Man United thẳng tiến vào bán kết
Có tới 8 phút bù giờ nhưng Arsenal cũng không thể có được bàn thắng danh dự
Đêm 12/3 và sáng 13/3, trận tứ kết được đánh giá là trận chung kết sớm của cúp FA đã diễn ra trên sân Old Trafford giữa Manchester United và Arsenal. Dù không thật sự vượt trội trong suốt thời gian thi đấu nhưng đội chủ nhà Manchester United đã xuất sắc vượt qua Arsenal với tỷ số 2-0 trong trận đấu có tới 8 phút bù giờ.
Trái ngược với dự đoán của nhiều người trước giờ bóng lăn, huấn luyện viên Alex Ferguson đã sắp xếp đội hình thi đấu với hàng tiền vệ là sự lắp ghép, thế chỗ của những cầu thủ dự bị như anh em nhà Da Silva là Fabio và Rafael ở hai cánh trong khi O’Shea cùng Gibson đá ở trung tâm.
Rooney cũng có tên trong đội hình xuất phát nhưng tiền đạo người Anh gần như thi đấu với vai trò một tiền vệ công trong sơ đồ 4-5-1 ưa thích của Sir Alex với Javier Hernandez đá cắm.
Phía bên kia, ngoài sự vắng mặt của đội trưởng Fabregas, Arsenal nhập cuộc với đội hình khá đầy đủ những cầu thủ chủ chốt và ngay lập tức tỏ ra vượt trội về tỷ lệ kiểm soát bóng cũng như cơ hội tạo ra trước khung thành đội chủ nhà. Tuy nhiên, khi các cầu thủ Arsenal nghĩ rằng họ đã hoàn toàn kiểm soát được trận đấu thì lại bị đội chủ nhà vươn lên dẫn trước.
Phút 29, trong pha tấn công bài bản gần như đầu tiên của Manchester United, Rooney đã chuyền bóng nhạy cảm để Hernandez đánh đầu buộc thủ thành Almunia phải đẩy bóng ra tạo điều kiện thuận lợi cho Fabio đệm bóng vào lưới trống.
Bước vào hiệp 2, tỷ số bất ngờ được nâng lên thành 2-0 cho Manchester United sau pha đánh đầu hiểm hóc của Rooney ở phút 49 dù thế trận gần như không có nhiều thay đổi khi Arsenal vẫn là đội bóng cầm được nhiều bóng hơn.
Điều đội bóng của huấn luyện viên Wenger cần là bàn thắng đã không đến khi các pha dứt điểm của Nasri, Van Persie hay tiền đạo vào sân thay người là Chamakh không thể chiến thắng được thủ môn Van der Sar bên phía đội chủ nhà.
Mọi chuyện trở nên tồi tệ với Arsenal khi họ phải thi đấu với 10 người trên sân trong khoảng 10 phút cuối của trận đấu khi Djourou bị chấn thương còn huấn luyện viên Wenger đã sử dụng hết quyền thay người. Kể từ lúc này, thế trận hoàn toàn thuộc về Manchester United với sự xuất hiện của các cầu thủ chủ chốt vào sân từ băng ghế dự bị như Paul Scholes và Ryan Giggs.
Dù trận đấu có tới 8 phút bù giờ nhưng Arsenal cũng không thể có được bàn thắng danh dự và phải chấp nhận từ bỏ mục tiêu thứ 3 của mùa giải là cúp FA.
Kết quả này cũng đồng nghĩa với việc Arsenal chỉ còn duy nhất 1 mục tiêu để phấn đấu là Premier League mùa giải 2011. Trong khi đó, Manchester United thắng tiến vào bán kết và vẫn còn nguyên cơ hội giành cú ăn ba vào cuối mùa giải.
Ở trận đấu sớm diễn ra trước đó, Bolton đã vượt qua Birmingham City ngay trên sân St Andrew’s với tỷ số 3-2 để lọt vào vòng bán kết cúp FA. Ba bàn thắng của Bolton được ghi do công của Elmander (21’), Kevin Davies (66’) và Lee Chung Yong (90’) trong đó xen kẽ là hai bàn thắng của Jerome (38’) và Kevin Phillips (80’) bên phía Birmingham./.