Những cạm bẫy khó lường

Rõ ràng lễ bốc thăm World Cup 2010 cuối tuần qua đã sắp đặt một vòng chung kết hứa hẹn nảy lửa ngay từ vòng bảng.

Brazil, CHDCND Triều Tiên, Bờ Biển Ngà, Bồ Đào Nha. Quá khốc liệt khi một bảng hội tụ những cái tên đáng gờm ở cả 4 châu lục: Mỹ Latinh, Châu á, Châu Phi và Châu Âu. Dĩ nhiên, Brazil là nổi bật nhất với bề dày truyền thống (góp mặt ở mọi kỳ World Cup, vô địch nhiều lần nhất: 5 lần). Nhưng phần còn lại cũng là các cạm bẫy khó lường.

CHDCND Triều Tiên đầy bí hiểm. Trong lần góp mặt trước ở World Cup 1966, họ từng có chiến thắng lịch sử khi hạ Italy 1-0 ở vòng bảng. Việc ít cọ sát, thi đấu quốc tế càng khiến đội bóng này là một ẩn số đặc biệt của World Cup 2010. Trong khi đó, Bồ Đào Nha lại là trường phái khá độc đáo ở Châu Âu. Sự hiện diện của những ngôi sao mang tính cá nhân như Cristiano Ronaldo càng làm đậm chất kỹ thuật của họ. Dù trầy trật ở vòng loại và phải lọt qua khe cửa hẹp play-off, sức mạnh của Bồ Đào Nha là khó phủ nhận.

Ronaldo và KaKa sẽ có cuộc đối đầu tại WC 2010

Còn Bờ Biển Ngà cũng không thể bị coi là vật lót đường. World Cup 2006, họ đã nếm trải cảm giác “bảng tử thần” khi rơi vào cuộc chơi cùng Argentina, Hà Lan, Serbia & Montenegro. Câu chuyện 3 năm trước ai cũng đã rõ. Argentina cùng Hà Lan đi tiếp, đúng như dự đoán của đa số. Tuy nhiên, những thất bại sát nút 1-2 trước các ông lớn trên đã giúp Bờ Biển Ngà để lại được một ấn tượng không nhỏ trong lần đầu dự World Cup. Cái họ thiếu chỉ là kinh nghiệm và sự dày dặn. Cùng thời gian, những yếu tố này đã được cải thiện đáng kể cùng một đội hình ngày càng “chín” mà gương mặt tiêu biểu chính là Didier Drogba.

Ai sẽ vượt qua thử thách khắc nghiệt ngay ở giai đoạn đầu này? Đó là câu hỏi đang làm người hâm mộ sốt ruột chờ đợi bữa tiệc mùa Hè năm sau ở Nam Phi. Và hơn nữa, tử thần không chỉ vận vào vòng bảng. Vòng knock-out kế tiếp còn gian nan hơn khi lịch trình đã định là hai đội vượt qua bảng G “tử thần” sẽ đấu chéo với hai đội giành vé ở bảng H. Mà bảng H lại có Tây Ban Nha, ứng cử viên số 1 (cùng Chile, Thụy Sĩ, Honduras). Sự nảy lửa sẽ còn tiếp diễn với các tên tuổi ở bảng G.

Ngược lại với lá thăm đầy gian nan của Brazil trong bảng “tử thần”, không ít đại gia cười nụ khi được số phận nuông chiều. Pháp là một điển hình. Họ đến với World Cup 2010 đầy tai tiếng cùng “Bàn tay của Henry”. Và dù FIFA cố xoa dịu câu chuyện tranh cãi đó bằng việc không xếp Pháp là hạt giống, họ vẫn gặp may mắn khi rơi vào bảng A, nơi có hạt giống yếu nhất là chủ nhà Nam Phi. Với phần còn lại cũng chỉ là Mexico và Uruguay, cơ hội cho đội bóng áo Lam đi tiếp là rất cao.

Anh cũng có thể hài lòng. Một vòng loại thành công được tiếp nối bằng một kết quả bốc thăm đầy thuận lợi. ở bảng C, đối thủ khó nhằn nhất với họ chỉ là Mỹ trong khi Algeria và Slovenia là những cái tên đều đoạt vé nhờ cửa play-off. ĐKVĐ thế giới Italy nằm ở bảng F cũng khá dễ thở với các đội bóng cạnh tranh chỉ là Paraguay, New Zealand, Slovakia.

Tuy nhiên, vẫn có một “đại gia” kém vui khác là Đức. ở bảng D, họ phải gặp Australia, Serbia và Ghana. Cùng bảng G “tử thần”, đây là bảng đấu hứa hẹn nhiều kịch tính và bất ngờ./.