MU- Arsenal: Thử thách niềm tin

Đêm nay (12/3), Arsenal sẽ đến làm khách trên sân Old Trafford của Manchester United (MU) để tiếp tục hành trình tại cúp FA. Sau thất bại tại Champions League giữa tuần qua, người hâm mộ đang chờ đợi các cầu thủ Arsenal thể hiện quyết tâm cùng nỗi khao khát danh hiệu trước thử thách lớn mang tên MU.

Cả hai đội bóng đang dẫn đầu Giải Ngoại hạng Anh đều đang trải qua quãng thời gian đầy khó khăn với những thất bại cay đắng. Với Arsenal, mọi việc trở nên tồi tệ sau 2 tuần đầy ác mộng dù trước đó, giấc mơ về một cú ăn bốn lịch sử vẫn luôn tồn tại trong suy nghĩ của thầy trò Wenger cũng như các cổ động viên của đội bóng này. Đầu tiên là cú trượt ngã khi chỉ còn cách ngôi Vương tại Carling Cup một bước chân đã khiến Arsenal chưa thể giải tỏa cơn khát danh hiệu sau 5 mùa giải liên tiếp trắng tay.

Những tưởng Arsenal sẽ vùng dậy mạnh mẽ sau thất bại đó để tiếp tục cuộc đua tại Premier League cũng như Champions League, thế nhưng, một trận hòa thất vọng trước Sunderland và sau đó là đêm buồn ở Nou Camp với thất bại 1-3 trước Barcelona và bị đá văng khỏi cúp châu Âu khiến niềm tin của các cổ động viên Arsenal như sụp đổ. Bởi lẽ, không những giấc mộng cú ăn bốn đã tan vỡ mà bây giờ, một danh hiệu với Arsenal cũng không hề đơn giản.

Sân Old Trafford đang chờ đợi trận thư hùng giữa MU và Arsenal

Khó khăn càng thêm chồng chất khi thầy trò HLV Wenger sẽ phải hành quân đến Old Trafford mà không có sự phục vụ của Đội trưởng Fabregas, thủ thành Wojciech Szczesny cũng như một loạt trụ cột khác như Alex Song, Theo Walcott, Lukasz Fabianski hay Thomas Vermaelen.

Tuy nhiên, ông Wenger vẫn rất tự tin vào cơ hội đi tiếp của đội nhà khi cho rằng: “Nếu nhìn vào phong độ của Arsenal trong ba tháng trở lại đây, tôi tự tin rằng chúng tôi có thể vượt qua MU không những trong trận tứ kết cúp FA đêm nay mà cả ở Giải Ngoại hạng Anh”.

Vị giáo sư này cũng chia sẻ, “rất khó khăn để Arsenal có thể đạt được hai mục tiêu còn lại của mùa giải nhưng chúng tôi sẽ không bao giờ bỏ cuộc”.

Phía bên kia, sau hai trận thua đáng quên trước Chelsea và Liverpool ở Premier League, bầu không khí ở sân Old Trafford đã trầm xuống ít nhiều. Dù vẫn nắm lợi thế trong cuộc đua ở Giải Ngoại hạng Anh cũng như trong trận đấu đêm nay trước Arsenal nhưng thầy trò HLV Alex Ferguson hiểu rằng, chỉ một cú sảy chân nữa, không ai có thể biết được điều gì sẽ xảy ra.

Không ngạc nhiên khi HLV Ferguson tỏ ra rất thận trọng trước trận đấu với Arsenal đêm nay: “Tôi không nghĩ trận đấu tứ kết cúp FA với Arsenal là dễ dàng dù chúng tôi được thi đấu trên sân nhà. Dù không thể có được đội hình ưng ý nhất nhưng Arsenal luôn là một đối thủ mà MU luôn tôn trọng mỗi khi hai đội gặp nhau. Tuy nhiên, chúng tôi sẽ làm hết sức mình để giành quyền vào bán kết cũng như chiếc cúp FA mùa giải này”.

Trái ngược với tình hình lực lượng của Arsenal, MU đón nhận tin vui trước thềm trận tứ kết cúp FA khi tiền vệ Valencia đã có thể trở lại thi đấu. Trong thời điểm Nani phải vắng mặt vì chấn thương thì sự trở lại của Valencia là rất quan trọng với tham vọng hướng tới cả ba danh hiệu lớn của MU trong mùa giải năm nay.

Một chiến thắng trước đối thủ trực tiếp của mùa giải sẽ giúp cho MU và Arsenal tiếp tục nuôi hy vọng giương cao chiếc cúp lâu đời nhất thế giới tại sân Wembley vào tháng 5. Hơn nữa, đó còn là lời khẳng định cho sự trở lại của một đội bóng lớn sau những cú ngã đau. Tuy nhiên, khi tiếng còi kết thúc trận đấu tại Old Trafford vang lên, sẽ chỉ có một đội được ăn mừng và nếu không có bất ngờ xảy ra, cơ hội giành cho đội chủ nhà MU vẫn lớn hơn rất nhiều.

Ở trận đấu khác trong khuôn khổ vòng tứ kết cúp FA diễn ra trong đêm 12/3, nhà vô địch cúp Carling mùa giải 2010-2011, Birmingham City sẽ tiếp Bolton trên sân nhà St Andrew’s./.