vào lúc này, khoảng cách trên BXH giữa đội chủ sân Etihad với người hàng xóm Manchester United chỉ là 2 điểm, mà đối thủ ở vòng 16 của MU lại chỉ là Queens Park Rangers.
 |
| Van Persie đã ghi 33 bàn chỉ trong 32 trận tại Premier League |
Trong khi Man xanh đang trải qua một giai đoạn khó khăn thì Arsenal đã bất bại kể từ ngày 2/10 cho tới nay và đã lọt vào vòng 1/16 Champions League. Cho dù khoảng cách của họ với Man City là 9 điểm nhưng các Pháo thủ đang hồi sinh mạnh mẽ với sự tỏa sáng tuyệt vời của thủ quân Robin Van Persie.
Tiền đạo người Hà Lan đã ghi 33 bàn chỉ trong 32 trận tại Premier League. Trong lịch sử giải đấu, chỉ có Alan Shearer, với 36 bàn vào năm 1995 và Thierry Henry với 34 bàn vào năm 2004 là ghi nhiều bàn hơn chân sút người Hà Lan. Và Arsenal cũng chỉ cần SuperVan của họ để nhảy từ vị trí thứ 15 trên bảng xếp hạng lên vị trí hiện tại. Bản thân HLV Mancini cũng đánh giá rất cao Van Persie và coi anh là mối đe dọa lớn nhất đối với khung thành của thủ môn Joe Hart.
“Van Persie là cầu thủ tuyệt vời, anh ấy làm được những điều vượt ngoài sức tưởng tượng. Hiện tại anh ấy đang có phong độ cao và ghi bàn đều đặn qua mỗi trận đấu. Chắc chắn các học trò của tôi sẽ phải chăm sóc kỹ Persie nếu không muốn anh ấy ghi bàn”. – HLV Mancini nói.
Tuy vậy việc giành trọn 3 điểm ở Etihad của thầy trò Wenger sẽ không dễ dàng gì. “Giáo sư” đang có trong tay một hàng thủ khá chắp vá khi các hậu vệ biên đều phải ngồi ngoài: Kieran Gibbs bị thoát vị đĩa đệm, Carl Jenkinson đau lưng, Bacary Sagna và Andre Santos cùng đau mắt cá trong khi Lukasz Fabianski thì phải chữa đầu gối.
Chính vì vậy Thomas Vermaelen và Johan Djourou sẽ phải dạt sang hai bên cánh để lấp chỗ trống, để lại một Per Mertesacker thất thường và Laurent Koscielny kém trong tranh chấp tay đôi đá cặp trung vệ.
Roberto Mancini sẽ sử dụng Pablo Zabaleta vào vị trí hậu vệ trái vì cựu hậu vệ của Arsenal, Gael Clichy bị treo giò, trong khi Alexander Kolarov phải dưỡng thương. Bên cánh đối diện, Micah Richards đã trở lại sau hai tuần bị đau bắp đùi.
Pháo đài Etihad hiện vẫn được coi là bất khả xâm phạm với vị khách bởi Man City đang có chuỗi 12 trận liên tiếp chiến thắng tại đây trong khuôn khổ giải Ngoại hạng. Tuy nhiên Arsenal cũng chẳng lấy đó làm lo khi trong 4 trận gần nhất trên sân nhà, thù môn Joe Hart đều để thủng lưới ít nhất 1 bàn.
Đó là chưa kể Arsenal đã 4/5 trận gần nhất giữ sạch lưới trước các học trò của HLV Mancini. Lối chơi của Man City trong 2 năm trở lại đây thường xuyên bộc lộ lỗ hổng trước một Arsenal luôn chơi phản công cực kỳ khôn ngoan hơn. Với phong độ và thực lực hiện tại của mỗi bên, một tỷ số hòa có bàn thắng là hợp lý.
Ở các trận đấu còn lại của vòng 16, CLB Liverpool đến làm khách trên sân của Aston Villa, Tottenham tiếp Sunderland trên sân nhà White Hart Lane./.