Sàn diễn của các ngôi sao

Không có trận cầu đinh nào ở vòng khai cuộc này song cả châu Âu đang náo nức ngóng chờ màn ra mắt của một “Dải ngân hà” Real Madrid lộng lẫy cũng như hình ảnh mới đầy tham vọng của Barcelona sau khi đã lên đến đỉnh cao năm ngoái. Cho dù rất dễ dự đoán cho cuộc đua luôn là “song mã” này song La Liga năm nay hứa hẹn một kết cục khó lường và ngoạn mục. Bởi lúc này, Real Madrid và Barcelona là hai tên tuổi hùng mạnh nhất Châu Âu.

Mùa giải vừa qua, Barcelona lập hat-trick đẹp đẽ, không chỉ năm thứ hai liên tiếp vô địch La Liga mà còn trở thành ông Hoàng Châu Âu. Những vinh quang hoàn toàn xứng đáng cho phong cách bóng đá đẹp mắt, hớp hồn người hâm mộ mà đỉnh cao là trận chung kết Champions League với Manchester United. Một HLV trẻ trung Pep Guardiola, một dàn cầu thủ kết hợp chất “nội” xứ Catalan với những Andres Iniesta, Xavi Hernandez... bên cạnh các siêu sao thế giới như Lionel Messi, Thierry Henry, Samuel Eto’o… đã tạo nên bản hợp xướng nhuần nhuyễn. Lối chơi dựa trên những đường chuyền ngắn, tinh tế, ăn ý và luôn tiềm ẩn sự bùng nổ khiến Barcelona trở thành sự ghen tị cho tất cả thế giới bóng đá.

Kỳ chuyển nhượng này, họ không suy yếu đi chút nào mà dường như còn mạnh lên. Eto’o ra đi nhưng lấp chỗ trống đã có Zlatan Ibrahimovic còn được đánh giá cao hơn hẳn. Hạ gục Athletic Bilbao đoạt Siêu Cup Tây Ban Nha cuối tuần qua, Barcelona đang chứng minh một khát vọng mới. Đó không chỉ là năm thứ 3 liên tiếp đăng quang ở La Liga mà còn là quyết tâm phá lời nguyền chưa đội bóng nào bảo vệ thành công được ngôi báu Champions League.

Chướng ngại vật lớn nhất với Barcelona sẽ đến từ đâu? Có lẽ khó từ một Premier League đang mang những dấu hiệu suy yếu. Có lẽ khó từ một Serie A vẫn loay hoay bế tắc tìm lại đỉnh cao quá khứ. Kình địch xứng đáng nhất với Barcelona ở cả La Liga lẫn Champions League chính là cái tên quen thuộc Real Madrid. Đó là cuộc chiến đã thành huyền thoại trong lịch sử bóng đá Châu Âu mà mỗi lần họ gặp nhau đều được xưng tụng là “siêu kinh điển”. Và mùa giải này, cuộc chiến đó sẽ hứa hẹn được nâng lên một tầm cao mới.

Năm ngoái, Real Madrid vật lộn cùng những rối ren. Sự lộn xộn tại Bernabeu thể hiện qua những thay đổi liên tục trên băng ghế huấn luyện. Đầu tiên là Bernd Schuster phải sớm khăn gói ra đi. Juande Ramos thế chỗ, đưa được Real Madrid trở lại với cuộc đua cùng Barcelona nhưng cuối cùng cũng chỉ ngậm ngùi về nhì. Đầu mùa Hè này, Real Madrid có HLV thứ 3 trong vòng 1 năm là Manuel Pellegrini đến từ Villarreal. Nhưng đó chưa phải là sự thay đổi lớn nhất. Cuộc cách mạng thực sự được tiến hành trên thị trường chuyển nhượng khi Florentino Perez trở lại ghế chủ tịch. Từng cay đắng thừa nhận thất bại với chính sách “galactico” trước đây song lần này, Perez còn “hùng hổ” hơn thế rất nhiều. Hơn 350 triệu USD đã được ném ra để đem về Cristiano Ronaldo, Kaka, Karim Benzema, Xabi Alonso, Raul Albiol… Lần đầu tiên trong lịch sử bóng đá Châu Âu có một mùa Hè kinh hoàng như vậy khi một đội bóng vung tay mua sạch sẽ các ngôi sao lớn nhất.

Liệu một “Dải Ngân hà” như vậy có tỏa sáng lộng lẫy hay chính sức nóng từ các “tinh tú” quá đông sẽ làm hại Real Madrid? Những trận giao hữu mùa Hè qua cho thấy đội ngũ sao này đang kết hợp khá tốt và giờ là lúc để kiểm chứng điều đó qua các cuộc chiến thực sự.

Với tầm cao mà Barcelona đang ngự trị và Real Madrid đang vươn tới, quá khó cho phần còn lại của La Liga thách thức họ. Hy vọng tốt nhất cho những Atletico Madrid, Valencia, Sevilla, Villarreal là cuộc đua giành 2 vé dự Champions League còn lại. Sevilla, về thứ 3 năm ngoái, mới tăng cường thêm tiền đạo Alvaro Negredo cho hàng công đã khá xuất sắc với Luis Fabiano và Frederic Kanoute. Atletico Madrid, về thứ 4 năm ngoái, vẫn giữ nguyên đội hình mà không có nhiều bổ sung đáng kể./.