Ngày derby quyết định!

Sau 34 vòng, họ đang hơn Manchester United tới 4 điểm. Quá khó cho một màn đảo ngược khi thời gian chẳng còn bao nhiêu.

Nỗi buồn sắp mất ngai đang bao trùm lên Quỷ Đỏ. Sau 3 năm liên tiếp thống trị Premier League, họ sắp trở thành cựu Vương một cách đầy cay đắng. Chỉ trong vòng 2 tuần lễ, Manchester United từ vị thế tràn trề hy vọng lập hat-trick bỗng đối mặt với nguy cơ trắng tay. Thực tế, họ đã có danh hiệu Carling Cup mùa này nhưng đó là vinh quang quá nhạt nhẽo, chẳng thể so sánh với Premier League và Champions League.

Trận derby sống còn với MU

Ngược lại với màu Đỏ phai tàn là màu Xanh bừng bừng khí thế. Không ít lần trong mùa giải này, đội bóng “giàu xổi” của thành Manchester bị chế giễu về phong độ, song hiện tại, họ đang có quyền tự quyết với vị trí thứ 4 kèm suất dự Champions League mùa sau, mục tiêu tối thượng mà Manchester City đã đặt ra. Trận derby Xanh - Đỏ sắp tới sẽ không chỉ gói trọn những cảm xúc của mối hận thù dai dẳng truyền kiếp mang tính truyền thống mà còn mang ý nghĩa quyết định đến hiện tại và thậm chí là viễn cảnh tương lai của cả hai.

Số phận đẩy họ đụng độ với nhau tới 4 lần mùa này. Trong khuôn khổ League Cup, Manchester United đã vượt qua Manchester City để rồi sau đó đăng quang. Tại lượt đi ở Premier League, Quỷ Đỏ cũng chiến thắng nhưng đó là một tỷ số 4 - 3 đầy tranh cãi ở Old Trafford khi Michael Owen ghi bàn quyết định lúc trận đấu trôi sang phút bù giờ thứ…7. Manchester City đang khao khát đòi cả hai món nợ đó, đồng thời gia cố thêm vị trí thứ 4 mà họ hiện nắm giữ.

Đối thủ thách thức lớn nhất với giấc mơ Champions League của Manchester City không phải ai khác chính là Tottenham, đội sẽ cùng Chelsea khai diễn trận derby London trong tối Thứ bảy sau khi derby Manchester hạ màn. Tuy nhiên, cơ hội cho Tottenham không cao. Họ vừa kém Manchester City về điểm số (4 điểm, chưa tính kết quả trận Tottenham - Arsenal rạng sáng nay), vừa gặp lịch thi đấu khủng khiếp phải chạm trán một lèo với ba đại gia là Arsenal, Chelsea, Manchester United trong giai đoạn “chốt hạ” này. Đó là chưa kể tinh thần Tottenham cũng sa sút đáng kể sau khi bất ngờ để tuột trận chung kết FA Cup vào tay Portsmouth, đội bóng đã chính thức chia tay Premier League!

Kịch bản nào cho ngày derby? Chelsea sẽ chạm một tay… rưỡi vào chiếc cúp hay hy vọng nhen nhóm trở lại cho Manchester United? Người hâm mộ trung lập có lẽ ngán nhất một kết cục chiến thắng cho Chelsea lẫn Manchester City, điều đồng nghĩa với hai cuộc đua chính coi như đã an bài xong xuôi và không còn mấy sự hấp dẫn, nghẹt thở đến tận phút chót. Tuy nhiên, đó cũng sẽ là một bước ngoặt quan trọng cho Premier League khi quyền lực không chỉ chuyển giao từ màu Đỏ sang màu Xanh mà trật tự “tứ đại gia” thống trị quen thuộc cũng bị phá vỡ./.

Thứ bảy, 17/4, màn đang hạ dần…/.