Quỷ đỏ đón Schalke trong nỗi phấp phỏng chờ Chelsea
Thất bại 0-1 trước Arsenal khiến MU chỉ còn hơn Chelsea đúng 3 điểm
Manchester United đang dẫn đầu giải Ngoại hạng Anh và có lợi thế dẫn trước Schalke 2-0 tại Champions League, nhưng Sir Alex Ferguson quá hiểu rằng đội bóng của ông chưa giành được bất cứ thứ gì.
Thất bại 0-1 trước Arsenal khiến MU chỉ còn hơn Chelsea đúng 3 điểm. Khoảng cách đó có thể bị san bằng nếu MU tiếp tục thất bại trước Chelsea trong trận đấu ngày 8/5 tới đây. Trước đó, tại cúp FA, MU đã bị người láng giềng Man City đánh bại.
May mắn cho MU là trận thắng 2-0 ngay tại Veltin Arena giúp họ có nhiều tính toán. Đương nhiên, tại Old Trafford, không một CĐV nào nghĩ đến việc họ có thể thủng lưới 2 lần, một kịch bản có thể dẫn đến việc đá thêm giờ, và loạt penalty.
Một kịch bản như vậy sẽ khiến nhiều CĐV thất vọng trong sân cỏ, trong thời gian chờ tàu, tại sân bay, và có thể cả trong khách sạn vì nhà ở quá xa. Người ta chỉ chấp nhận điều đó một khi Man United giành quyền vào chung kết Champions League.
Đương nhiên, HLV Ferguson biết điều ông cần làm để đảm bảo Quỷ đỏ vẫn chiến thắng, đồng thời bảo toàn lực lượng cho trận đấu với Chelsea tại Old Trafford vào Chủ nhật.
Ông Ferguson cho rằng: Trước 2 trận đấu quan trọng, chúng tôi sẽ phải xem lại đội hình thi đấu và để các cầu thủ nghỉ ngơi. Trong trận đấu với Schalke, chúng tôi sẽ đưa Paul Scholes vào sân. Berbatov và Owen là những cầu thủ khỏe mạnh, bên cạnh đó, chúng tôi sẽ giữ một số cầu thủ kinh nghiệm trên băng ghế dự bị.
Schalke đã may mắn chỉ thua 0-2 ở trận lượt đi, nhờ có người hùng Manuel Neuer – người đã dũng cảm nói lời từ chối về đầu quân cho Man United. Trận đấu hồi cuối tuần tại Bundesliga với việc Bayern Munich nghiền nát đội bóng vùng Ruhr với tỉ số 4-1 cho thấy, HLV Rangnick còn nhiều điều phải làm, thay vì mơ mộng một trận chung kết Champions League.
Ông Rangnick có lẽ vẫn sử dụng đội hình từng thất bại 0-2 trước Man United trong trận lượt về này. Thực tế là ông cũng không có nhiều sự lựa chọn. Tiền đạo Huntelaar vẫn vắng mặt từ đầu tháng 3, sau chấn thương đầu gối. Trước đó, Moritz, Pander đều nghỉ thi đấu dài hạn. Trung vệ Metzelder tiếp tục thi đấu với mũ đặc biệt, bảo vệ chiếc mũi bị gẫy trong trận đấu với St Pauli ngày 1/4./.